Крайняя война - Сергей Юрьевич Михайлов

добела. Внутренние перегородки в технических помещениях – это не внешняя броня, через несколько секунд куски выжженной стали упали на пол. Не успели раскаленные края потерять малиновый цвет, как в отверстия полетели камеры и сразу же вслед за ними начали прыгать солдаты. Несколько люков были пробиты под потолком, и через них пошли бойцы на «ступах».

Вскоре за стеной зазвучали выстрелы. Капитан Орлов просматривал картину, переключаясь на разные камеры. Сначала, как обычно в бою, все было не очень понятно. Бойцы рвались вперед, поливая иглами пространство впереди себя. С той стороны тоже стреляли. Сверху, добавляя неразберихи, ударили игольники бойцов, прорвавшихся на индивидуальных платформах.

Батальон оказался в разных помещениях. Несколько групп попали в залы, где не было солдат противника. Орлов приказал им, не задерживаясь, двигаться дальше к центру управления. Те же, кто прорвались в помещения с обеих сторон от магистрального тоннеля, сразу вступили в бой. И в том, и в другом зале находились взводы противника для поддержки блока, перекрывшего тоннель. Они были в резерве и никак не ожидали, что атаковать их будут не из прохода. Преимущество внезапности было целиком на стороне землян. Особенно помогли бойцы, атаковавшие сверху, с индивидуальных платформ. Пара выстрелов плазмомета раскидала сидевшую прямо на полу пехоту. Бойцы внизу, не давая врагу опомниться, довершили дело. Не больше десятка человек успели выбраться из зала в тоннель. На головах убегающих земляне попытались прорваться в тоннель, но фактор внезапности был уже потерян – там их ждали. Подхватив двух раненых, десантники откатились назад. У Грека, прорывавшегося слева от тоннеля, была аналогичная картина.

Чтобы связать находившихся в тоннеле, Орлов приказал своей группе усилить огонь, добавив несколько человек из взводов третьей роты. Чтобы атаковать в лоб, нечего было и думать. Огонь боевых модулей транспортера смел бы нападавших в секунды.

– Старший лейтенант Грек, – вызвал он морпеха. – Витя, бросайте тоннель, нам туда не прорваться. Давай повторим трюк с проходом через стены. Видел? По схеме дальше внизу какой-то машинный зал, он здоровенный, но технике развернуться негде, если прорвемся, там им количество не поможет. И оттуда уже рукой подать до Центра.

– Я думал о том же, – отозвался Грек. – Принято, действуем.

«Пора и мне». Орлов приказал всем оставшимся разделиться и двигаться вслед за ушедшими вперед бойцами. Когда последний десантник скрылся в прорезанном люке, капитан выставил в тоннель игольник и дал очередь в сторону блок-поста. «Пусть думают, что мы еще здесь». Потом отбежал вглубь зала, выбрал люк под свой рост и шагнул туда.

Глава 30

Сергей прижал принцессу к полу и сам затаился.

– Бришну, откуда он взялся?

Однако гуркх не ответил. Как только прозвучал первый выстрел, и принцессу отбросило на пол, непалец упал на лестницу, ведущую вниз, и скатился по перилам до следующей площадки. Снайпер стрелял явно снизу, вторая игла ушла в стену под самый потолок. Там внизу находились двое разведчиков, заметили ли они, откуда стреляли?

Выстрелов больше не было. «Наверное, снайпер понял, что за ним пошли и сейчас меняет позицию». Кротов не мог больше ждать и ползком оттащил тело принцессы ближе к стене, чтобы площадка прикрывала от выстрелов снизу. Он приподнялся и оглядел бронекостюм Алгалы. Повреждений не было, только вмятина на кирасе с левой стороны, там, где находится поджелудочная. Броня выдержала попадание, однако от сильнейшего выброса энергии, который ей пришлось компенсировать, она в месте разрыва закостенела.

«Похоже, шок, – нервничал он, пытаясь вскрыть щиток шлема. – Что за..? Почему не открывается?» Сергей быстро пробежал перчаткой по экрану коммуникатора на руке – значок опознавания «свой-чужой» горел зеленым – включен. «Значит, блокироваться не должен. Не могла же она сама заблокировать?»

– Капитан Кротов, вы живы?

– Ну, наконец. Жив. Где ты, Бришну? Что там со стрелком?

– Взяли. Воины Зардера постарались. Но тут проблема. Сейчас сами увидите.

Уже не скрываясь, Кротов поднялся и сел на колени. «С проблемой разберемся, тут вот проблема похуже. Почему у принцессы отказала броня?» Чтобы бронекостюм вышел из строя при единичном попадании иглы, да к тому же не в упор, Сергей о таком не слышал. Кроме того, броник принцессы был изготовлен на заказ. Он снял перчатку, поднял пластину, прикрывавшую кнопку принудительного открытия брони, и надавил. Ничего не произошло. Он снова в который раз поднес коммуникатор к шлему принцессы – нет, все нормально, принцесса жива.

Из-за среза площадки показался шлем Бришну. Увидев лежавшую принцессу, гуркх подскочил к ним и тоже упал на колени перед Алгалой.

– Она же не умерла? – в голосе сержанта звучала неподдельная тревога.

– Нет. Похоже, без сознания. Видимо, перед тем как отключиться, заблокировала вскрытие брони.

– Может виброножом?

– Погодим пока. Аптечка броника должна привести её в порядок.

В это время на площадку поднялся зардерец, Сергей оглянулся, по знаку на плече узнал Пассимуши.

– Пропавшие явились. Где были?

Парибо не ответил. Он обернулся назад, наклонился над площадкой и за руки выдернул наверх мальчишку-подростка. Кротов вскочил.

– Что за…? Где вы его взяли?

– Я же говорил, проблема, – гуркх тоже встал. – Это тот самый стрелок. Зардерцы чуть-чуть не успели. Пару раз он выстрелил.

Сергей поднял щиток шлема и шагнул к парню. На время он даже забыл про принцессу. И в тот же момент ситуация изменилась: до этого малолетний снайпер стоял, свесив руки, и равнодушно наблюдал за происходящим, однако, как только бронестекло маски исчезло, он мгновенно превратился в зверька. В один прыжок он добрался до Кротова и, выбросив вперед правую руку, попытался воткнуть пальцы в глаза землянина.

Лишь небольшой рост нападавшего не дал ему довести начатое до конца, в первом прыжке он чуть-чуть не дотянулся до лица, а вторую попытку прервал Парибо, прыгнувший вслед за парнем.

– Твою медь! – выругался ошеломленный Сергей и рефлекторно захлопнул щиток. – Он, что озвере…

Договорить он не успел – мир изменился: звуки исчезли, краски тоже. Все вокруг начали двигаться, словно в прозрачном киселе – медленно и плавно. Мысли стали отрывистыми и четкими. Кротов, отступая в сторону, в развороте поймал ствол игольника, который чуть было не воткнулся ему в спину. Принцессу развернуло, когда он вырвал оружие из её рук. Она, в восприятии Кротова, очень медленно потянулась к лучевику на бедре. Сергей без труда перехватил руку Алгалы и, выхватив баллон, спеленал её, прихватив обе руки к телу. Она попробовала вырваться из его объятий но, почувствовав, что это не удастся, сразу затихла.

Мир ожил.

– Ты хотела меня убить?! Что с тобой?

Пока шла вся эта неразбериха, на площадку поднялись