Чужое лицо - Михаил Тут

Двух потеряли за несколько вдохов.

Остальные попятились.

— Назад! — закричал кто-то. — Нас обманули!

— Там их больше!

— Уходим!

Один из людей Вьюна развернулся ко мне. Худой, с вечной улыбкой. Теперь не улыбался.

— Это ты нас сюда привёл.

Он рванул нож из-за пояса и бросился.

Вьюн оказался между нами быстрее. Ударил снизу, коротко, без размаха. Нож вошёл нападавшему под правые рёбра. Тот остановился, посмотрел на Вьюна с удивлением и согнулся.

— Печень, — выдохнул Вьюн, удерживая его за плечо. — Плохо тебе.

Он выдернул нож. Мужчина упал на колени и завалился набок.

Другой уже бежал к воротам. Никто его не остановил.

Третий выбросил оружие и поднял руки.

— Стойте! — крикнул он охране. — Мы его отдадим! Он заказчик! Забирайте его, только нас выпустите!

Копейщики замедлились.

Я подошёл к предателю раньше, чем тот успел сказать ещё что-нибудь, и ударил ножом в горло. Он захлебнулся собственным голосом и упал мне под ноги.

Метка приняла смерть целиком.

— Ещё кто-нибудь хочет договориться?

Люди смотрели не на охрану. На меня.

Кто-то попятился.

Кто-то поднял нож, но пока не решил, в какую сторону его направить.

Над телом убитого появился Леонтий. Спокойный, бледный, с тем выражением лица, которое означало, что он видит всё и не одобряет ничего.

— Ты действительно собираешься заставить их страхом? — спросил он.

— Другого времени нет.

— Время есть всегда. Иногда его просто не хватает для хорошего решения.

— Тогда предложи быстрое.

Леонтий посмотрел на мертвеца у моих ног. Потом опустился и вошёл в тело.

Труп дёрнулся.

Люди отшатнулись. Убитый медленно поднял голову. Кровь продолжала течь из рассечённого горла, губы шевельнулись не сразу.

— Он такой, — прохрипело тело чужим, тяжёлым голосом. — Он может.

Кто-то отшатнулся, кто-то выронил нож.

Мертвец повернул голову ко мне.

— Убил меня. Душу взял. В плен держит.

— Колдун, — прошептал мужик с ушами.

Труп усмехнулся окровавленным ртом.

— Тёмная тварь.

Леонтий покинул тело. Оно рухнуло лицом в снег.

Несколько мгновений никто не двигался.

Потом охрана снова пошла вперёд.

Я поднял нож.

— Либо вы сейчас дерётесь, а я вам помогаю, либо я начну убивать вас раньше них.

Люди Вьюна поверили.

Не мне — мертвецу.

Они заорали и бросились на копья всей толпой.

Строя не получилось. Кто-то ударил первым, кто-то пытался обойти, двое одновременно вцепились в один щит. Но теперь их было больше, и главное — они перестали думать о бегстве.

Я дождался, пока копья свяжут нападавших, и открыл знак.

Мир замедлился.

Не настолько, чтобы стать неподвижным. Просто движения людей сделались тяжёлыми и понятными. Я увидел, как один копейщик вонзил оружие в грудь наёмника и не успел выдернуть. Обошёл его сбоку и ударил под край шлема.

Первый.

Глава 29 Подвал

Другой отбивался сразу от троих. Один держал щит, второй рубил по древку, третий пытался достать ножом через плечо. Противник отступил, зацепился пяткой за тело и на мгновение потерял равновесие. Я вошёл сзади и перерезал горло.

Второй.

Знак жёг грудь и тянул силы. Я не пытался атаковать тех, кто был свободен. Выбирал только связанных боем: оружие застряло в теле, щит удерживают двое, руки заняты чужим клинком.

Третий получил мой нож в почку, когда пытался вырвать меч из рёбер убитого.

Три смерти одна за другой обрушились в метку. Холод заполнил грудь, но знак продолжал держать ускорение.

Я отступил и закрыл его.

Во дворе снова стало слишком быстро.

Семерых осталось четверо. Наших — шестеро, не считая Вьюна и меня. Один лежал с пробитым животом, ещё один пытался зажать рукой шею. Живыми их уже считать не стоило.

Вьюн сцепился с охранником у крыльца. Они катались по снегу, ударялись о ступени, не могли размахнуться. Вьюн укусил противника за щёку, тот взвыл и ослабил хватку. Нож вошёл ему в бок.

Осталось трое.

Двое наших навалились на одного и всё-таки свалили, но прежде он успел раскроить топором голову первому и пробить грудь второму. Мужик с ушами добил его, вонзив нож в глаз.

Осталось двое.

Пятеро наёмников и Вьюн ещё держались на ногах. Двое охранников отступили к двери и встали рядом. Один был ранен в плечо, второй весь в крови, но чья это кровь — непонятно.

— Берите их! — крикнул мужик с ушами.

Они снова рванули вперёд.

Я не пошёл.

Из-под дома доносились голоса.

Мужские.

Один кричал, чтобы наверху держались. Другой требовал привести женщин.

Подвал.

Я обернулся к Лешему. Он уже стоял у боковой стены и махал мне.

— Здесь!

В снегу у фундамента скрывалась низкая дверь. Снаружи её прикрывали обгоревшие доски и сложенные дрова. Леший успел оттащить половину.

— Замок? — спросил я.

— Был.

Он показал железную дужку, перерезанную вместе с куском дерева.

Сзади раздался новый крик. Наёмники всё ещё добивали последних двоих. Помочь им означало потерять время.

Я рванул дверь на себя.

Из подвала пахнуло сыростью, лошадьми и человеческим потом. Лестница уходила вниз, в темноту. У основания горел один светильник. Рядом стояли трое осёдланных коней, привязанных к столбам.

Трое коней.

Но людей я увидел только двоих.

Один держал мать за волосы и прижимал нож к её горлу. Второй стоял возле сестры. Молодой, светловолосый, в дорогой кольчуге.

Я узнал его.

Не сразу по лицу. По движению головы, по узкому рту, по тому, как он ставил левую ногу чуть наружу.

Он был среди тех, кто напал на нас на дороге. Среди тех, кого мы с крестьянами сумели одолеть, раздели и оставили живыми вместо того, чтобы добить. Потом они вернулись, выследили мужиков и повесили их. Я ушёл чудом.

Молодой тоже узнал, что я его разглядываю, но понять почему пока не мог.

— Назад! — крикнул тот, что держал мать. — Ещё шаг — перережу!

Я остановился.

Мать была бледной, исхудавшей, но стояла прямо. Даже с ножом у горла смотрела на меня не испуганно, а оценивающе, будто пыталась понять, кто ворвался в подвал и можно ли использовать его появление.

Сестра была связана по рукам. Увидев меня, она дёрнулась, но молодой схватил её за плечо.

— Брось оружие, — приказал он.

Я не знал, что делать.

Один бросок — и мать погибнет. Знак не поможет, если нож уже касается кожи. Переговоры тоже ничего не гарантировали.

Леший появился