Эффект дикого зверя - Лэйн Аконит

крепление и поправляет мягкие, шелковистые волосы, струящиеся до самой поясницы. Когда дело сделано, к ней поворачивается лицо в серой маске зайчика с мило торчащими вверх ушами и вновь шелестит слова благодарности через едва приоткрытые губы. Ада спешно кивает и следует в сторону раковины, но Зайка перехватывает её ладонь и просит почти умоляюще:

— Ты ведь не скажешь, что я снимала маску? Это ведь запрещено правилами, но я и не думала, что кто — то ещё зайдёт, я просто хотела освежить лицо, а потом пришла ты, и я не успела, а если он узнает… — тараторит она, пока Ада не останавливает её.

— Я не скажу, — мягко, но уверенно отвечает Ада, вытягивая руку из чужой хватки. Зайка резко одергивает свою и прячет за спину, словно сама не понимает, как схватила девушку за руку.

— Спасибо, — в третий раз слышит Ада.

— Не благодари, что в этом такого? — удивляется она. Подумаешь, увидела кого — то без маски, она ведь и не знает эту девушку. Конечно, это нарушение правил, но с другой стороны никакой форы это никому не даст, да и придумано это было явно лишь для напускной интриги и атмосферы таинства.

Когда Ада наконец — то остаётся одна, все эмоции, что хотелось выплеснуть со слезами, как назло исчезают. Она не ощущает ничего кроме пустоты. И эта пустота такая выматывающая, что хочется лишь одного — забыться во сне, но сейчас это непозволительная роскошь.

Девушка протяжно выдыхает и смотрит на собственное отражение в зеркале, но не видит в нем себя. Орлица? Она усмехается. Скорее, загнанный в угол кролик. Ада мягко оглаживает пальцами руки края маски, раздумывая.

"Никто ведь не знает меня, не видел в настоящей жизни. Я могу притвориться другим человеком. Придумать другую личность. Стать той, чью маску ношу. Гордой, сильной, величественной Орлицей, а не глупой трусихой Адой".

Взгляд девушки в зеркале становится тверже, а хмурые морщинки разглаживаются, она выпрямляет спину и откидывает назад плечи. Теперь она понимает, маска не просто атрибут маскарада, это шанс стать тем, кем всегда хотелось быть, это возможность скрыться от кошмарной реальности.

Ада обещала себе, что больше не будет ввязываться в опасности, забудет о прошлом и будет жить обычной жизнью, но ей придётся забыть о своих обещаниях. Она должна во чтобы то ни стало победить и узнать, кто убил её лучшего друга.

Ада последний раз смотрит на свое отражение, поправляет платье, расправляя собравшиеся складки и шепчет:

— На время игры придётся забыть об Аде Грачевой, теперь ты Орлица. Штормовая Орлица.

Она чувствует на языке знакомый адреналиновой вкус, тело покалывают приятные мурашки от ощущения возможных приключений, а в глазах зажигается страстный огонёк, предвкушая опасность. Впрочем, он никогда и не угасал.

Оковы собственно наложенных запретов спадают с девушки, и будет ложью сказать, что ей это не нравится. Орлица расправляет крылья и готовится к наступлению. Она победит, несмотря ни на что, даже если цена за победу окажется непомерной.

Билеты на тонущий корабль

Наверх каждый поднимался с разницей в три минуты. Этого времени было достаточно, чтобы перейти на третий этаж, а после выбрать одну из комнат, в каждую из которых войти могло до девяти человек. Рядом с комнатами стояли люди облаченные в чёрные мантии с капюшонами, натянутыми до лба. Сначала они завязывали на глазах каждого повязки, а потом отводили в комнату, помогая усесться на место в полной тёмноте.

Раздаётся голос Кота. Откуда он идёт понять невозможно, его слышно сразу и везде; голос слегка фонит и эхом отскакивает от стен.

— Дамы и господа, позволю себе объявить первую игру! Да — да, вы не ослышались, именно первую! Я совсем немного слукавил, тг называя прошлые этапы игрой, но это было не более, чем простой подготовкой… Если вы догадались, что именно будет происходить, то я вас поздравляю, а если нет, то не расстраивайтесь, я расскажу вам прямо сейчас. — Кот прокашлялся. — Мир сотрясла ужасающая новость: всего через несколько часов всю планету затопит, а на Земле не останется почти ни одного местечка, которое не ушло под воду. Что это, природная катастрофа или божья кара? Решайте сами. К счастью, для некоторых из вас спасение существует — огромный и непотопляемый корабль. Двенадцать человек получат билеты и проживут там месяц. Всего один месяц… Не так много, правда?

Ада могла поклясться всем, что у нее есть, Кот сейчас ехидно улыбается.

— Вот незадача… Припасы рассчитаны всего на три дня… Но может на нашем корабле есть тайники, которые могут помочь? А может, у нас есть те, кто знают об этих тайниках и могут их открыть? Теперь вы понимаете для чего были проведены прошлые этапы… Вы можете использовать свои знания как приемущесва, а может, вы просто обладаете несравненными талантами из — за которых вас захотят оставить в игре. Сейчас вас девять в каждой комнате, но уже скоро каждую покинет пять человек. Пять раундов, семь характеристик, две из которых вы можете оставить в секрете. Какие? Решать вам. Попробуете обмануть — проиграете в ту же секунду. Используйте хитрость и природное обаяние — это не запрещено. Желаю удачи, встретимся у причала!

Когда раздаётся последнее слово, в комнату, судя по звукам, влетает несколько людей и через секунду в руках у каждого из участников ощущается по кусочку плотного, гладкого картона.

Чей — то голос оповещает о том, что повязки можно снять. Ада надеется увидеть свет, но этого не происходит. В самой комнате нет ни единого источника света, должно быть, для большей анонимности.

Предусмотрительно слова написаны на карточке флуоресцентными красками: надпись подсвечивается в темноте, из — за чего ее становится возможно прочитать. Ада пробегает взглядом по витиеватым буквам и сдерживается, чтобы громко не охнуть. Вся информация представленная на карточке о ней.

Место работы, состояние здоровья, хобби и дополнительная информация. Откуда это все известно? И даже найденный в ходе игры предмет уже записан. Кот следит за ними через камеры! Но ведь она не заметила ни одной…

От формулировки дополнительной информации Ада чуть ли не скрипит зубами "По моей вине умер человек" написано на куске картона. После такого каждый за столом может подумать невесть что. Нечестно!

Не все сидящие в комнате так же хорошо сохраняют эмоции при себе как и Ада, и уже через секунду раздаётся мужским грубым басом:

— Да что это за хрень? Может им ещё известно сколько я раз в день ср…