Фантастика 2026-107 - Наиль Эдуардович Выборнов

— Рокки, но ведь все петли, в которых я оказывалась, были лишь прошлым.

— Кто знает, что она видела? И видела ли вообще что-нибудь? Ты же знаешь, кто такие маги крови?

Я задумалась на мгновение, а затем нахмурилась. Судя по всему, знаний о них мне явно не хватало.

— Немного, — призналась я. — Только то, что они очень сильны.

— Я слышала о них кое-что. Это очень редкий дар и магов крови в нашем настоящем не то, что мало, их почти нет. А причина для этого вполне очевидная.

— Какая?

— Несколько веков назад один маг крови устроил настоящую бойню, решив, по-видимому, взять власть в свои руки. Как ты понимаешь, ему было несложно это сделать. Тогда Совет принял решение не самое популярное среди магического сообщества. Им удалось справиться с тем магом, победить его, но остальные маги крови должны были умереть.

Мои глаза полезли на лоб.

— Они их убили?

— Да, Вилу. Всех.

— Как это всех? А Скарлет?

— На этом мои познания заканчиваются. Это редкий дар, управлять кровью, но он дарует гораздо больше возможностей, чем может показаться. Почти все дьявольские и ведьминские ритуалы проводятся с помощью крови. Думаю, ты понимаешь, к чему я клоню.

— К абсолютной власти в руках магов крови, — подытожила я. — Это все понятно. Не понятно другое: что Скарлет делает в Совете, когда они хотели ей смерти? И почему они не желают этой смерти сейчас? А еще — если Скарлет выступает со своей инициативой по спасению искупительницы, почему Совет относится к этому лояльно?

— Возможно, ей удалось как-то убедить Совет. И к тому же бал, на котором ты присутствовала, состоялся семь лет назад. Приоритеты могли поменяться.

Тоже верно. Но остается одно немаловажное обстоятельство.

— Теперь я точно должна поговорить со Скарлет.

— О чем конкретно?

— В смысле? — Удивилась подобному вопросу я.

— Привет, Скарлет, ты дала мне амулет, который притягивает петли, зачем? Ты думаешь, она тебе вообще что-нибудь ответит?

— У меня все еще есть просьба Рика.

— Ага! Типа из прошлого, который помер семь лет назад и о котором ты ничего не знаешь.

— Но Рокки…

— Если она тебя грохнет, мне будет еще сложнее искать искупительницу.

— Хм, а я думала, ты за меня переживаешь.

— Я и переживаю.

— Ага, — фыркнула я.

— Просто держи свои подозрения, которых нет и которые совершенно не обоснованы, при себе.

Я скривилась в недовольстве, но ничего Рокки не сказала. Да что она знает?! Единственное, что она хочет это минимизировать риски и найти искупительницу. Она, конечно, молодец и все такое, но по моему личному мнению пришло время прояснить ситуацию.

На следующее утро я проснулась очень рано. Счастье, что я вообще уснула. Решение было принято, я собиралась поговорить со Скарлет. Другое дело, что делать это посреди ночи было глупо. Вот она такая храпит себе на подушке, а тут я «Скарлет, привет, это срочно!». Если она меня не убьет, мне просто несказанно повезет.

Но утром уже было светло, я надеялась, Скарлет выспалась и отдохнула, а поэтому готова выслушать меня. К счастью, даже Рэйвина рядом не было, чтобы меня остановить. Вылазка в приют назначена на вечер, условия были идеальными.

В общем, я собралась пораньше и вышла из комнаты, полная решимости. Скарлет видно не было, возможно она была в своей комнатке, что не плохо, ведь девчонки вокруг потихоньку просыпались, периодически проплывая мимо. Лишние уши мне явно не нужны.

Дверь в комнатку Скарлет была открыта, потому я смело заглянула к ней и для приличия постучала в открытую дверь.

— Скарлет, доброе утро, мне надо с тобой…

Не договорив, я замерла и удивленно уставилась на девушку перед собой. Это была не Скарлет, но у нее были темно каштановые волосы и — что самое странное — татуировка на левом плече.

Разинув рот, я пребывала в некотором шоке. Но, поскольку, я появилась не бесшумно, девушка быстро обернулась на меня.

Со спины — я готова поклясться! Она была искупительницей.

Но вот лицо у нее было совсем другое. Голубые глаза, немного вздернутый носик, тонкие губы. Вообще не она. Но по возрасту, а ей было где-то лет двадцать пять, плюс минут три-четыре года, она подходила идеально. Если семь лет назад ей было где-то от семнадцати до двадцати, то сейчас ей и должно было быть примерно около двадцати пяти.

— Доброе утро, — вежливо поприветствовала девушка. Голос у нее тоже немного отличался, но я сравнивала его с детским воспоминанием, так что это вполне могло измениться. Те кряхтения в собственной луже крови на балу с демонами я не рассматривала, там вообще было нечто неопределенное. — Меня зовут Энджи, я пока временно заменяю Скарлет.

Еще одна новость ударила по мне, словно мешком.

— З-заменяете? — Запинаясь, повторила я.

— Да. Скарлет нужно было уехать на некоторое время, поэтому пока ответственной по этажу буду я.

Она мне улыбнулась, а я снова переключилась на мысль о том, что она может быть идеальной искупительницей. Если это она, могла ли она меня узнать? Семь лет назад в бальном зале она была едва жива, да и к тому же мы с ней не то, чтобы чаек вместе попивали. Возможно, она просто забыла…

— Ага, — промямлила я хоть что-то, потому что мысли путались в показаниях. Но одно я решила проверить. — Простите, я не расслышала Вашей фамилии.

— Энджи Спаркс, — любезно представилась мне она.

Я изобразила на лице улыбку.

— Вилу, — представилась я, ожидая реакции.

Мне кажется, кто-то успел назвать меня по имени при ней. Я впилась в нее таким внимательным взглядом, что Энджи даже стало неуютно. Что не удивительно, ведь я откровенно пялилась.

Но, несмотря на все мои ожидания, и на мое имя она отреагировала вполне ожидаемо.

— Очень приятно познакомиться, Вилу, — произнесла она. — Ты что-то хотела?

Сначала я покачала головой, а затем медленно отступила, продолжая пристально наблюдать за Энджи.

— Нет, извините.

Она снова улыбнулась мне доброжелательно и открыто.

— Если будут вопросы — обращайся.

Я кивнула и отправилась в столовую.

Итак, Скарлет, как назло, куда-то уехала. Вопрос — куда? И зачем? Разве она не должна бдить поблизости, на случай если искупительница проявит себя? Что могло такого произойти? Разве можно было в подобной ситуации уезжать? Не думаю, но, по правде говоря, о Скарлет я знаю очень мало.

Спустившись вниз, я прошлась по главному холлу и уже стала обдумывать, что съем на завтрак, ведь я жутко проголодалась, т. к. из-за петли не ела целый день, когда вдруг, откуда не возьмись, в меня что-то полетело.

Поскольку я, по-прежнему, не обладала суперспособностями в виде реакции пикирующего орла, на данное действие я не успела отреагировать ну