Фантастика 2026-146 - Николай Скиба

Лифт открылся на первом этаже, и я вышел в просторный холл. Через большие стеклянные двери был виден город — Гонконг, январь… какого года? Мне нужно было узнать это как можно скорее. Подойдя к информационной стойке, я увидел газету, лежащую на столе. Заголовок гласил что-то о местной политике, но меня интересовала дата в углу.

17 января 2006 года.

Две тысячи шестой. Это была точно не мир моей первый жизни — там я умер во второй половине второго века, и к этому времени я ещё даже не родился. Это был другой мир, другая временная линия. Но современная. С технологиями, электричеством, интернетом, мобильными телефонами. Всем, чего не было в мире шиноби.

Мир, в котором существовала «проклятая энергия», как назвал её Тодзи.

Выйдя из больницы, я остановился на ступеньках, давая глазам привыкнуть к яркому дневному свету. Город шумел вокруг — машины, люди, звуки, запахи. Всё было таким знакомым и в то же время чужим. Я прожил в мире шиноби тридцать лет плюс минус, и современность казалась теперь странной, почти сюрреалистичной.

Куда мне идти? У меня не было денег, не было документов, не было крыши над головой. Я был нелегалом в этом мире, человеком без прошлого. Амнезия, которой я прикрывался в больнице, была отличным оправданием, но она не решала практических проблем, которые стояли.

Мне нужно было найти убежище, понять правила этого мира, узнать больше о проклятой энергии и о людях, подобных Тодзи. И самое главное — мне нужно было понять, есть ли способ вернуться. Вернуться к Мито. К Акаши. К клану.

Сердце сжалось при мысли о сыне. Ему было всего три года. Он был таким маленьким, таким беззащитным. Мито была сильной, сильнейшей женщиной, которую я знал, но справится ли она одна? Поймут ли они, что случилось? Или решат, что я просто исчез, бросил их?

Ашина обещал защищать мою семью. Старик тоже не даст их в обиду. Тобирама, Хаширама, Итама — все они будут рядом. Мито не останется одна. Но это не облегчало боль от разлуки.

Я сжал кулак левой руки, чувствуя, как чакра послушно отзывается на мой зов. Клинок Тоцука всё ещё был со мной, Зецу всё ещё был заперт. Мудрец не смог забрать его. Это что-то да значило. Может быть, моя миссия в том мире была выполнена? Может быть, я изменил достаточно, чтобы история пошла по другому пути?

Но тогда зачем меня перенесло сюда? Случайность? Или в этом тоже был смысл?

Слишком много вопросов и слишком мало ответов. Мне нужна была информация. И первым шагом было найти место, где я мог бы переночевать и подумать.

Я спустился со ступенек больницы и пошёл по улице, стараясь не привлекать внимания. Город был огромным, шумным, полным жизни. Небоскрёбы тянулись к небу, на улицах толпились люди, машины ползли в пробках. Вывески на китайском и английском языках предлагали всё — от еды до электроники.

Китайский. Я не говорил на нём. В первой жизни я выучил английский для работы, в мире шиноби говорил на японском с рождение. Но китайский был вне моей компетенции. Это могло стать проблемой.

Бродя по улицам, я наткнулся на район, который выглядел менее респектабельным, чем окрестности больницы. Здесь были дешёвые забегаловки, маленькие магазинчики, общежития для рабочих. Именно то, что мне было нужно.

У одного из магазинов я остановился, увидев в витрине телевизор, показывающий новости. Диктор что-то говорил по-китайски, но внизу шла бегущая строка на английском. Я поймал несколько слов: «...землетрясение в Индонезии... жертвы... помощь...»

Землетрясение. Индонезия. Январь 2006. Что-то в этом было знакомое, но я не мог вспомнить, что именно. Моя память о событиях начала двадцать первого века была фрагментарной. Слишком давно это было.

— Эй, парень, ты в порядке?

Я обернулся. Рядом стоял пожилой мужчина в потрёпанной куртке, смотрел на меня с беспокойством. Говорил он на ломаном английском.

— Да, спасибо, — ответил я. — Просто смотрел новости.

— Выглядишь плохо, — мужчина покачал головой. — Рука сломана, лицо бледное. Нужна помощь?

Его забота была неожиданной, но в этом мире ещё оставались добрые люди. Или он просто хотел что-то продать.

— Я ищу дешёвое место, где можно переночевать, — честно признался я. — Знаете такое?

Мужчина почесал подбородок, было видно, что тот всё же хотел продать мне что-то, но доброта оказалась больше. Подумав тот взмахнул рукой.

— Два квартала отсюда, направо. Старое общежитие. Там не спрашивают документы, если платишь наличными. Сто долларов за ночь.

Сто долларов, которых у меня не было. Но это была информация, которую я мог использовать.

— Спасибо.

Мужчина кивнул и ушёл по своим делам, оставив меня одного. Я посмотрел в направлении, которое он указал. Общежитие без проверки документов. Идеально. Но сперва мне нужны были деньги.

В мире шиноби я мог бы продать технику, свиток, печать. Здесь же мои навыки были практически бесполезны для легального заработка. Но кунай в кармане напомнил мне, что я всё ещё шиноби. А шиноби находят способы выживать.

Я нашёл тихий переулок между двумя зданиями и убедился, что никого нет поблизости. Достав кунай и свиток, я активировал её небольшим количеством чакры. Печать развернулась, и из неё появилось несколько предметов: запасной кунай, моток тонкой проволоки, несколько сюрикенов, солдатская таблетка для восстановления чакры и маленький мешочек.

Открыв мешочек, я обнаружил внутри то, на что надеялся — золотые монеты. Это была валюта мира шиноби, довольно бесполезная здесь, но золото есть золото. Оно имело ценность в любом мире. В мешочке было пять монет, каждая размером примерно с большой палец. Этого должно было хватить.

Мне нужен был ювелир или скупщик золота. Я вернул остальные предметы в печать хранения, оставив только одну монету, и спрятал печать обратно в карман. Кунаи я тоже спрятал — носить оружие открыто в современном городе было плохой идеей.

Поиск ювелирного магазина занял ещё полчаса. Мне повезло наткнуться на маленькую лавочку в торговом квартале. Над дверью висела вывеска с китайскими иероглифами и английским словом «Gold».

Войдя внутрь, я обнаружил тесное помещение, заваленное витринами с украшениями. За прилавком сидел мужчина