Фантастика 2026-79 - Валерия Рашитовна Шаталова

С содроганием принял горячий, но не обжигающий напиток. Сделал глоток и… всё вокруг ушло на второй план: «Это же чай!!! Почти такой вкус, почти такой же цвет. Сколько я тебя искал, ночами мечтая о кружке чая, а не этого непонятного не до кофе, называемого карбадос!».

— Вижу, оценили, — осведомился капитан.

— Да, благодарю. Давно мечтал испить… наде́р. И он мне очень понравился.

— Это листья небольшое дерева, произрастающего в единственном месте на границе с маркенами. Но труднодоступность произрастания делает его сбор опасным, а ещё эти постоянные набеги. — пояснил капитан состав напитка.

— Вы знаток надера, капитан. Кстати, не просветите сухопутного, почему к вам обращаются только «капитан»?

— Так я капитан и есть, как ещё обращаться, не по имени же. Должностей и званий других не имею.

— Понятно. Нам ещё долго до Ухтюрска?

— Планирую в полторы недели уложиться. Впереди только один трудный участок. Бывают там шалят. Узкое место, не то что сейчас — ширина фарватера девять с половиной километров, а там всего метров триста. Вот иногда и пытаются взять на абордаж суда.

— Извините, капитан, судно военное, но никакого вооружения я не заметил. Чем отбиваться будем, если нападут?

— Как чем? Корабль вооружён четырьмя баллистами и скорпионом. А ещё мушкеты повышенной мощности. Вы то в сухопутном строю ими и не пользуетесь. Тяжелы́ они. Ствол почти два метра, а калибр — три линии. Что, удивил⁈ — видя моё недоумение, ослабился капитан. Впервые я увидел, как он улыбается кончиками губ. — Если хотите, завтра покажу.

— Буду рад, — заинтересовался экскурсией, а то сидение в каюте настолько надоело, а ещё адъютант второй день мучился морской болезнью. Говорит, впервые такую большую реку увидел и вот, испугался. Качки-то практически нет. Река хоть и широкая, но с Обью не сравнить, хотя берегов не видно, думаю, в поперечнике больше пятнадцати километров.

— Хотя, чего ждать. Пойдёмте на палубу. Пойдёмте-пойдёмте, — и видя, что я с сожалением поставил пустую кружку, добавил, — не волнуйтесь, пока прогуляемся, как раз свежий заварится.

Выйдя на палубу засмотрелся, впервые увидев поднятые паруса. На первой наполненные ветром прямые, а вторая оборудована косыми и прямыми.

— Красиво?

— Да, согласился с капитаном, — лёгкий, без резких порывов попутный ветер раздувал паруса. Казалось, что корабль скользит по водной глади, а куда ни глянь, линия горизонта прячется в водной пучине.

Вышли на нос корабля и только сейчас полностью осознал, с какой скоростью идёт корабль. Стоя на корме она не ощущалась, а смотря прямо по курсу, видя, как за бортом скрываются гребни волн, понял, что кораблик по скоростным качествам очень хорош.

— На носу скорпион, — указал на накрытую плотной тканью машину капитан. — Метает огненные стрелы по курсу. Стреляем в основном в паруса, если не подожжёт, то хоть повредит. На корме по две баллисты их можно передвигать, в случае надобности. Метает огненные заряды, но целимся в основном по палубе. Попасть в парус из него проблематично. Но когда огонь возьмётся, то врагу мало не покажется.

— А потом абордаж? — логично заключил, что основная война на море проходит в абордажных схватках. Не зря капитан постоянно при себе имел относительно короткую, изогнутую саблю. Палашом или боевой рапирой в узких коридорах корабля, да и на палубе в ограниченном пространстве особо не повоюешь. И следует учесть, что палаш и рапира в первую очередь колющее оружие, им надо учиться фехтовать, проводить каждодневные тренировки, а орудовать саблей обучают буквально за несколько недель. Главное, чтобы ученик смог её поднять. Даже на вид, висящая на перевязи сабля капитана была тяжёлой. В несколько раз увесистей палаша.

— Совершенно верно! — согласился капитан, — что ж, пойдёмте покажу наши мушкеты.

Вот мушкеты меня впечатлили. Длинный с толстыми стенами ствол, а калибр! Прям пушка. Но вот вес… одному, даже вдвоём его не потягаешь.

— По бортам крепления для мушкетов, чтобы отдачей стрелка в противоположный борт не унесло, — видя мою заинтересованность, пояснял капитан.

— А если на лафет установить, — пробормотал, исследую конструкцию.

— Куда?

— На опору, чтоб удобнее перемещать и гасить отдачу, — пояснил, а сам задумался. А ведь здесь нет артиллерии в том понимании слова, как понимаю его я, и что такое лафет не знают. — Если хотите, могу нарисовать.

Четыре дня я мучился, изображая на бумаге то, что предложил капитану. Но столкнулся со столькими неизвестными, что пришлось заново вспоминать всё что хоть когда-то видел в фильмах, читал или слышал за свою жизнь на Земле.

Трудность была в недостатке информации, ну не знал я как устроен лафет, из чего состоит, а просто нарисовать четырёхколёсный короб, так как потом его использовать? Просто положить на него мушкет и всё? Ведь из опыта здешних боёв, лафет должен отвечать ряду критериев: должны быть колёса для передвижения и маневрирования, иметься изменяемые сектора вертикальной и горизонтальной наводки. Вот эти два требования я взял за основу.

Только к концу нашего путешествия я представил свой рисунок капитану. Старался, выводил каждый элемент конструкции станка как можно аккуратнее, но всё равно назвать его чертежом у меня язык не поворачивался.

— Это и есть ла-фет? — уточнил капитан, всматриваясь в мои неказистые рисунки.

— Да. Смотрите. Устанавливаете мушкет на него, крепите. Для наводки используете вот эти поворачивающиеся рычажки. Левый изменяет вертикаль, правый — горизонталь. По углам, насколько будет наводиться не могу сказать, надо сделать хотя бы опытный образец. И ещё совет. Укоротить ствол мушкета примерно на две трети, но одновременно увеличить стенки ствола. И ещё в стволе делать конусовидную ка́мору. Я знаю, такие новые мушкеты нам в часть уже поступали. Как раз увеличится дальность и точность стрельбы.

— Не знаю, не знаю. Я не оружейник. Но уменьшить длину ствола…

— Это не настолько важная характеристика при стрельбе из такого калибра.

— Думаете? — недоверчиво смотрел на меня капитан. Я ему предлагал фактически революцию в воинском искусстве — прародителя пушки, а он…

— Уверен. Вы стреляете из этих мушкетов по палубе, целя в матросов?

— Зачем? В борт бьём. Чтоб пробить. Если повезёт, то в пороховой склад попадём или в какого морского офицера попадём.

— Так и я предлагаю бить в борт, но заряд что б был не цельным ядром, а составным. Внешняя оболочка, а внутри немного пороха и много, сколько