Белая птица судного дня - Екатерина Витальевна Белецкая

— Да, вы правы, — легко согласился Овела. — Сейчас выполняется зачистка. Когда она будет завершена, ваш корабль сядет на планету.

— А потом? — спросил Скрипач.

— Вам так необходимо это знать? — Овела посмотрел на Скрипача чуть ли не с жалостью. — Что ж, я удовлетворю ваше любопытство. Убить Архэ окончательно действительно невозможно. Даже не смотря на то, что нами уничтожено всё, до чего мы смогли дотянуться. Эти ростки зла практически неистребимы. Но! — Овела сделал паузу. — Ростки эти прорастают только тогда, когда система видит, что жизненный цикл очередной итерации завершен. Не раньше. А вот если то, что вы почему-то назвали Слепым Стрелком, не будет видеть то, что произошло, или не произошло, оно не вступит в фазу активации. Именно поэтому вас никто не намерен убивать. Напротив, вам уготована длинная, очень длинная жизнь. На планете, которая будет уходить вниз по временной шкале… вечно.

— Ого, — Скрипач покачал головой. — Архэ Шрёдингера? Темпоральная капсула без возможности выхода с неопределяемым содержимым?

— Верно, — покивал Овела. — Темпоральная капсула, которая будет возобновляться столько, сколько потребуется. И стерильный мир, в котором нет ничего, что могло бы вам помочь. Там нет даже демиурга, он изгнан. Зив и атлант не в счёт, как вы понимаете. Если они попробуют сделать хоть что-то, они будут уничтожены. Как те, что уже были здесь.

— А вы хорошо всё продумали, — похвалил Скрипач. — Молодцы.

— Интересно, а что вы предпримете, если мы покинем корабль? — спросил вдруг Ит. — Например, нам захочется напоследок прогуляться по станции. Немного.

— С какой целью, позвольте узнать? — приподнял брови Овела.

— Я же говорю, просто так. Нет цели, — покачал головой Ит. — Вообще ничего нет. Просто небольшая прогулка.

— Ты чего-то задумал? — с подозрением спросил Скрипач.

— Не-а, — покачал головой Ит. — Просто хочу пройтись.

— Зачем? — спросила Элин.

— Говорю же, просто так, — терпеливо ответил Ит. — Можно?

Овела впервые за время разговора промолчал — потому что простейший вопрос почему-то поставил его в тупик. Не высокие материи, не планы Эры, нет. Самая обычная просьба.

— Мы ничего не будем делать, — пообещал Ит. — Наверное. Просто побродим там и сям. Ой, чуть не забыл. Что вы сделаете с дипломатами официальной, которые тут находятся? Они ассимилированы, это мы поняли, но неужели вы их тоже отправите вниз?

— Ни в коем случае. Улетят домой, когда всё кончится, — пообещал Овела. — Кажется, вы считаете нас какими-то монстрами, но, поверьте, это не так. Монстры тут отнюдь не мы. Это вы.

— Ох, вероятно, вы в чём-то правы, — согласился Скрипач. — Вы заставили нас посмотреть на это всё под другим углом, Овела. Это было… любопытно. Жаль, что наш разговор не может продолжиться. Ведь мы скоро расстанемся с вами.

— Почему же? Может, — Овела снова улыбнулся. — И обязательно продолжится. Там, внизу, на планете, будет присутствовать компонент Новой Эры. Действующий. И вы сумеете вдосталь насладиться общением с ним, если пожелаете. Когда впереди вечность, хороший собеседник особенно ценен.

— И ведь не поспоришь, — покивал Скрипач. — Ну, что же. В таком случае, позвольте нам заняться прощальной прогулкой.

* * *

— Ит, что ты задумал? — спросил Скрипач, когда визуал исчез, и Авис подтвердила блокировку. — Зачем тебе это всё?

— Не знаю, — пожал плечами Ит. — Я ничего не задумал, рыжий. Просто… хочу выйти отсюда. Пусть ненадолго.

— Кто тебя покусал? Новая Эра? — сердито спросил Скрипач. — Погоди, он сказал, демиурга нет. Я не ослышался?

— Нет, ты не ослышался, — кивнул Ит. — Всё верно.

— Ит, можно мы с вами? — спросила Бао. — Авис, прости, но, мне кажется, так надо.

— Можно, — ответил Ит. — Авис, нам нужно будет немного пострелять во время прогулки. Обеспечишь?

— Легко, — ответила Авис. — Бао, Элин, вам тоже сделать оружие?

— Сделай, — Элин улыбнулась. — Ит, ты хочешь убрать тут всё живое?

— Оно давно не живое, — покачал головой Ит. — Петера Колли мне даже немного жаль, честно говоря. Это судьба, к сожалению. Пусть они отправят нас вниз, но — хотя бы эти не потащат Эру дальше. Туда, где она совершенно не требуется. Ну и мы отведем душу напоследок.

— В других обстоятельствах я бы с тобой поспорила, но сейчас соглашусь, — сказала Элин. — Авис, делай и для нас с Бао что-нибудь тоже. И побыстрее. Что-то мне подсказывает, что у нас на самом деле не так много времени.

* * *

«Велли, мадам Велли, — думал Ит, когда они шли по коридору станции в сторону жилых модулей. — Беспощадная и прекрасная мадам Велли, попробуй услышать меня, это важно. Ты, истинный демиург этого мира, пусть тайный, не могла сгинуть, поэтому ты сейчас меня слышишь. Я чувствую, что ты ещё жива, поэтому… скажи, я правильно поступаю сейчас? То, что я хочу сделать, правильно? Или нет? Ответь мне, прекрасная мадам Велли, пожалуйста. Ответь. Ну что тебе стоит…»

Скрипач шел первым, Ит следом, а за ними, в арьергарде, двигались Элин и Баоху, причем Бао несла в своих лапках небольшой лучевик. В других обстоятельствах это выглядело бы смешно, вот только сейчас смеяться никому не хотелось. Коридор, по которому они шли, казался бесконечным, и Ит подумал, что это Эра, по всей видимости, морочит им головы. Минутой позже он убедился, что не один так подумал.

— Повторяется история, которая была в локации, с костяным стражем, — проворчал Скрипач. — Ит, мы бегаем по кругу, ты заметил?

— Да, заметил, — Ит остановился. — Она просто издевается. Что ж, поступим иначе, в таком случае.

Он поднял лучевик, и выстрелил в стену — Элин испугано вскрикнула, и отступила на шаг.

— Спокойно, — сказал Ит. — Им нельзя нас убивать, поэтому не бойся. Видишь? Всё в порядке.

В образовавшейся дыре с оплавленными краями они видели… самый обычный коридор, точно такой же, как тот, по которому шли до этого. Ит усмехнулся, и выстрелил снова, уже в следующую стену.

— Хватит, — приказал с потолка голос Овела. — Что вы делаете?

— Гуляем,