Фантастика 2026-173 - Александр Вольт

Вместо ответа госпожа Зина глянула на меня и попросила:

– Ты сможешь сделать то же самое, что сделала для графа Полевского?

– Да, – спокойно сказала я и шагнула к женщине в кресле, беря её за культи. – С вашего позволения.

А дальше!.. Дальше все повторилось, как с дедом Шоном. Когда я закончила, госпожа Оля вознесла свои прозрачно-кристальные ладони, сжала пальцы, разжала и, оглянувшись, потянулась к узкой вазе с цветами на столе. Ей удалось взять ее, но, от долгой непривычки, удержать не смогла. Ваза, выскользнув из ослабевших пальцев, рухнула вниз, осыпавшись осколками. Но, похоже, госпожу Олю это нисколько не расстроило… На её лице расцветало счастливое, почти неземное выражение.

– Какая интересная магия! – произнесла она. – По-моему, я уже видела нечто подобное… У одного из убитых мною троллей, много лет назад, тоже была прозрачная конечность, что, впрочем, не мешало ему орудовать здоровенной дубиной пудов этак под пять. – И она пристально взглянула на меня. – Кто ты, девочка? Сними свой плащ. – потребовала Оля, и я вопросительно взглянула на госпожу Зинарию.

– Снимай. – спокойно сказала та, и я, без колебаний, дернула за завязки плаща, распахнув свои крылья. Тут же ученица Оли снова схватилась за меч, но… в мгновение ока лишилась его. А сама она оказалась с вывернутой за спину рукою, прижатая мужским коленом лицом к полу. Я, честно говоря, даже не уловила движения Артема, настолько все произошло стремительно.

– Мальчик, – спокойно произнесла Оля. – Отпусти мою ученицу. Она больше так не будет… Ведь ты больше так не станешь делать, Шери? – холодно уточнила она у своей подопечной. – С твоей стороны было крайне невежливо пытаться причинить вред той, кто только что вернула мне руки.

– Прошу прощения, госпожа! – пробормотала девочка, опустив взгляд, и ее тут же освободили.

Оля, не переставая, сжимала и разжимала вновь обретенные пальцы, странно поглядывая на парня. А после снова обратилась к своей ученице:

– С завтрашнего дня я усложню твои тренировки… Слишком уж легко он тебя обезоружил и обездвижил… Совсем не годится.

– Как вам будет угодно, госпожа, – покладисто ответила Шери, и я чувствовала, как ее переполняют обида и злость на парня, столь бесцеремонно с ней обошедшегося. К тому же, она явно чувствовала себя раздосадованной и униженной. Видимо, она была о себе большего мнения.

Закончив с ученицей, госпожа Оля взглянула на меня.

– Что-то много в этом городе стало суккубов, как я погляжу… Сколько тебе лет, девочка? – неожиданно спросила она.

– Мне семнадцать лет… – честно ответила я.

– А десять лет назад ты не исцеляла одного тролля? – и я прекрасно поняла, что она хочет узнать. Можно было, конечно, солгать, но вместо этого я честно ответила:

– Исцеляла.

– Вот ведь... я тогда с ним так намучилась, – пожаловалась Оля. – Он одним своим ударом мог размазать меня тонким слоем по скалам, где мы с ним столкнулись. Дубиною он махал – просто на загляденье! – Она даже улыбнулась.

– Простите, – неожиданно извинилась я, а та удивленно взглянула на меня.

– За что? – удивилась она. – Я просто хотела сказать, что ты хорошо постаралась, исцеляя его. И очень надеюсь, что очень скоро также смогу махать мечом.

– Сможете, – почему-то пообещала я, а та усмехнулась и перевела взгляд на сестру.

– А не скажешь мне, милая Зина, отчего это в наш богом забытый город, буквально, строем прибывают не абы кто, а элитно-штурмовые имперские подразделения?

– Это вопрос уже не ко мне, – тут же отрезала Зинария, качнув головой. – Если любопытство терзает, спроси у герцога.

– После нашей последней встречи вряд ли он будет рад меня видеть, – скривилась Оля.

– Ну вот, заодно и извинишься, – невозмутимо предложила старшая сестра.

– Ладно, – Оля неожиданно вскинула подбородок, вставая. – Шери, неси мои клинки! – решительно распорядилась она. – Если ответы на мои вопросы куются только в замке, значит, там их и добудем.

– Мне… сопровождать вас, наставница? – с робкой надеждой в голосе спросила Шери.

– Естественно, – Оля удивленно вскинула брови. – Ты же моя ученица и подопечная.

Глава 5_ Отсчет до…

Артем...

Сестра госпожи Зинарии оставила во мне приятное впечатление. Несмотря на то, что она была старше меня, эта жгучая брюнетка пришлась мне по вкусу. Даже та отчаянная смелость, что искрилась в её глазах и отражалась в каждом движении, меня завораживала. Она была красива, уверена в себе и словно выкована из стали тем несчастьем, что обрушилось на неё когда-то. Не каждый сможет жить дальше, как ни в чём не бывало, потеряв обе кисти рук. А Оля не сломалась, продолжала дышать полной грудью и даже приютила с улицы девочку Шери, обучая её искусству фехтования.

Но самое удивительное заключалось в том, что до трагедии Оля состояла в свите герцога и носила титул мастера фехтования, считаясь одной из лучших мечниц. Кроме того, она служила в корпусе разведчиков и часто бывала на той стороне гор. Однажды ей просто не повезло… Её ужалила горная змея. Обычно этих змей, из-за их яркой окраски, видно издалека. Да и сами они, небольшие и пугливые, стараются избегать встречи с людьми. Но в тот раз судьба распорядилась иначе. Оля не заметила змеиное гнездо, пробираясь сквозь густые заросли, и змеи… вернее, их оказалось сразу две… в общем, они одновременно впились в обе её руки. Противоядия от яда горной змеи не существовало, и товарищи Оли смогли лишь туго перетянуть её запястья и как можно скорее доставить в замок, где в тот момент находилась её старшая сестра…

Увы! Даже с её даром исцеления Зинария не смогла спасти запястья сестры и вынуждена была их отсечь, чтобы остановить распространение смертоносного яда.

Едва оправившись от недуга, Оля покинула дружину герцога. Напрасно тот уговаривал её остаться – в ответ лишь услышал дерзкий и довольно грубый отказ. Жалости она не принимала. И даже мольбы старшей сестры образумиться разбились о её неприступность и ту же грубость. С тех пор Оля жила своим умом, воспитывая Шери, которая рано повзрослела и взяла на себя заботы о своей покалеченной наставнице.

Теперь, уверенной походкой