Фантастика 2026-146 - Николай Скиба

— Знаешь, — наконец заговорил он, и в его голосе слышалось раздражение, смешанное с удивлением, — ты очень бесящий парень раз решил взобраться на восемьдесят восьмой этаж и ожидать меня здесь.

Я повернул голову, посмотрел на него через плечо. Тодзи выглядел так же, как в больнице — та же чёрная обтягивающая футболка, подчёркивающая мускулатуру, те же тёмные брюки, тот же шрам на губах. Но теперь я видел больше деталей. За его спиной висел длинный свёрток, обёрнутый чёрной тканью. Оружие. Меч или что-то подобное. На поясе висела небольшая сумка, из которой торчала рукоять ножа. Его глаза, зелёные и спокойные, смотрели на меня с тем же оценивающим выражением, что и неделю назад.

— Лифты оказались слишком медленные, — ответил я спокойно, возвращая взгляд к городу. — И слишком сломанными. К тому же, здесь тихо. Внизу слишком шумно.

Тодзи подошёл ближе, остановился в метре от края. Он не боялся высоты, это было очевидно. Его поза была расслабленной, но готовой к действию в любой момент. Профессионал. Убийца. Я чувствовал это в каждом его движении, в том, как он стоит. Как он дышит.

— Тихо, значит, — он усмехнулся, доставая сигарету из кармана. Прикурил, сделав глубокую затяжку, и выпустил дым через нос. — Понимаю. Город может сводить с ума своим шумом. Особенно когда привык к другому.

Интересная формулировка. Он знал или догадывался, что я не отсюда? Или просто наблюдательный?

— Ты пришёл за долгом, — констатировал я, не делая из этого вопрос.

— Да, — Тодзи кивнул, стряхивая пепел с сигареты. — Неделя прошла. Ты восстановился?

— Достаточно.

— Хорошо. Потому что работа не из лёгких. — Он сделал ещё одну затяжку, затем бросил сигарету на крышу и растоптал каблуком. — Слушай внимательно. Задание в Японии, Киото. Есть проклятие особого уровня, которое нужно убрать. Клан магов Минамото богат хоть и давно уже не тот что раньше, у них нет людей достаточной квалификации чтобы справится самим с угрозой. Поэтому они обратились ко мне.

Проклятие особого уровня. Я вспомнил сороконожку на складе. Она была сильной, намного сильнее мелких проклятий на улицах. Но Тодзи говорил о чём-то большем. Особый уровень предполагал угрозу, способную угрожать целому клану чтобы они обратились к наёмнику если я правильно понял профессию моего спасителя.

— Почему ты не убьёшь его сам? — спросил я, поворачиваясь к нему лицом. — Судя по тому, как ты себя ведёшь, ты не новичок в этом деле.

Тодзи усмехнулся шире, обнажая зубы.

— Умный парень. Ты прав, я не новичок. Я убиваю проклятия за деньги уже много лет. Но это конкретное проклятие требует двух человек. Одному его не взять. Слишком быстрое, слишком хитрое. Нужна приманка и убийца. Или два убийцы, работающие в паре.

— И ты выбрал меня в качестве приманки, — я понимал его логику. Случайный парень с необычными способностями, который ему должен. Идеальная расходная фигура.

— Не совсем, — Тодзи покачал головой. — Я видел твой кунай. Я видел печати на нём. Я знаю, что ты не обычный человек. Когда я вытаскивал тебя из воды, твоё тело было покрыто странной энергией. Не проклятая энергия уж точно, что-то другое. Поэтому я не думаю, что ты будешь приманкой. Ты будешь вторым убийцей.

Значит, он видел мою чакру. Интересно как. Обычные люди не могли её видеть, только чувствовать смутный дискомфорт. Но Тодзи явно был не обычным человеком.

— Что за клан Минамото? — я задал следующий вопрос. — И почему они не могут справиться сами?

— Минамото — один из старых кланов магов в Японии, — Тодзи скрестил руки на груди. — У них есть техники, проклятые инструменты, ресурсы. Но проклятие, которое они хотят убрать, находится в их собственном святилище. Оно появилось месяц назад, и убило троих их магов, и теперь они боятся туда соваться. Боятся потерять ещё больше людей и так от увядающего клана. Поэтому наняли меня. Аутсорсинг, так сказать.

Святилище. Похоже по названию на место силы, где концентрировалась энергия. Если проклятие обосновалось там, оно могло питаться этой энергией, становясь сильнее. Логично, что клан не хочет рисковать своими людьми.

— Какая плата? — я спросил напрямую. — Сколько они заплатили тебе и сколько получу я, если мы справимся?

Тодзи рассмеялся. Короткий, лающий смех, который я слышал в больнице.

— Мне нравится, что ты сразу к делу. Минамото заплатили мне десять миллионов иен. Это примерно девяносто тысяч долларов США. Я готов отдать тебе треть после выполнения задания. Тридцать тысяч долларов. Это покроет твой долг за лечение и оставит немного сверху.

Тридцать тысяч долларов. Хорошие деньги. С ними я мог бы прожить несколько месяцев, может, больше, если экономить. Но дело было не в деньгах, да и к долгу всё уйдет. Дело было в информации. Тодзи был окном в этот мир проклятий, в организации и людей, которые с ними боролись. Если я собирался выживать здесь, мне нужна была эта информация.

— Когда мы выезжаем? — спросил я, принимая решение.

— Завтра утром. Самолёт в Осаку в девять часов. Оттуда поедем в Киото на поезде. Уже к вечеру будем на месте. — Тодзи достал из кармана билет и протянул мне. — Держи. Твоё место рядом с моим. Не опаздывай.

Я взял билет, изучил его покрутив. Настоящий билет на самолёт, на моё имя — Оками. Значит, у Тодзи было достаточно связей, чтобы оформить документы на человека без прошлого. Это говорило о многом.

— И ещё кое-что, — Тодзи снова достал сигарету, но на этот раз не прикуривал, просто вертел её в пальцах. — Когда мы будем в Киото, веди себя тихо. Клан Минамото не любит чужаков. Они впустят нас, потому что я договорился, но это не значит, что они доверяют нам. Один неверный шаг, и они попытаются убить нас обоих.

— Понял, — я кивнул. — Тихо и эффективно.

— Вот и отлично, — Тодзи повернулся, собираясь уйти, но остановился, бросив через плечо. — И ещё. Не пытайся обмануть меня или сбежать. Я найду тебя, где бы ты ни был. Мне не нужны