Фантастика 2026-79 - Валерия Рашитовна Шаталова

«Её Величество Императрица Линесса Первая благодарит за службу штабс-полковника Валео Мирони. Ваши заслуги перед Империей высоко оценены при дворе и лично Императрицей Линессой Первой и своей волей награждает штабс-полковника орденом „Воинской славы“ второй степени с правом наследуемого дворянства и жалует поместье. Во славу Империи, имея желание и своей волей приказываю немедля отбыть в город Ухтюрск. Полномочия представителя Императорского двора и лично Императрицы, подтверждаю». И размашистая, но аккуратная подпись, скреплённая витиеватой печатью.

— Так точно, я с вами! — отозвался адъютант.

— Хорошо, с утра собирай вещи, — отдал распоряжение, а сам не мог понять, кому сдавать дела. Ведь я фактически командующий отдельного особого корпуса со всеми вытекающими, и как в этот Ухтюрск добираться. Зарылся в картах, но нужной не отыскал.

Вновь появился адъютант:

— К вам штабс-генерал Донаво́к, господин штабс-полковник.

— Проси, — ответил, замерев. Вот и ответ на один из вопросов. Генералов в городе не наблюдалось, только полковники, кто штабс-, а кто лейб-. Но ни одного генерала в моём подчинении не было.

— Штабс-генерал Авари Донавок, к вашим услугам, — представился средних лет мужчина, на вид лет сорока с небольшим. Лицо загорелое, видимо из кавалеристов.

— Прибыли из столицы?

— Так точно, разрешите присесть? Долгое время в дороге, отвык уже от верховой езды.

— Присаживайтесь, из Генерального штаба?

— Именно так. Вот, возьмите, — он протянул мне конверт и только потом присел, вытянув ноги. Я заметил, как он украдкой их разминал. Сколько ж он скакал без устали, если всего ненадолго приехал позже фельдъегеря Императрицы, а там в основном молодые, выносливые парни, способные скакать сутками, лишь бы лошадь выдержала.

Вчитался в послание. Из него выходило, что перемирие с сенарцами одобрено, но мне приказано сдать дела штабс-генералу Авари Донавок.

— Что и следовало ожидать, — пробормотал себе под нос.

— Что вы сказали?

— Нет, ничего. Как добрались, вижу дорога была трудная?

— Трудная, отвык я от долгих конных переходов. Да и ранение сказывается, — только сейчас обратил внимание, как осторожно разминает левое бедро генерал.

— Пуля?

— Нет, во время атаки конь испугался и завалился, придавив. Я тогда ещё лейб-капитаном был. Лошадь свою пришлось поменять, а та была необъезженная, вот и испугалась.

— Как дела в Генеральном штабе, в столице? — задал вопрос из вежливости, чтобы поддержать разговор.

— О! Вы бы видели лицо начальника Генерального штаба, когда он читал ваше послание! Весь штаб на ушах стоял! — оживился генерал, — он немедля направился к Императрице с докладом, что какой-то там офицер берёт на себя полномочия принимать решения от имени главы государства, минуя Генеральный штаб, дипломатов и самой Императрицы. Но вернулся он с совсем другим мнением. А в столице… Столица стоит. Коронация прошла по высшему разряду. До сих пор о церемонии говорят.

— Мне, наверно, надо вас ввести в курс дела, а то я в ближайшее время вынужден убыть на юг.

— Да, желательно, но, если можно, в двух словах. За мной пребудут военные дипломаты и прочие…

Я ухмыльнулся слову: «прочие». К каждой победе присасываются словно пиявки всякая шушера, а что заключение перемирия — это победа, Императрица сразу оценила.

— Если в двух словах, то дивизии расположены за стенами, готовимся к обороне. Со стороны противника провокаций за всё время не зафиксировано, а остальное, думаю, по ходу разберётесь.

Генерал хмыкнул:

— Краткость — сестра таланта. Теперь понимаю, что вы боевой офицер, а не просто фаворит Императрицы.

Последняя фраза резанула по ушам. «Фаворитом» в после Петровскую эпоху называли любовника Императрицы, но я себя любовником не считал и изменения на моём лице генерал заметил.

— Не беспокойтесь, штабс-полковник, я совсем недавно командовал армией и ещё не забыл, как это делается.

— Я этому рад. На юге всё так серьёзно? — перевёл разговор в другое русло.

— Серьёзно, более чем. Месяца два назад наши южные соседи, будь они прокляты, сначала изредка, потом чаще стали совершать набеги на приграничные селения. Грабили, убивали, но уходили потом обратно к себе, а буквально месяц назад заняли три села и продвинулись вглубь территории нашей Империи.

— Кто из соседей? — я смутно представлял, с кем граничит на юге и востоке Империя. Даже знаний, переданных ИнАУ не хватало, да и особенно необходимости в этом не было.

— Морке́ны. Они давно о себе возомнили, что великая империя, но каждый раз получали по зубам и на десятилетия затихали, пока не подрастала молодая воинственная поросль. Но сейчас ситуация другая. Затяжная война с сенарцами и большую часть расквартированных там дивизий пришлось перебросить, вот они и активизировались…

— М-да. Лёгкой прогулки не получится, но сколько туда буду добираться? — произнёс, оставшись в одиночестве.

Глава 10

— Всё готово, господин штабс-полковник. Вещи собрал, погрузили, сопровождение выделили, — доложил адъютант.

— Хорошо, — ответил и остановился. За эти два дня я так и не удосужился узнать маршрут, как добраться до Ухтюрска. То передавал дела генералу, то прощался с офицерами, то собирал личные вещи. Вот и вылетело из головы узнать, куда ехать-то.

— О чём задумались, забыли чего? — насторожённо осведомился адъютант.

— Нет, вроде ничего из вещей не забыл. Вот только куда ехать не знаю. Надо бы узнать у кого, как добраться до Ухтюрска.

— Не беспокойтесь, я всё разузнал и примерно знаю, как туда добраться. Сейчас придётся немного на лошадях, в повозке потрястись, а потом на корабль. Уж на нём быстро пойдём. Ну, а потом опять на повозках.

— Долго?

— За недели три должны добраться. Может быстрее.

— Понятно. Ладно, приказывай трогать, — я уселся в карету и небольшой караван из двух повозок и охранения, выдвинулся за стены города Кенасовка. Я смотрел в мелькавшие в окне лица солдат и офицеров, и мне было больно расставаться с теми, с кем долгие месяцы делил кров и еду, с кем исполнил безрассудный план контрнаступления и вынудил противника пойти на перемирие. Буквально вчера прибыла свита генерала. Столько военных дипломатов и всяких государевых служащих я не видел, даже не знал, что есть такие должности. Думал, как — дипломат он и есть дипломат, ан нет, оказывается, дипломат дипломату рознь. В мирное время одни занимаются делами, а в военное — другие отстаивают интересы.

В карете