Фантастика 2026-146 - Николай Скиба

К концу недели я чувствовал себя значительно лучше. Рёбра почти перестали болеть, подвижность вернулась. Гипс на правой руке всё ещё мешал, но я научился компенсировать это левой. Регенерация замедлилась, достигнув потолка — дальнейшее восстановление требовало времени или активации техники в полную силу, что я не хотел делать без необходимости в ближайшее время. Естественная регенерация справится лучше.

Деньги таяли быстрее, чем я рассчитывал. Жильё, еда, интернет-кафе, транспорт — всё это стоило денег. Я решил продать ещё одну золотую монету. На этот раз выбрал другой район города и другого ювелира, чтобы не вызывать подозрений. Мужчина за прилавком был более жадным, чем первый, и предложил только шестьсот долларов. Я не торговался — время было дороже денег.

Но именно эта продажа стала ошибкой.

На восьмой день после выписки я шёл обратно в общежитие, когда заметил, что за мной следят. Трое мужчин в обычной одежде держались на расстоянии, но их внимание было сосредоточено на мне. Я ускорил шаг, свернул в переулок — они последовали. Не воры-карманники. Что-то более организованное и опасное.

Я вышел на оживлённую улицу, надеясь раствориться в толпе, но они не отставали. Один из них, коренастый мужчина с короткой стрижкой, ускорил шаг и преградил мне путь. Двое других зашли сзади, отрезая пути отступления.

— Эй, парень, — коренастый заговорил на кантонском диалекте китайского, но когда увидел моё непонимание, переключился на ломаный английский. — У нас вопросы. Ты продавал золото.

Вот невезение. Второй ювелир, видимо, не был таким честным, как первый. Либо сам, либо кто-то из его окружения решил, что парень с золотыми монетами — лёгкая добыча. Зря.

— Я ничего не продавал, — спокойно ответил я, оценивая ситуацию. Люди вокруг проходили мимо, не обращая внимания на нашу группу. Типичная городская слепота — пока не было явного насилия, никто не вмешивался.

— Не ври мне, — коренастый шагнул ближе, его дыхание пахло табаком и чесноком. — Ты продал две монеты. Старое золото, чистое, дорогое. Откуда у тебя такое?

— Наследство, — я повторил свою историю, но знал, что они не поверят. И не должны были верить — это была провокация.

— Наследство, — повторил один из парней позади меня, хихикнув. — Слышь, босс хочет поговорить с тобой. Давай, пойдём с нами спокойно, без проблем. Иначе будут.

Босс. Значит, это была организованная группа. Гонконгская триада или местная банда. В любом случае, люди опасные и не привыкшие к отказам.

Я мог бы попытаться сбежать прямо здесь. Активировать технику, телепортироваться, оглушить их или раствориться в толпе. Но это привлекло бы внимание — техники, кричащие люди, паника. Слишком шумно. Альтернативный вариант: пойти с ними. Узнать, чего они хотят, и решить проблему в более приватной обстановке и более честным методом. Привычным.

— Хорошо, — кивнул я, расслабляя плечи. — Спокойно так спокойно, пойдём.

Коренастый усмехнулся, явно довольный моей покорностью. Дурак. Они не знали, с кем связались.

Нас было четверо — я и трое бандитов. Они повели меня через несколько кварталов вглубь промышленного района. Здания становились старше и более ветхими, а людей на улицах становилось меньше. Я запоминал путь, отмечая ориентиры. Старый магазин с выбитыми окнами, граффити красной краской на стене, сломанный фонарный столб. Всё это могло пригодиться, если придётся возвращаться сюда позже.

Наконец мы подошли к заброшенному складу. Металлические ворота были приоткрыты, изнутри доносился слабый запах. Не просто затхлости и плесени. Кровь. Старая и свежая. Мои инстинкты взвыли предупреждением, но я сохранял спокойное выражение лица. Не обычные люди мне представляли опасность, что-то другое. Но пока я ничего не чувствовал что.

— Заходи, — коренастый толкнул меня в спину, направляя внутрь.

Склад был большим, с высокими потолками и ржавыми балками. Окна были заколочены досками, свет едва проникал сквозь щели, создавая полосы света и тени. В центре помещения стоял стол, заваленный каким-то хламом. Вокруг валялись ящики, бочки, старое оборудование. Типичное место для грязных дел.

Я насчитал ещё четверых мужчин внутри. Все вооружены — у одного была бейсбольная бита, у другого нож, остальные держали руки в карманах, где, вероятно, были ножи или кастеты. Не огнестрельное оружие — слишком шумно для этого района. Они явно планировали грязную работу.

— Вот он, босс, — коренастый обратился к мужчине, стоящему у стола.

Босс был худощавым китайцем средних лет с залысинами и хищным лицом. На шее у него была татуировка змеи, характерная для триад. Интернет многое рассказал, что не говорили люди. Он окинул меня оценивающим взглядом, затем усмехнулся.

— Значит, ты тот парень с золотом, — его английский был лучше, чем у подчинённых. — Меня зовут Лу. Мистер Лу для тебя. Ты продал две монеты чистого золота моему человеку. Дорогие монеты. Откуда они у тебя?

— Наследство от деда, — повторил я в третий раз, наблюдая за его реакцией.

Лу рассмеялся. Короткий, довольный смех, полный веселья словно услышал лучшую шутку за день.

— Дед, значит. Хороший дед, богатый. Это ведь прекрасно. А ещё монеты есть?

— Нет. — Спокойно ответил тому.

— Врёшь, — Лу покачал головой. — Таких монет у тебя было больше. Я знаю. Мой человек сказал, что ты выглядел так, будто у тебя ещё есть. Так что давай без игр. Отдай остальные монеты, и мы расстанемся друзьями.

Я молчал, оценивая ситуацию. Семеро мужчин, вооружённые, в закрытом помещении. Обычный человек был бы в смертельной опасности. Но я не был обычным человеком.

— Я сказал, что их нет, — спокойно ответил ещё раз.

Лицо Лу потемнело и испортилось. Ему точно не нравилось что я не боюсь его. Он кивнул одному из своих людей, и тот шагнул ко мне с бейсбольной битой.

— Похоже, тебе нужно напомнить , где ты находишься парень, — Лу достал сигарету и закурил, выпуская дым через нос. — Здесь мой район. Мои правила. Ты продаёшь что-то на моей территории — платишь мне. Это закон улиц. Иначе получаешь сломанные ноги. Сейчас ты получаешь последнее.

Бандит с битой замахнулся, целясь в мои колени. Медленно. Слишком медленно. Я сделал шаг в сторону, и бита