Лабиринт Аль-Ракса - Виктор Абрамовских

они смирились. Чего с дурака взять? Конечно, дурака. Ведь Малло в их понимании был именно таким. Ведь кормить кого-то за свой счет — тем более угнетателя из Высших — полная блажь и глупость. В моем же… Не знаю, мне казалось, что Малло очень простой, но дураком он не был. Поэтому в его голове порой рождались такие простые истины, о которых мы, считающие себя умными, забывали.

Прошло немало дней, прежде чем я смог подняться на ноги и хотя бы выйти из барака, чтобы оглядеться.

Располагались мы в небольшом поселке, что стоял на голом, лишенном растительности плато. Тут было много длинных глинобитных бараков, совершенно одинаковых на вид. И выглядели они как после бомбардировки, если честно. Дома приземистые, все в дырках и как будто на ладан дышат. Повыше, на скале, возвышалось что-то типа маленького замка, всего этажей пять в высоту. И выглядел замок так же захудало, как и бараки. Расщелины в кладке были забиты мхом, сбоку торчало маленькое кривое дерево. Строение казалось очень древним и давно заброшенным.

Сам поселок, где были бараки, не охранялся совсем. Иди куда хочешь. Тут болталась только парочка человек. Они бегали куда-то в сторону замка, таская ведра, котлы и прочую утварь с водой. Догадаться несложно: в той стороне, куда они ходят, река или родник.

Местные, занятые работой, не обращали на меня внимания. Потому я расслабился и принялся изучать местность.

Вид тут, конечно, был круче, чем на гору Фудзи! Аль-Ракса куда больше, величественней и старше, наверное. Я в геологии не очень разбираюсь, но мне показалось, что это очень старый вулкан. Его вершина возвышалась на западе расплывчатым маревом, как на троне из каменных плато, что, словно ступени в небо, поднимали гору к самим небесам. Все выше и выше. В самих же плато было видно много ущелий. Поэтому выглядели они как древние выщербленные временем ступени, которые, казалось, построили какие-то гиганты во времена создания мира.

Было еще много скал, торчащих в небо, как указующий перст. Источенные песками, ветрами и временем они ощетинились в самых неожиданных местах. Когда я впервые, пошатываясь, вышел из барака наружу, у меня просто перехватило дыхание от восхищения этим суровым и безумно красивым видом. Присев тогда на камень возле дороги, я долгое время вертел головой, наслаждаясь окрестными фантастическими видами. Как-то так в моем понимании должны выглядеть окрестности горы Олимп на Марсе. А это самая большая гора в солнечной системе. Аль-Ракс же точно был самым большим из виденных мной.

Потом я решил сходить к воде, посмотреть как там и что. Ну и если получится, то напиться и умыться. Тропинка к воде петляла между бараками и шла вниз, в ущелье. Туда были прорублены ступени, отполированные множеством ног. Неровные ступени кое-где были укреплены глиной и каменной кладкой, но казались мне надежными. Потому, подумав, я начал осторожно спускаться.

Внизу слышалось веселое журчание, которое придавало мне сил. Хотя на спуске я запыхался и несколько раз был вынужден отдохнуть, чтобы набраться сил и продолжить путь. На дне ущелья была целая река — настолько прозрачная, что я с верхотуры видел все камешки на дне. Круглые разноцветные голыши выглядели как диковинная мозаика, украшающая дно бассейна. Казалось, это творение какого-то художника. Но нет — искусниками, что сотворили это, были река и время.

Спустившись к реке, я погрузил ладони в ледяную воду, от которой у меня вмиг болезненно свело руки. Река оказалась мелкой, где-то мне по колено в лучшем случае. Напившись, я отошел за поворот, чтобы меня со спуска не было видно. Река в скалах глубоко проточила свое русло. Возможно, когда-то она была более полноводной, но теперь текла по самому дну своеобразного каменного каньона.

Убедившись, что со спуска меня не увидят, начал торопливо раздеваться. Вещи, раньше белые и, видимо, дорогие, сейчас были темно-серыми и жутко воняли. Сомневаюсь, что стоит их стирать. По крайней мере, сейчас. Мне просто нечего надеть будет, пока они не высохнут. А сидеть тут неизвестно сколько голышом я опасаюсь. Без охраны Малло не рискну. А вот ботинки озадачили — они явно не мои. Разбитые, грубые, из толстой кожи — они абсолютно точно не подходили по комплекту к остальной одежде. Но вот кто и где спер мои ботинки, я не помнил.

О, эти извечные вопросы «как» и «зачем»? Если кто-то поменял на свои старые, то его нога больше моей размера на три и мою обувку он натянул бы в лучшем случае на полноги. Однако ботинки уперли, а старые оставили.

Так быстренько, как мог, помылся в ледяной воде. Помокал в воду, промывая, длинные волосы. Конечно, таким образом волосы не отмыть — их, наверное, вообще надо отрезать, чтобы вши не завелись. Я заметил, что у всех людей тут короткие. Хотя что-то во мне сильно противилось такой идее.

Длинные волосы в этом мире роскошь и показатель статуса. Если они длинные, значит, у тебя есть слуги. Банально есть обычное мыло, чтобы помыться, и есть амулеты, чтобы распугать насекомых. Ну или ты маг и отпугиваешь паразитов самостоятельно. Это как дорогие часы в нашем мире. Время можно посмотреть на любом телефоне, но часы все равно носят как показатель статуса. И вот я, который Кель, очень не хотел этого показателя статуса лишиться. Кроме того, волосы, собственно, все, что от этого статуса осталось. Но вот я-Андрей очень не хотел вшей.

Хотя о чем я думаю? Зачем спорю сам с собой? У меня даже нечем их отрезать.

Я задумался, замер, вода в реке успокоилась, и я смог полюбоваться на свою рожу. М-да…

Ухи острые, морда смазливая, зенки голубые. В общем, классика — Леголас на минималках. До полноценного еще не дорос. Тут нужна «Растишка» в больших количествах. В промышленных даже, наверное. Я бы сейчас все сожрал, даже упаковку и фуру, на которой ее привезут — настолько мне эта пресная каша, которой тут кормили, надоела. А еще я настолько тощий, что просвечиваюсь. Леголас вроде бы крупнее был. И синяки по всему телу. Ну это понятно откуда — и ушастые попинали, и люди. А вот серебристый рисунок, не только по рукам, но и по всему телу, меня озадачил. Едва заметный узор. Кажется, от молнии остаются похожие ожоги. Но этот был странный, непохожий на ожог. Может, потому что молния не природная была, а вызванная заклинанием? Черт его знает. Главное, что не болит.

Пока я мылся и рассматривал себя, замерз до потери