Фантастика 2026-97 - Ольга Кобзева

Наоборот, драконы Аргалора или Этериона, повелители неба обеих сторон, были поражены силой Убийцы Бароса.

В глазах ящеров Торговой компании всё должно было закончиться давным-давно, однако бой и не думал оканчиваться.

Мало того, столь масштабные и концентрированные выбросы стихийной магии не могли обойтись без последствий.

Если изначально перед боем шёл небольшой дождь, то чем дольше длилась битва лидеров, тем сильнее он продолжался, чтобы в какой-то момент и вовсе превратиться в снег.

Этот мокрый, постоянно таявший снег образовывал глубокие и вязкие болота из грязи и воды, заставляя технику застревать и солдат с руганью пытаться вытащить сапоги из хлюпающей жижи.

Дождь и снег то и дело чередовались, давая то одним магам преимущество, то другим.

«Где ты там прячешься… Я тебя найду первым!» — скрывающийся среди клонов Аргалор тайно готовил мощную атаку. Попутно он использовал сразу четыре параллельных заклинания.

Чтобы же его не вычислил Этерион, каждое заклинание помещалось в духовный мир, после чего выводилось прямо возле одного из клонов. Увернуться или заблокировать столь подлую и хитрую атаку был способен далеко не каждый клон, из-за чего лёд то и дело разбивался.

Но если Аргалор активно пытался поймать Этериона, то последний, наоборот, выжидал, выискивая оригинал.

«Нашёл!» — синие глаза Беспощадного остановились на одном из клонов. Наручи вновь засветились, доводя его скорость до невероятных величин.

Замахнувшийся когтями белый дракон в мгновение ока появился над Аргалором… чтобы внезапно проигнорировать его и добраться до летящего неподалеку настоящего тела!

«Ты думал, я не отличу приманку?» — презрительно подумал Этерион, видя, как его противник наконец осознает, что его ловушка провалилась и теперь он сам стал добычей: «Прощай!»

Белая лапа Беспощадного с самого начала вытащила из пространственного мешка длинный, жуткого вида белый шип, покрытый фиолетово-чёрным гноем. Чтобы Этерион случайно не коснулся яда, шип имел прочную рукоять, создающую небольшой барьер, не дающий гною распыляться вокруг.

Этот артефакт был сделан прямиком из отколотого в битве с ангелами Порядка шипа архидемона гнили. Сколько бы времени не прошло, этот шип продолжил порождать сильнейший яд, способный убить даже древнего дракона.

И теперь это оружие готово было пронзить отчаявшегося красного дракона! Даже если удар не будет смертельным, сила яда закончит начатое.

Удар!

Вспыхнувший вокруг Аргалора щит кошмарного огня был силён, однако Этерион готов был получить травмы лишь бы воткнуть шип. Белая чешуя почернела и потрескалась, а в плоти появились глубокие каверны там, где кошмарный огонь сумел прожечь себе путь.

Острый шип пронзил спину пытающегося увернуться красного дракона и яд выплеснулся внутрь, заражая не только плоть, но магию и душу.

Наверное, именно так показалось Этериону, когда он думал, что нанёс смертельный удар, однако попытка Беспощадного отлететь от смертельно раненного Аргалора провалилась, ведь последний резко извернулся длинным телом и схватился за белого дракона, отказываясь его отпускать!

Более того, несмотря на разъедающий его тело яд, морда Аргалора несла на себе широкую, торжествующую ухмылку. Но что по-настоящему напрягло руководителя Торговой компании, так это мелькнувшую в глубине распадающейся под действием яда грудной клетки и костей красного дракона зачарованную сталь.

Глава 25

«Это тоже клон⁈ Как же так? Мои чувства не могли ошибаться!» — Этерион был поражён, изо всех сил «вглядываясь» в пытающегося его удержать клона. Но как бы он не присматривался и не принюхивался, это явно был настоящий дракон.

Лапа Этериона врезалась в пытающегося его удержать клона и нанесла чудовищные разрушения, оторвав практически половину тела, однако даже так этот огрызок плоти продолжал цепляться за белую чешую остатками лап, хвостом и пастью.

Тем не менее атака Этериона позволила ему наконец в полной мере увидеть скрытый внутри клона артефакт.

«Вставил ли он его незаметно из своего хранилища, когда создавал клонов?» — успел подумать белый дракон, а затем его тело содрогнулось, когда скрытый артефакт вспыхнул сотнями синих молний, погрузивших всего Этериона в гудящую, подобно гигантской трансформаторной будке, электрическую сферу.

И хоть тело клона превратилось в прах за считанные секунды, Этерион оказался лишь замедлен, медленно выбираясь наружу из захватившей его сферы. Но именно это и требовалось Льву.

— Не только ты один любишь использовать артефакты, тварь! — злорадно взревел отбросивший маскировку притворяющийся клоном Аргалор. Его тело аж дрожало, перекачивая огромное количество магической энергии в клубящийся вокруг него кошмарный огонь. Рядом, сыпя во все стороны искрами, парил взбешенный Игнис, которому очень не понравился опыт знакомства с Пентахором огня. — Попробуй увернуться от этого!

На этот раз Аргалор вновь развязал огненное дыхание, ничем не уступающее прошлому, использованному в начале битвы. Однако на этот раз оно было усилено магией кошмара.

Чёрно-красный луч невероятно сильно сжатой энергии сократил расстояние так быстро, что запутавшийся в электрической ловушке Этерион уже никак не успевал увернуться.

Взрыв!

Тяжело дышащий от истощения Аргалор пристально смотрел на появившийся в небе огненную звезду смерти, внутри которой бушевали монстры кошмаров.

Золотой свет пронзил огонь, а затем наружу вырвался и его обладатель.

— Сколько артефактов ты сюда притащил! — раздраженно рыкнул Аргалор, жадно смотря на горящий золотом щит, окутывающий тело белого дракона.

С треском стекла щит пропал, а зажатый в лапе Этериона золотой кулон треснул и рассыпался в золотистую пыль.

— Райский оберег? — Лев чувствовал досаду. Очередной сверхредкий артефакт, который был уничтожен таким варварским способом. Ангелы рая очень неохотно делились своими артефактами, поэтому получить от них что-то настолько мощное было чрезвычайно сложно из-за вечной привязки к аурам. — Но, кажется, даже с ним это тебе не сильно повезло?

И Аргалор был прав, ведь Этерион выглядел не самым лучшим образом. Кошмарный огонь всё же успел до него добраться, сильно поранив левую лапу, полностью уничтожив один из наручей, а половина грудной пластины оказалась расплавлена и срослась с обгоревшей чешуёй.

— Это не помешает мне поставить твой ледяной труп в своей сокровищнице. — сухо сказал Этерион, и Аргалор не сомневался, что именно это он бы и сделал. Белые драконы были известны любовью сохранять оледеневшие тела своих врагов.

Тем не менее прямо сейчас была уникальна возможность. Учитывая стоимость и сложность производства пространственных предметов, у Этериона не могло остаться слишком много артефактов, а это значит, он уже потратил немало из своего запаса.

Если не дать ему восстановиться, то шансы на победу быстро растут.