Фантастика 2025-39 - Екатерина Аникина

В шатре любителя отрубать головы который положил почти весь мой отряд, нашлась тушь и кисть для рисования, а дальше тело действовало на автомате. Плавное движение кисти по ткани, словно запустило во мне осознание происходящего.

Я ощущал себя так, словно по мне проехался асфальтоукладочный каток. Болело все, но хуже всего мне было от осознания, что я потерял девяносто процентов своего отряда. Будь тут хотя бы еще один аколит в сознании и мы бы проиграли. Нас бы тупо вырезали как щенков. В реальной жизни, подобная атака была бы самоубийством. Это как гигантский костер тушить сырыми дровами, может и потушишь, но шансы мизерные.

Зачем отдали такой приказ? В чем его смысл? Или может я просто тупой и не смог найти решение проблемы? И дело во мне как в командире? Голова просто разламывалась от подобных мыслей.

— Старший брат, выпей вина — полегчает. — Хо протянул мне бурдюк из командирской палатки которую он успел уже обыскать. — На тебе нет лица.

— Спасибо Хо. — я отхлебнул из фляги. Вино оказалось на удивление интересным, терпким и с легким ягодным вкусом. Какого дьявола? Я сижу тут и оцениваю вкус вина, когда от моего отряда почти никого не осталось. Внутри меня словно, что-то зашевелилось, я почувствовал напряжение, будто кто-то смотрит на нас. Резко вскочив на ноги я крикнул остальным. — Готовьтесь, я что-то чувствую. В круг! Спина к спине! — короткий приказ и мы встали ощетинившись клинками.

Усталые до изнеможения, мы через силу приготовились к бою. Шесть смертельно усталых подростков, которые готовы были продолжать сражаться. Грустно ухмыльнувшись я подумал, что судя по всему нам хана и сюда идут бойцы фиолетовых.

— Ну что смертники, сдохнем как полагается героям — с клинком в руках и кличем за Императора на устах. Да продлят Боги и духи его годы. — меня потянуло на юмор висельников, это явно не к добру. Теплой волной меня накрыла веселая ярость. Мне стало плевать на все сомнения. Внутренняя рефлексия была закинута в такие глубины, что оттуда ей вылазит и вылазить. Губы расплылись в ядовитой улыбке. Шан готовились к бою в котором нам не победить, но просто так мы не сдадимся.

Я глубоко дышал, старательно прокачивая воздух сквозь легкие и насыщая кровь кислородом. Сердце билось как барабан. Мне хотелось броситься в атаку, но врагов все не было видно.

Если честно, я просто был вымотан до предела, чтобы выдумывать хитрые планы. Да можно было затаиться и напасть неожиданно, но мне было настолько плевать, что просто хотелось старой доброй зарубы кость в кость.

— Сухэ, посмотри какие славные бойцы. Избитые, но несломленные. — раздался мягкий голос гиганта тысячника. — Еще и задачу выполнили. Старый друг, кажется я должен тебе десять монет.

— Солдаты! — громкий голос Сухэ казалось заполнил все в округе. — Вложить оружие в ножны. Мои поздравления, с выполнением задачи, командир знамени. — Он смотрел мне прямо в глаза и по доброму улыбался.

— Инженеры, начать собирать орудийные расчеты. — Только сейчас я заметил с каким караваном повозок двигались белые. — Скажите шугэндзе пусть поднимают дохляков. Как поднимут всех в тыл. Нечего тут валяться. — тысячник отдавал один приказ за другим. — Заменить эту тряпку на флаг тысячи!

— Молодцы, что подняли флаг. Теперь можете занять одну из палаток и отдохнуть. — Сухэ отдал нам приказ. — Ян, к тебе это не относится. Ты идешь за мной. — Он жестом указал на шатер полутысячника.

Тысячник указал мне на стул в углу со словами «Подожди пока», а сам расположившись на месте командующего начал проверять свитки. Минута шла за минутой, а отпустивший адреналин начал клонить меня в сон. Я всеми сила пытался сохранить на лице маску внимания, но получалось, судя по всему, хреново.

— Ян не спи. — усмехнулся Сухэ, — Есть что-то интересно старший?

— Фиолетовым хана. Они не удержат брод под нашей с зелеными атакой. Есть шанс отступить, но там позиции красных. В общем брат, свои баллы мы взяли и во многом благодаря ему и остальному мясу. — он ткнул своим пальцем в меня.

В шатер вошел среднего роста длинноволосый мужчина одетый в длиннополый халат расшитый драконами. Количество разных амулетов, фетишей и свитков закрепленных на его одежде просто поражало воображение. На каждом из пальцев, с длинными крашенными в красный ногтями, было одето как минимум одно кольцо, а не указательных по два. Мочку левого уха оттягивала тяжелая золотая серьга с каким-то черным камнем. Видок конечно тот еще, вот только от него фонило такой мощью, что я бы не рискнул с ним связываться.

— А вот и шугендзя наконец-то сподобились добраться. Опять пили всю ночь, а остальным говорили, что проводили священные ритуалы. — язвительно произнес Сухэ.

— Сухэ заткни свой поганый рот, а то прокляну. — как-то очень вяло произнес пришедший и тут же сбросил на пол лежащие на стуле документы. Устроившись поудобнее он произнес. — Лучше налей гостю вина.

— Из тебя гость, как из портовой шлюхи девственица. — проворчал полутысячник, но вина при этом все же налил. — И какое проклятие для меня ты придумал в этот раз.

— Лишу тебя мужской силы, — отхлебывая из пиалы начал маг, но его слова перебил громкий хохот Сухэ и тысячника.

— На это тебе не хватит сил старый пердун. Опять болеешь с похмелья?

— Бочонок вина на двух шугендзя из которых ни один не специализируется на земле? — маг криво усмехнулся, а потом поднял палец вверх. — Я придумал для тебя проклятие получше жеребец, превращу тебя в мужеложца. Вон и симпатичная жертва есть для тебя, — острый ноготь указал на меня.

— Я женщин предпочитаю постарше и поопытнее, так что твое проклятие обернется скорее бедой для тебя симпотяжка. — полутысячник расплылся в глумливой улыбке.

— Вот, что с тобой делать здоровяк? — судя по ответной улыбке мага, такие пикировки для них норма. — Наливай еще.

— Что с выбитыми? Всех подняли? — спросил тысячник разбиравший документы и не обращавший внимание на перепалку шугендзя и своего помощника.

— Как всегда, все в пределах допустимого. — шугендзя отхлебнул еще вина и блаженно зажмурился. — Хорошо винишко.

— В пределах допустимого? Что это значит? — я переводил взгляд с одного на другого ничего не понимая. Нам же обещали, что в этот раз все амулеты будут работать нормально.

— Мальчик, потери не больше двух процентов. Из тех шан кто нападал на остров вообще только один отправился на встречу с предками. Вы изрядно накормили накопители на своем отборе. Так что нервничай поменьше,