Фантастика 2026-141 - Сергей Витальевич Карелин

— Что за бред!

— Где видано, чтобы эфирный зверь отбирал оружие, ещё и артефактное!

Лорд Чжан громко выпустил из ноздрей воздух.

Ся за спиной Шэня озадаченно улыбался:

— Боженьки-и-и, что ж это за зверь такой? Любопытненько… Поймать бы его в свою коллекцию…

Старшина Восьми Лезвий скрежетнул зубами.

Каждый реагировал по-своему.

— После этого, — продолжил Сы Бо, когда волна волнений чуть стихла, — двое архимагистров-контролёров применили слияние и в ходе ожесточённого боя одолели объект номер два, уничтожив.

— Одна горилла потянула бой против двух архимагистров в Слиянии, — задумчиво подытожил старшина Восьми Лезвий и добавил, — уважаемое собрание, я хочу, чтобы это было занесено в протокол отдельной строкой.

— Внесено, почтенный, — отозвался писарь с ряда столиков, не отрывая головы от писанины.

— Вот только после этого… — продолжил Сы Бо.

— Появился третий… — влез Мин Чень жалобным голосом.

Сы Бо положил ему руку на плечо, сжал, мол помолчи парень, сам же пояснил:

— Третий был совсем ненормальным по размерам, ещё и с аурой архимагистра высшей ступени. Он сразил двух наших архи-стражей в Слиянии за тридцать секунд.

Вот теперь стояла тишина. Многие хоть и были в курсе нападения на УВД, но подробностей не знали, и то, что было сейчас сказано, удивляло. Эфирный зверь уложил двух архи! Когда те были на пике!

— И в этот момент, — продолжил Сы Бо сухим тоном, — прибыл Лорд Гу Бэйшань. Оценив обстановку, он уничтожил объект. Обезглавив его одним ударом меча.

Старики закивали.

— Это наш Гу Бэшань.

— Против него хоть сотню зверей выстави — всем головы отрубит.

— Опасный он — человек.

Вот только несколько людей в зале уже знали о дальнейшем…

— После этой стычки, — сказал Сы Бо тише, — объявился четвёртый объект.

Мин Чэнь вновь проронил слёзы, шмыгнул носом, явно вспоминая весь увиденный ужас.

Старик Сы Бо же бесстрашно продолжал:

— Четвёртый объект, отличался от предыдущих. Никогда не видел таких огромных эфирных зверей. Больше дома. Ужасающ по своей природе. А его аура… — тут даже Сы сглотнул, — соответствовала ауре Лорда.

— Невозможно.

— Что за шутки?

— Вы нас разыгрываете, почтенный Сы Бо?

— Ни в коем случае, уважаемые, — помотал головой секретарь, — это же подтвердят оба архимагистра-контроллёра. Данное существо имело ранг Лорда. Более того, — он добавил тише, — оно разговаривало…

— Что…

— Чепуха какая-то… эфирные звери не говорят!

— Хватит морочить нам головы!

— Призываю собрание к тишине, — вновь вмешался распорядитель, — прошу, почтенный Сы Бо, продолжайте.

— Благодарю, уважаемый распорядитель. Лорд Гу, оценив противника, применил Домен. И, судя по эху эфира, что мы ощущали, господин Гу применил полное Слияние. Что само по себе является крайней мерой даже для Лорда его уровня. Тем не менее Лорд Гу к ней прибегнул. Из чего собрание может сделать вывод о реальной серьёзности противника.

Многие удивлённо вздохнули, мол как же так?

Старшина Восьми Лезвий выругался. Ся рассмеялся, вот только с истерией.

Распорядитель Лю Цзяньмин поднял руку.

Зал затих.

— Уважаемое собрание, попрошу сохранять дисциплину. Изложение продолжается. Сы Бо.

— Слушаюсь, — кивнул тот. — В результате боя Домен был разрушен. Лорд Гу оказался обездвижен и схвачен.

— Но жив? — не выдержали в зале.

— Жив, — подтвердил Сы. — Когда схлопнулся Домен, мы видели как объект погрузил тело Лорда Гу на плечо и прошёл через пространственный контур, открытый в воздухе над соседним зданием от Управления. В этот же момент началась множественная атака мелких обезьян по всему ведомству, в ходе которого, как мы выяснили позже, одна из заключённых смогла каким-то образом сбежать, а именно — куноити неустановленного японского клана.

— У меня всё это не укладывается в голове… — проворчал старик. — Эфирный зверь ранга Лорда, атака армии обезьян… побег заключённой… и всё это перед Дуаньу…

— Возможно её вытащили через тот же контур, через который пришла горилла, — произнёс задумчиво другой старец.

Старшина Парящего Облака, что был известнейшим специалистом по контурам, а потому его и пригласили в срочном порядке, произнёс:

— Сдаётся мне, почтенные, это всё работа одного и того же Лорда, ибо эфирный зверь, ломающий контурные барьеры, да и способный противостоять, на минуточку, Лорду в его же Домене… Кто-то водит всех нас за нос. Либо. Либо насмехается.

Лорд Чжан сурово произнёс:

— У меня есть предложение, уважаемое собрание, и хочу его обозначить. Мы сидим уже сорок минут и слушаем, хотя итак понятно, что произошло. Всё случившееся невозможно по законам эфирологии. Однако, я хочу отбросить все теории и перейти, непосредственно, к практическому вопросу. КТО это сделал. Если у нас есть гипотеза — давайте её обозначим. Если нет — что ж, стоит начать её формировать и не тратить время на теоретическую составляющую возможен подобный эфирный зверь или же нет.

Распорядитель Лю Цзяньмин кивнул.

— Имеется ли у присутствующих гипотеза о личности нападавшего?

Лорд Бай, сидевший рядом с Шэнем, поднял руку.

— Уверен, каждый здесь подумал о том же человек, что и я, почтенные, — спокойно произнёс он. — Но прежде чем я обозначу это имя, хочу напомнить уважаемому собранию об одном бое, состоявшемся весной сего года в крепости Гнездо.

Многие, естественно, поняли о чём и о ком пойдёт речь.

— Лорд Бай, — сказал Распорядитель, — прошу.

Тот кивнул:

— Итак, в крепости Гнездо, прошёл бой между гарнизоном Чёрный Лебедь и силами Северного Командования Поднебесной, действовавшими совместно с японской экспедиционной армией. На стороне обороняющихся находились двое имперских Лордов, в числе которых оказался Александр Северов. В ходе боя Северов столкнулся с Лордами Хэ Лю и Хэ Лао, как всем здесь известно, лучшими охотниками на Лордов. Так вот. Мои разведчики, наблюдавшие за боем издалека, зафиксировали некоторые занятные детали. В ходе схватки с Братьями Хэ Северов каким-то образом смог применить в запретном Домене неполное Слияние. И знаете, что у него оказалось вместо лица? Обезьянья морда. Эта проекция сопровождалась резким приростом физической силы. В таком состоянии он и сразил обоих братьев.

— Так вот значит как… — прохрипели в зале.

— Та горилла…

Шёпот всё нарастал. Сложить два плюс два было несложно.

— Учитывая, то, что произошло сегодня утром у Управления Внутренних Дел номер четыре, — заканчивал Бай, — я склоняюсь к следующему выводу. Эфирный Аватар Александра Северова