Матабар VI - Кирилл Сергеевич Клеванский

— И это не считая дневника некоего Дрибы, чьего настоящего имени мы пока не знаем, — подытожил Милар. — Его они…

— Не они, — перебил Полковник. — А вы. Вернее — капрал.

Ардан отвлекся от трапезы и с удивлением посмотрел на Полковника.

— Поберегите ваши юные брови, капрал Эгобар, пока они не потерялись в ваших же волосах, — учитывая, что Полковник всегда говорил в одной и той же интонации, то понять шутит он, угрожает, или просто общается не представлялось возможным. — Эта информация крайне чувствительна для дела Кукловодов, так что доверять её кому бы то ни было за пределами вашего отдела мы не имеем особого ни морального, ни процессуального права. Да и это банально алогично. Так что займетесь дешифровкой сами.

— Но там… — начал было Ард, которого совсем не прельщало разбираться в чужих шифрах. Своих исследований, вкупе с оставленными в наследство от Аверского наработками касательно методов дальней связи, хватало за глаза. Еще бы и время на все это отыскать.

— Там что? — с нажимом, переспросил Покловник. — Запрещенные Аль’Зафирским пактом области Звездной науки? А не вы ли, капрал, в течении прошедшего года запросили в библиотеке Большого столько материалов из запрещенных категорий знаний, что хватило бы на несколько пожизненных сроков?

— Это требовалось для дела, — нисколько не солгал Ардан.

— Вот и воспользуетесь — для дела, — отрезал Полковник. — Гримуар с посохом заберете у Дагдага. Это не обсуждается. А вот что требуется обсудить, так это ваше уточнение про наличие у мага учеников. Вы смогли узнать кто они?

Милар тут же вытащил из папки очередной лист. Скорее всего после того, как произошла трагедия в монастыре, то Плащи запросили все документы, какие только возможно. И, пока Ардан томился в трюме яхты, то Милар успел все внимательно изучить.

— В тот же день, когда капрал Эгобар прибыл в Ларанд, монастырь покинули трудник Аргалий и Сестра Света Жанна, — Милар вытянул несколько листов и передал те Полковнику. — Есть описание их внешности, но примерное. Деталей, разумеется, никто не помнит. Особых примет эти двое тоже не имели. Имена, понятное дело, фальшивые. Известно только, что Аргалий трудился четыре года, а сестра Жанна служила при храме всего два с половиной года.

Полковник затянулся и стряхнул пепел в переполненную пепельницу. Видимо и у, де-факто, главы второй канцелярии неделя выдалась тоже не из простых.

— Получается, они знали, что капрал навестит монастырь, — чуть тише, задумчиво произнес Полковник. — Почему сразу не избавились… зачем все эти сложности…

— Полагаю, Полковник, — снова взял слово Милар. — Что они находились в точно таком же положении, что и наши коллеги в Награнде. Дриба и его ученики были точно так же отрезаны от остального мира. Информацию им доставляла госпожа Сестрова, а ей, вероятней всего, кто-то из Охотников.

— Обоснуйте, капитан.

— Большего никто особо не подходит, — развел руками Милар. — Кукловодам не было бы нужды обеспечивать себе ручного шерифа, если бы они уже имели в своей обойме кого-то из маршалов. Получается, что их корпус мимо. Так что единственными, кто курсирует между Большой Землей и Ларандом, остаются Охотники.

Полковник несколько секунд думал и кивнул.

— Принимается, — вынес он свой вердикт.

Ардан же снова вспомнил разговор с Таисией Шприц, который, казалось, прошел полгода назад, а на деле — миновало меньше месяца.

— Но с Охотниками они могут передавать незначительную информацию, — уже без прежнего запала продолжил Милар. — А вот получать обратно… тем более ценные сведения об экспериментах — вряд ли. Так что…

— Так что капрал вы пропустили мимо себя цель, возможно, куда более ценную, нежели госпожа Сестрова, — кажется, Полковник, и так понимал все, что ему сейчас доложил Милар. Только хотел услышать из чужих уст, чтобы разложить по собственным «полочкам». — Скорее всего Дриба и его руководители использовали День Плача для того, чтобы…

Полковник сделал красноречивую паузу, которую тут же заполнил Ардан.

— Передавать обратно детали исследований, — закончил юноша и не смог откусить следующий кусок сандвича. Тот просто в горло не лез. — Такое не доверили бы абы кому, так что я пропустил… пропустил кого-то из Кукловодов.

Щеки Ардана, по которым пришлось хлесткие шлепки пощечин Матери Белавы словно обожгло. Как и учили Эргар с Шали, он зашел в расставленную для него же ловушку, переиграл добычу и впился клыками в шею жертвы, вот только… Вот только мир людей это не охотничьи тропы. Здесь все сложнее. Намного сложнее.

В очередной раз Ардан не мог сказать точно — выиграл ли он в схватке или проиграл.

— Возможно, что и к лучшему, капрал, потому что учитывая, что вы и так оказались на волосок от своих Спящих Духов, то… — Полковник не стал договаривать. Все и так было понятно. Вряд ли в День Плача в монастырь прибывал кто-то, если так можно выразиться — « обычный». — Кстати, позвольте спросить, почему вы решили рискнуть собственной головой?

Ардан вздрогнул и отвлекся от своих не самых радужных мыслей.

— Им не было нужды меня ликвидировать, — немного отстраненно пожал плечами Ардан. — Это невыгодно с точки зрения сокращения переменных и… — осекшись, юноша перефразировал. — Они ведь знали, что я сам к ним приду. А я знал, что они знают. Но при этом я находился в выгодном положении — я знал, что я ищу. А они не понимали, что со мной делать, потому что если убить, то Черный Дом сразу все поймет. И тогда придется бежать через блокаду суши и моря. Куда выгодней вывезти исследования, а затем обставить все, как несчастный случай. Для этого остался Дриба. Я, правда, полагал, что они используют вовсе не Желтого мага, а какую-нибудь химеру. Ну и госпожу Сестрову, разумеется.

— Почему сразу не нейтрализовали Сестрову и не доставили сюда?

— Потому что я не был уверен на все сто процентов, — ответил Ардан. — Кукловоды не раз выставляли все не тем, чем оно казалось на самом деле. Нужно было удостовериться, что Сестрова действительно причастна, а не выглядит причастной. Потому что в противном случае…

— Кукловоды бы отделались легким испугом, а мы потеряли драгоценное время, — закончил за него Полковник. — Что же, капрал, вы сыграли в партию и, пусть и выпустили ценную