"Фантастика 2026-185". Компиляция. Книги 1-19 - Вел Павлов

— Но мы же… мы же сможем его увидеть, не так ли? — с надеждой вопросила страшно взволнованная Искрида, принимая человеческий облик. — Вы же позволите нам?

На некоторое время возникла гнетущая тишина. Наблюдая со стороны за прибывшими, княгини держались стойко, но вопрос всё же поставил их в тупик. Вот только помощь пришла оттуда, откуда не ждали.

— Жив ваш благоверный, — спокойно изрекла из ниоткуда взявшаяся отмеченная Темиды, стоя среди гущи воителей крепости. — И как понимаю, вы его увидите. Просто дождитесь…

* * *

Земля. Российская Империя.

Москва. Первое кольцо.

Главная резиденция таинственного рода Лазаревых.

Подземный уровень.

Тьма окутывала со всех сторон, а разум всё сильнее сдавливало агонией. За несколько часов отсеченная рука полностью пришла в норму. Физическая боль миновала, но вот внутри уже давным-давно полыхал пожар.

За неполный час мы сумели обсудить весь план действий от начала и до конца. В это время я краем глаза сумел вновь увидеть не только Раса, Тара и Матвея, а также Лику с парой княгинь. Далее же, чтобы никому не навредить пришлось запереться в одном из тренировочных залов под резиденцией, ведь сейчас мне оставалось только ждать.

В чернильной тьме зала я считал секунды, после минуты, затем пришел черед часов. И всё это время голос Опустошителя не унимался, агония возрастала, а остатки контроля и силы воли ослабели до предела. Судя по всему, тёмная половина моей души пошла на последний штурм.

Ты зря стараешься , — едко насмехался шепот. — Думаешь, они помогут? Считаешь, они спасут тебя? ВСЁ ТЩЕТНО! Они избавились от тебя, а ты приполз их умолять. Ты жалок. Ты настолько жалок, что противно смотреть. ТЫ бесхребетный слизняк! ТЫ…

— Пасть прикрой, — вслух прошелестел я, разлепляя глаза, но кроме окружающего мрака, ничего не увидел. — Обратно в дыру забейся.

Ха-ха-ха! И кто же из нас забился в дыру? Ты или я? Посмотри на себя! Посмотри внимательно и скажи на кого ты похож? Ради чего ты отказываешься от своей силы? Ради чего ты упорствуешь? Чтобы дожить остатки своего времени как жалкий трус? Ты боишься своей силы! Ты бежишь от неё как прокаженный! Но… ЗАЧЕМ⁈ Зачем ты убегаешь⁈ Для чего⁈ Думаешь, твоя жертва спасёт их?

— Ты плохо… слышал меня⁈ — хрипло просипел я, медленно повышая голос и неторопливо поднимаясь на ноги. — Я же сказал… ЗАТКНИ! СВОЮ! ВОНЮЧУЮ! ПАСТЬ! ВОН! ИЗ! МОЕЙ! ГОЛОВЫ…

Наверное, люди назвали бы это криком отчаяния, ведь в глубине души я был в шаге от того, чтобы сдаться. Но именно душераздирающий крик души слился с проблеском света, что проник в тренировочный зал. Двери беззвучно отворились, а за их порогом стоял хранитель Земли.

Я не знаю слышал ли он меня, но выражение его лица говорило очень о многом. В его глазах читалась нескончаемая лавина эмоций, но произнес он именно те слова, о которых я мечтал все последние часы.

— Ранкар, мы готовы. Все уже ждут.

— Да, — хрипло пробормотал я, быстро шагая к дверям. — Я тоже… готов.

Лишнюю одежду пришлось сбрасывать на ходу — осталась на мне лишь черная футболка и обычные тактические затёртые штаны. Впервые я торопился. Впервые я так спешил. Стоило очутиться в коридоре, как рядом материализовалась Руна и уже на пару с ней мы последовали за Зеантаром.

Благо идти пришлось недолго. Через минуту мы находились в противоположном крыле подземного этажа. Двери самолично отворил перед нами хранитель и стоило попасть в освещенный круглый зал, как взглядом я почти моментально встретился с Бездной, а моя персона разом оказалась в центре внимая. Да, помимо Инарэ тут были и другие лица. Некоторых я узнал. К примеру, того же хранителя Орсилая и хранительницу Мерраввина с Ас-Ннаем. Ещё тут присутствовали знакомые мне княгини, император местного государства и поголовно все наследники Лазаревых. Но многих я видел впервые. Очень многих. В общем счете набралось больше трёх дюжин душ.

— Давно не виделись, племянник, — радостно осклабился Ас-Ннай, приветливо подмигивая. — Рад тебя видеть.

Всё такой же упертый. Исправлять его бесполезно.

— Да уж, — кивнул я, шагая к центру зала, где уже всё было готово. — Давненько.

Двери закрылись сразу, как только мы вошли. Основная часть присутствующих медленно рассредотачивалась по залу и завершала подготовку. Стоило же мне и Альяне дойти до нужного места, как голос хранителя Земли ознаменовал о начале.

— Ростислав, Реахзор, Илья, Юна, действуйте по моей команде. Лина, Валери, Вика, вы просто будьте готовы.

Ха-ха-ха…

На глазах у всех я ступил в разъёмы для ног и провалился вниз до самых колен, а миг спустя кандалы громко захлопнулись. Следом пришел черед правой руки. Именно на ней я невольно замешкался и в мою сторону вдруг дёрнулся было Матвей чтобы помочь, но его взглядом остановила хранительница Мерраввина.

— Не нужно. Я сама.

Хе-хе-хе…

Честно признаться помощь толком и не требовалась. Кандалы были лишь мелкой предосторожностью, они всё равно меня не удержат. Однако стоило магической стали зашелестеть, как до ушей вдруг донесся тихий голос Аллейды:

— Я скажу тебе правду, Влад. Не знаю точно, но, наверное, ты один такой в нашей Вселенной. Вероятнее всего, ты считаешь, что никто тебе не способен помочь с твоей проблемой и это будет сущей правдой. Но в одном я уверена точно: тебе не нужна ничья помощь… Ты можешь помочь сам себе.

Что? Я могу помочь сам себе?

Хи-ха-хи…

Слова. Обычные слова, брошенные просто мимоходом, но отчего-то они показались странными. Объяснять она ничего не подумала и покончив с моей рукой, вернулась обратно к остальным. Причем её откровения слышал не только я, но и нахмурившаяся от услышанного Руна, что стояла рядом.

— Что?..

— Ранкар, мы готовы, — глухим тоном проговорил Зеантар. — Начнем сразу же после тебя.

Ха-ха-ха… Думаешь, это поможет⁈

— Сдержи слово, хранитель Земли! Сделай так, как мы с тобой договорились, — во всеуслышанье выпалил я, опуская глаза на свою единственную свободную конечность. — Освободи меня в указанный день. Не нужно искать лекарства от моей проблемы, всё равно не найдешь. Это моё решение. Мой выбор. Позволь мне закончить свою жизнь, как я сам хочу. А если обманешь, то…

— Я не посмею обмануть, — сокрушенно произнес он. — Верь мне… сын.

ХЕ-ХЕ-ХЕ… ДУМАЕШЬ, СПАСЕШЬСЯ⁈

Произнесенное Зеантаром слово резануло нутро, но я лишь поморщился, а после посмотрел на окружающих. Да, многих я не знал, но благодарность моя сейчас не знала границ.

— Спасибо вам за то, что вы делаете. Прежде чем уйти, я постараюсь вернуть вам этот долг.

Взглядов было множество. И