Фантастика 2026-141 - Сергей Витальевич Карелин

— обезьяна. Сегодня утром Северов лично будучи уже в Пекине атаковал Управление в полном Слиянии. Множественные объекты, описанные адъютантами, это эфирные звери стандартной классификации. А вот четвёртый, последний, с аурой Лорда, это и был сам Северов в полной аватарной форме. Он захватил Лорда Гу и ушёл через контур. Что до куноити — её, видимо, вытащили заодно, по случаю, либо это часть его операции, мотивы которой нам неизвестны. Возможно, он просто решил забрать её как трофей, — тише добавил Бай, — про него всякие слухи ходят, что он пытает женщин и не чурается никаких методов.

— Подлец…

— Какой ужасный человек…

— Варвар.

— Его нужно остановить…

— Кто знает, что он сотворит с уважаемым Гу…

— Подонок…

Большинство ругались. Те, кто молчал, осмысливали слова Бая и понимали: он прав. Все гориллы до четвёртого были эфирными зверьми, по итогу Северов не выдержал и пришёл лично в полном аватаре и схватил Гу Бэшаня.

— Ваше умозаключение абсолютно логично, уважаемый Бай, — почтительно кивнул Лорд Чжан. — Раз это Северов лично — мы знаем, с кем имеем дело. Это упрощает планирование.

— Упрощает⁈ — резко рявкнул старшина Восьми Лезвий. — Этот мальчишка только что в одиночку взял Управление Канцелярии и ушёл с главой! О чём вы говорите!

— О том, — спокойно ответил Чжан, — что Лорда мы знаем как класс противника. И есть протоколы устранения Лордов, хоть и требуют усилий. Однако с эфирным зверем силы Лорда протоколов нет. Так что да, это упрощает.

Старшина Восьми Лезвий хмыкнул, но не возразил.

Распорядитель Лю Цзяньмин церемонно произнёс:

— Уважаемое собрание, гипотеза Лорда Бая принимается как рабочая. Вопрос: кто из присутствующих имеет конкретное предложение по плану действий?

Зал молчал.

Придумать план сходу — непросто.

Однако Бай произнёс:

— Лорд Шэнь имеет.

Данной репликой он только что официально вызвал на слово отстранённого Лорда — а в Поднебесной такая официальная просьба от равного по рангу Лорда снимает протокольные ограничения. Теперь Шэнь имел право говорить. Так что лысый красавчик поднял глаза и произнёс:

— Распорядитель, с позволения собрания.

Лю Цзяньмин кивнул.

Шэнь поднялся:

— Уважаемое собрание, я официально отстранён Советом Восьми Ветров от активной фазы операции по Александру Северову. Это обстоятельство я ни в коем случае не оспариваю. Однако в рамках совещательного голоса, который мне был оставлен, я продолжал собственную аналитическую работу по Ненормальному Практику. И эта работа дала результаты, которые я готов изложить собранию, если собрание сочтёт их полезными.

— Сочтёт, — коротко сказал Распорядитель, — излагайте.

Шэнь почтительно кивнул:

— У меня, есть источник, имя я не назову, так как дал своё слово как Лорда. Источник отслеживает перемещения одного из бывших архимагистров Северного фронта, числящегося погибшим, в действительности же этот архимагистр не погиб, а сейчас работает на Северова. Более того, прибыл в Пекин, дабы помочь Северову попасть сюда посредством контурного перемещения. А конкретно — шкатулки пространственного контура. По моим данным, она одна из узлов сетки Северова, и последние двенадцать дней подобная вещь была в Пекине под охраной нашего архимагистра-перебежчика.

Многие задумчиво кивали, но не перебивали.

— Мой план был следующий, — продолжил Шэнь, — я с Лордами Баем и Ся подготовил операцию по захвату слуги-архимагистра и шкатулки в течение дня лодочных гонок Дуаньу. После захвата шкатулки мы намеревались перенести её на подготовленный загородный участок, где установлен контур-захват. Когда Северов в следующий раз использовал бы шкатулку для прыжка к слуге, то попал бы в наш контур-захват, а мы бы прикончили его на своей территории.

— Хорошая операция, — хмыкнул Лорд Чжан. — Но в данный момент бессмысленна.

— Так и есть, — кивнул Шэнь, проглотив момент, что его перебили, но карандашом записал! — Мы не знали, когда именно прибудет Северов. К сожалению, он уже здесь и уже успел нанести урон Китаю, атаковав Канцелярию.

— То есть, — угрюмо произнёс старшина Восьми Лезвий, — Северов приехал за Лордом Гу целенаправленно? Спланировал целую операцию…

— Похоже на то, — ответил Шэнь. — Зачем ему понадобился уважаемый Гу — мне неизвестно. Возможно, для допроса. Возможно, для размена.А может, для чего-то ещё, чего мы пока не понимаем. Он же — ненормальный. Но факт есть факт: Гу унесён им. Шкатулка по-прежнему в Пекине, возможно, также под охраной его слуги. И завтра, — взглянул Шэнь на каждого, — в день лодочных гонок Дуаньу, мой первоначальный план может быть реализован… с одним уточнением.

— С каким? — приподнял Лорд Чжан.

Шэнь надменно хмыкнул:

— По моим данным, слуга всё ещё находится по тому же адресу. Не знаю, там ли сам Северов, но если тоже там… Предлагаю простое, грубое решение. Реализовать план не сокращённым составом тройки, а с полной поддержкой собрания. Четыре Лорда вместо трёх. Поддержка крупных сект для блокировки периметра. Имперская гвардия для прикрытия отступления. Северов сегодня утром показал, что способен на нестандартные действия. Завтра мы должны быть готовы к любому из них. Поэтому сила должна быть избыточной. Пора раздавить этого таракана в нашем же доме. Уничтожить его грубой силой. Я хочу жить в сильном Китае. Если пойдут слухи о том, что какой-то имперец хозяйничает в нашем же доме… кто нас будет уважать? Боюсь даже наши женщины и дети отвернутся от нас.

Старшина Алого Феникса сурово произнёс:

— Секта Алого Феникса присоединяется к операции в полном составе, Лорд Шэнь. У нас в Пекине сейчас восемь высших архимагистров и шестьдесят два магистра. Все они с этой минуты в Вашем распоряжении. Северов должен быть остановлен, а Лорд Гу возвращён.

Шэнь поклонился ему. Старшина Алого Феникса кивнул в ответ.

— Секта Восьми Лезвий, — резко добавил их старший, — тоже в деле. У нас семь архимагистров и тридцать магистров в столице на праздник. С утра они поступят в распоряжение операции.

— Парящее Облако обеспечит разведку и блокировку контуров на периметре. Двенадцать специалистов, в том числе четыре старших архимагистра.

Лорд Чжан выпрямил плечи.

— Имперская гвардия займётся прикрытием всего периметра операции. Сам же я лично присоединяюсь к Лордам Шэню, Баю и Ся как четвёртый Лорд.

В зале все одобрительно кивали. Вот как делаются дела в Китае! Когда враг один — все китайцы стоят друг за друга, как большая семья! Ох и не позавидуешь Северову!

Распорядитель Лю Цзяньмин взял слово:

— Уважаемое собрание, я подтверждаю предложенный план. Лорд Шэнь