Лабиринт Аль-Ракса - Виктор Абрамовских

Ничем хорошим мое путешествие не кончится. Так что стоит подумать о самоубийстве прямо сейчас.

Мужики меня ненавидели, потому что я Высший. Они же Низшие и всю жизнь корячились, работая на таких, как я. Но теперь у меня не будет защиты общества и неприкосновенности. Честно говоря, смысл этой классовой борьбы очень долго ускользал от меня. Я не думал, что как-то сильно отличаюсь от них, ведь я привык представлять себя другим. Сейчас же да — мелкий, но, казалось бы, причем тут это? А притом. Я не только мелкий, мы разные виды. Буквально.

По тем Высшим, которых я видел, сразу ведь можно было понять, что они какие-то не такие. Слишком смазливые. Слишком утонченные, изящные. Слишком мелодичные у них голоса. Нет, они не из шоу, вполне традиционные. Просто я не видел их ушей под волосами, а уши очень примечательные. Острые. Когда наткнулся рукой, убирая длинные волосы за ухо привычным жестом, завис надолго. Потом где-то час ощупывал, не в силах поверить, что уши у меня теперь острые. Ощущал-то я их только на ощупь — не было зеркала, чтобы посмотреть и убедиться. А память глючила, говоря одновременно, что уши у меня всегда были острыми и это нормально, а то что они отродясь были круглыми — это ощущения врут. Но логически подумав, понял, что верен остроухий вариант и ощущения меня не обманывают. Андрей был в прошлом. Он умер.

Мы гребаные эльфы, хотя тут даже не знают такого слова. Но остроухие почти классические и живут дольше. Вот только тут, в этом мире, эльфы не являются отдельным видом. Тут все просто хас — народ, освященный Суном. Но чем больше твоя остроухость, тем ты выше в иерархии по праву рождения.

Жрецы самые остроухие — у них длинные уши, почти с ладонь. Видимо, связь с космосом так поймать легче. На второй ступени в иерархии Высшие как я и те парни, что радовались моей отправке в Аль-Ракс. Третьи — слуги. У них уши едва заостренные и изящества не так много. Миндж, моя тень, был таким. Его убили там, вместе с моей сестрой. Четвертым номером идут обычные люди в нашем понимании, с простыми круглыми ушами. Они крестьяне, рабочие, мастеровые. Они не имеют права прислуживать Высшим, приближаться к ним, прикасаться. Ну и последняя каста — хотя мне кажется, это вообще отдельный третий вид — Низшие. Они огромные ростом, очень сильные и ловкие. Чем-то похожи на викингов или неандертальцев. Здоровые и не очень умные. Тут их считают почти животными.

Медленно сопоставлялись и остальные факты, выстраиваясь из каши в голове в стройные ряды. Мы едем в Аль-Ракс — это самая большая тюрьма, откуда никто никогда не возвращается. И я примерно знал, что такое этот Аль-Ракс: огромные горы, накрытые магическим куполом с глубокой древности. Что из себя представляет этот купол и как он возник, никто точно не знал, как и то, для чего древние его создали. Но именно там находятся самые большие залежи алита — прозрачного кристалла, который белые используют для магии. В других местах можно найти разве что крупинки с маковое зернышко, когда в Аль-Раксе добывают кристаллы с кулак и больше.

Это место находится на границе двух империй, как и сами горы, и является как бы ничейным. Потому обе империи посылают туда заключенных, да и мелкие королевства не отстают от добычи, проделав через горы тропы с окольными путями.

Самих заключенных там никто не контролирует. Их просто туда отправляют. Выхода оттуда нет, только вход. Живые существа проходят в одну сторону. Как же передают кристаллы? Неживая материя отлично проходит в обе стороны, а кристаллы в обратную сторону передаются на подъемниках. Тогда зачем заключенные добывают эти кристаллы, если нет контроля? Все просто — под куполом фактически нет еды. Каменистая пустыня, где ничего не растет. Захочешь, чтобы тебе пайку с другой стороны передали, будешь работать. Хотя люди, конечно, даже в таком месте как-то живут, но мне там точно не выжить. Убьют или что похуже. Обещали, по крайней мере.

Вот такая вот ерунда.

Самое страшное, что мысли уйти из жизни не вызывали какого-то сопротивления. Мне было очень плохо как физически, так и душевно. В своей прошлой жизни я потерял семью, а вот тут едва приобрел, как снова потерял. У меня был отец и сестра, которых я любил и которые любили меня. А теперь их нет. И я снова все потерял. И на сей раз моих родных забрала не стихия, а гребаные ушастые! Но я опять ничего не смог сделать, чтобы этому помешать.

Понимание этого медленно разжигало ненависть к ним и к себе самому. Я ведь тоже ушастый… Но и отец с сестрой были такими же. Так почему их убили? Ведь светлый Сун запретил лить кровь своих детей.

Оказалось, тут была лазейка. Если днем ушастых убивать нельзя, потому что солнце, которого они считали богом, тебя видит, то ночью можно. Когда солнце не видит, ага. Как все интересно и запущенно… Но понимание этого абсурда вперемешку с жестокостью вгоняло меня в какую-то тупую растерянность. Но факт оставался фактом — я выжил только благодаря этому. Они не успели убить меня до рассвета.

Потрясающая циничность. Просто потрясающая. В этом все ушастые поборники света и добра. Точнее того, что они считают добром! И я считал! Когда-то я тоже так считал. Ведь я-Кель жил в этом всем с рождения, каждое утро омывая руки в свете Суна, молился и верил в незыблемые законы. Но теперь я понимаю, как же был наивен и глуп.

Не успев меня добить, Высшие решили избавиться от меня еще более страшным способом. Они отлично знали, что Низшие нас ненавидят и в любой момент с большим удовольствием готовы устроить восстание и резню — бессмысленную, беспощадную и, главное, провальную. Периодически тут случается такое. И это ничего, что потеряют кучу людей — размножаются они куда быстрее ушастых. Только в империи закон мощно поддерживается силой магии и в местах восстаний моментально наводят порядок. Люди как правило не маги, либо черные маги, которых вырезать велел сам Сун. Но эти люди знают, что я не маг. Может, кто сказал, может, сами догадались — молод я еще для мага. В