Фантастика 2026-141 - Сергей Витальевич Карелин

это не всё, — Мордред сглотнул, в горле пересохло, по щекам катил пот, находиться здесь в одной пещере с Богом, невыносимо! Его ужасающая сила давит так, что хрустят кости, а кожа раскаляется, он будто сгорит в эфирном огне здесь и сейчас, — Великий… Прежде чем использовать пространственный контур для встречи с Вами, я находился в Поднебесной. Этот человек тоже там, он схватил Лорда Гу Бэшаня. При чём доселе неизвестно — как именно. Возможно, он мог использовать эфирного зверя уровня Лорда, но в данную гипотезу никто не хочет верить. Но я предполагаю абсолютно ВСЁ. Это моя обязанность. И если этот человек способен создать эфирного зверя уровня Лорда, то он наиболее приближён к рангу Верховного.

Существо приоткрыло один глаз. Левый. Тот бы чёрный как уголь, с золотой каёмкой вокруг зрачка.

Британец посмотрел в него и тут же отвернулся — неимоверно защипали глаза! Будто смотришь на раскалённое солнце!

— Сколько изменилось за сорок лет, пока меня не было, — рассудительно сказало существо. — Расскажи, что ещё я пропустил.

— Великий. За сорок лет произошло многое. Российская империя резко расширилась на восток, дойдя до Тихого океана. Поднебесная вступила в долгий период политической нестабильности, но мы объединили их и подготовили к открытой войне с Российской Империей, всё для Инкубации Верховных. Последний, которого Вы пожрали, официально умер от старости, мы замели следы. Люди всё также считают, что Ваше существование лишь легенда, кроме части руководства стран, где мы работаем, но они остерегаются даже слово сказать против. Вас уважают по всему миру. Не простой люд, а правители и их ближайшие подданные. Если по политической обстановке, то мы раскачиваем новой кризис в Европе, посредством Германии. Также усиливаем «пожар» на Востоке, но этот… этот человек начинает всё портить. Я хотел избавиться от него, но посчитал, что он может быть интересен Вам, а потому… прежде чем пробовать избавиться от него лично, решил рассказать о нём.

— Его имя?

— Александр Северов. Наследник Северного княжества, которое мы изничтожили для усиления войны между Британией и Российской Империей.

— Сколько ему лет говоришь?

— Двадцать семь, Великий. Он уже Лорд. А люди прозвали его «Ненормальный Практик».

— Ранние гении тоже встречаются. — хмыкнуло существо, — что ж в нём особенного, раз получил такое прозвище?

— Его подходы к бою уникальны, Великий. Контурная работа на неоценённом ныне уровне. При этом все свои бои с Лордами он провёл в их же Доменах.

Существо молчало.

А затем…

Затем начало двигаться.

Сначала шевельнулся правый указательный палец.

Сустав, не работавший десятилетиями, щёлкнул, что в пещере показалось взрывом.

Мордред на коленях вздрогнул.

Далее — рука. Затем — вторая.

И существо, скрипя суставами, как старый корабль мачтами, выходя из давнего штиля, неспешно поднялся.

Всё это походило на пробуждение горы.

Невероятно медлительно распрямились колени. Спина. И существо выпрямилось во весь свой трёхметровый рост. Сухой, невероятно старый, с тугими мышцами, прожилами. Выступали костяшки тут и там. Но от него исходила настолько пугающая аура, что назвать его немощным? Кто зовёт немощным Бога?

Он открыл оба чёрных глаза с золотой каймой.

И улыбнулся острыми зубами. Это не были клыки как у хищников, и далеко не зубы людей. Все шестьдесят шесть и все острые, треугольные, ровными рядами. Такими зубами едят мясо, при чём очень сильных сего мира. Пожиратель Верховных, вот кем он был.

— Значит, этот ненормальный практик… — медленно произнёс он, улыбаясь шире, — стал сильнейшим в мире. Я правильно понимаю?

Британец ткнул лоб в землю, ибо перед ним стоит сам Бог.

— Великий! Один на один тот человек, скорее всего, способен убить любого Лорда. А потому, если Вы бы хотели полакомиться сильнейшим среди стада, то это он.

— Хорошо.

Существо оглядело пещеру, в которой провело сорок лет, взглянуло на исписанные стены десятками тысяч иероглифов, на горы рукописей. Пора оставить это всё и выйти на свет.

— Сын Эдмунда. Я выйду в мир.

— Великий…

— Хочу увидеть зарождение нового Верховного. Посмотреть собственными глазами, как он переходит последний барьер. Хочу почувствовать, каков его эфир. Но если он так и не сможет, я сожру и тебя, ты понял? Всё в твоих руках. Сделай из него Верховного, пока я даю тебе время.

— Как возжелаете… — сглотнул Мордред.

— Когда увижу его, оторву голову и сожру. Ведь Олимп — мой. И никаких других богов на нём не будет… Где, говоришь, он сейчас находится?

— В Пекине, Великий.

— Ясно. Тогда я убью его перед всей Поднебесной. Когда придёт момент. А до того мгновенья, не дай ему скучать.

— Слушаюсь, Великий. И преклоняюсь.

— Свободен, — прохрипело Божество.

И Мордред, отползая на коленях задницей вперёд, так и покинул пещеру.

Бог же взял свой старый меч и сформировал пространственный контур, шагнув в него. Пора навестить Китай, давно он там не был…

Отшельник Извращённый

Ненормальный практик 12. Финал

Глава 1

Запретный город. Тронный зал.

Данный зал был назван Залом Высшей Гармонии, что сегодня звучало как насмешка.

Сын Неба, Владыка Десяти Тысяч Лет, Тот Под Чьей Рукой Поднебесная, стоял на коленях.

Касался лбом плит жёлтого мрамора, по которым гордо ходил его прадед. На спине, меж лопатками, стояла нога. Чужая, в ботинке английского пошива, со шнуровкой и каблуком, обитым стальной подковкой. Подковка вдавливала шёлк халата — жёлтого, императорского, расшитого драконами в пять когтей, такие имели право носить только Сыновья Неба, и от этой мысли, что грязный английский ботинок давит символ, который старше любой европейской династии, императору хотелось выть волком. Но он научился не кричать.

— Ты меня слушаешь, Сын Неба? — прозвучал сверху ленивый скучающий англичанин.

— Слушаю, господин Мордред, — ответил император ровным тоном, стоя на коленях. За два года он научился говорить ровно из любого положения, в этом было его последнее достоинство.

— М-м. — Нога надавила сильнее. — Тогда повторю, потому что мне кажется, ты задумался о чём-то своём. Не о божественной судьбе Поднебесной ли? Или о том, в какой момент твоя династия превратилась в шлюх. В общем, я говорил, что сегодня вечером ко мне в спальню придёт твоя жена.

— Да, господин Мордред.

— А ещё, я думаю насчёт твоей дочери.

Тишина.

Император чувствовал, как внутри, под рёбрами, всё сжимается. Закрыл глаза. Жёлтый мрамор охлаждал