Фантастика 2026-97 - Ольга Кобзева

— Мои те двое! — рявкнул Хорддинг членам стаи Аргалора и устремился прямиком к двум вражеским древним. — Клянусь, после битвы этот красночешуйчатый ублюдок больше не найдёт ни единой причины не проводить церемонию связи с моей дочерью!

Попавшиеся на пути этим семерым гигантам мелкие, по сравнению с ними, дракончики шустро бежали прочь. Однако более тяжелые летающие корабли не имели такой же скорости, из-за чего несколько судов встало прямо на пути «товарного состава» и их судьба была незавидна.

С грохотом расколотые обломки этих кораблей упали вниз, пока спасательные капсулы или левитационные артефакты спасали тех немногих выживших, что сумели пережить столкновение.

Ни один из древних совершенно не обращал внимания, что обломки могли падать на их собственные войска, ведь в тот момент, когда они врезались друг в друга, ставки резко поднялись.

Одна за другой ударные волны вспыхнули в небе, афтершоком сотрясая кровавое поле боя внизу. Режущие и взрывающие друг друга смертные то и дело падали на землю, сбитые волнами воздуха, после чего продолжали кататься по пеплу, уже лежа убивая своих противников.

Несколько раз ударные волны от столкновений драконьих выдохов или тел были столь сильны, что вибрации проникали даже глубоко под землю, заставляя пробирающихся по гномьим туннелям воинов опасливо оглядываться на подрагивающий потолок.

Но в отличие от своих подчиненных, ведущий элитный отряд диверсантов «Драконий коготь» Шон Серебряный счастливчик совершенно не обращал на лёгкое землетрясение внимание.

После десятилетий службы и участия в самых опасных акциях Аргалориума, он давно забыл, что такое страх. Прямо сейчас ему была поставлена задача установить мощные бомбы под офицерским корпусом Шитачи.

Вдруг Шон исчез, и широкий подземный туннель осветился сферами взрывов. Как оказалось, Торговая компания не состояла из дураков, и тоже отправила уже своих оперативников с похожим заданием.

Расплывающийся от скорости Шон успел за пару секунд устранить сразу десяток вражеских солдат, тем самым дав своему отряду время на занятие позиций.

Таким образом, пока в небе и на земле шли кровопролитные бои, даже Подземный мир не оставался в стороне от этой исторической битвы.

Подчиняясь приказам, всё новые и новые полки храбро шли вперёд, вступая в битву, которой не было конца. Усталые или дезорганизованные отряды были отведены назад, чтобы на их место встали свежие силы.

Ранее выкопанные окопы и блиндажи давно оказались заполнены таким количеством трупов, что превратились из ям в холмы. Куски упавших кораблей использовались выжившими или сошедшими с ума от страха, словно маленькие крепости, в отчаянной попытке выжить в этом аду.

Ифриты и дьяволы отчаянно резались, пока смертные вокруг них бежали прочь, чтобы не попасть под случайный удар. Взрослые драконы, упав вниз, продолжали бой, но уже на земле.

Там, где два танковых батальона встретились в яростном и последнем бою, люди сражались прямо на технике, ведь подбитые танки стояли так плотно, что пространства между ними почти не осталось.

Спустя два часа подобного боя, командование Аргалориума наконец-то решило разыграть свои последние козыри.

Скрытые до поры некроманты, всё это время готовившие ритуал массового призыва, наконец-то получили «добро».

Всего было около пяти десятков некромантов, чьи силы были довольно посредственны, но зато знания ритуалов оказались твёрдыми. Возглавляло же их аж двое верховных магов: Валтор Щедрый, лич, когда-то пытавшийся убить Аргалора, и Дедариус Орон, глава некроресурсов Аргалориума.

Повинуясь воле двух верховных некромантов и поддержке пяти десятков их помощников, некроритуал вспыхнул в полной силе. Волна изумрудной энергии смерти пересекла всё поле боя, проникая и погружаясь всё глубже в тела убитых солдат.

Но каково же было удивление Морица и его офицеров, когда из вражеского тыла пришла почти аналогичная волна, тоже бросившаяся захватывать многочисленные горы трупов!

Под ужаснувшимися взглядами солдат обеих сторон павшие товарищи медленно вставали, пока в их глазах не загоралось зелёное пламя. Хуже того, магия смерти не только просто поднимала мертвецов, но и меняла их, заставляя особенно крупные курганы смерти слипаться и слитно подниматься, превращаясь в многоруких и многоногих некроголемов!

На несколько секунд поле боя затихло, пока люди пытались осознать весь ужас представшей перед ними сцены. Некоторые солдаты молча шевелили губами, то ли пытаясь молиться, то ли что сказать.

А затем мёртвые двинулись. Всё быстрее и быстрее волны мёртвого мяса побежали вперёд, чтобы наброситься на другие ожившие трупы!

Оторванные конечности, разлетающиеся кишки и осколки костей щедро сдобрили землю. Очнувшиеся живые с отчаянными криками принялись отбиваться от своих мёртвых товарищей, попутно плодя ещё больше трупов, которые, спустя время, тоже присоединились бы к веселью.

На этом поле боя не важно было, мёртв ты или жив, ты всё равно будешь сражаться под хохот злой судьбы!

Единственным утешением для солдат был вид сильно модифицированных павших бойцов. Так как в их телах осталось не так уж и много живой плоти, то заклинания некромантов заставляли эти трупы лишь жалко дёргаться, не в силах сдвинуть сотни килограммов зачарованной стали.

В этих ужасных обстоятельствах было несколько групп смертных, что не только выживали, но и даже преуспевали. Небольшие отряды землян с энтузиазмом взрывали, резали и разбивали любых врагов, что вставали у них на пути.

Получив от Аргалориума подтверждение оплаты за количество убийств, эти межмировые наёмники стремились убить как можно больше, иной раз даже не обращая внимания на свою собственную безопасность.

Тем не менее чем дольше шёл бой, тем очевиднее становилась правда — обе стороны, если не равны, то очень близки по уровню сил. И если Аргалор и Этерион продолжат наблюдать, то даже если один из них победит, то армия победителя лишь немногим будет отличаться от армии проигравшего.

А значит, настала пора той части, которую так любили красные драконы — бить морды белых драконов!

Древний белый дракон медленно встал на все свои зловещие шестнадцать метров в холке. Будучи белым цветным драконом, в плане размера он уступал лишь красным повелителям неба, однако благодаря своему статусу и многочисленным победам его рост соответствовал красному дракону примерно того же возраста.

В последние сотни лет рост Этериона практически прекратился, добавляя лишь пару сантиметров каждое десятилетие. Это могло означать лишь одно — Этерион вступил в критическую фазу становления титаническим драконом.

И хоть это звучало грозно, но на самом деле период становления мог занять ещё тысячу другую лет. Всё зависело от того, как много продолжающей расти энергии сумеет выдержать тело древнего дракона, прежде чем оно не выдержит и сдастся.

За это время Этериону следовало найти свой путь раскрытия своего безграничного потенциала