Теневой раб. Том 7: Гробница Ариэля. - Guiltythree

Отсюда и мрачные выражения лиц.

Нефис вздохнула.

«Это бессмысленно. Согласно им, мы находимся гораздо ниже по течению, чем должны быть… в нескольких неделях плавания от Нижнего Дома».

Санни почесал затылок.

«Когда мы были внутри шторма, течение никуда не исчезало. Конечно, оно было диким и хаотичным… но вода всё равно текла в одном направлении. Причём гораздо быстрее, чем обычно. Так что, возможно, шторм унёс нас сюда».

Она нахмурилась.

«Но мы же не провели в нём несколько недель. Ведь так?»

Он колебался, не зная, что ответить. Время в шторме было нарушено, поэтому невозможно было сказать, как долго они с ним боролись. Это могли быть дни, часы… или месяцы. Особенно если учесть коварную природу застывшего времени в центре шторма.

Расстояние тоже было трудно измерить. До того момента, пока защита Ананке не дала сбой, они находились не так уж далеко от Плетения. После этого и Санни, и Нефис на неизвестно сколько времени погрузились в беспамятство, потеряв всякое осознание мира.

Он поморщился.

«Понятия не имею, но факт остаётся фактом. Мы оказались гораздо дальше по течению, чем предполагалось. Ну и что? На самом деле, это хорошая новость. Значит, мы уже на полпути к Падшей Благодати».

И к её сивилле, Сумраку.

Падшая Благодать находилась в далёком прошлом — не так уж далеко от участка Великой Реки, который соответствовал моменту, когда сивиллы вошли в Гробницу Ариэля в разгар Погибельной Войны. Санни и Нефис всё ещё предстояло долгое путешествие, если они хотели добраться до последнего человеческого города, но половина пути, похоже, была уже позади.

Это была отличная новость, поскольку не похоже, что потрёпанный кеч сможет долго выдерживать опасности Великой Реки.

Нефис ненадолго задумалась, а затем кивнула.

«Ты прав. Если всё пойдёт хорошо, мы сможем добраться до места назначения через пару недель».

Её лицо помрачнело.

«Однако каковы шансы, что так и будет? Хотя этот регион Великой Реки должен быть безопаснее, чем тот, из которого мы пришли, он отнюдь не мирный».

Без Ананке им не удастся так же эффективно скрывать присутствие кеча от обитателей глубин. Впереди их, несомненно, ждали сражения… и хотя ниже по течению мерзости должны были быть менее могущественными, шансы наткнуться на Осквернённых увеличивались.

Санни со сложным выражением лица осмотрел деревянную палубу под собой. Кеч многое пережил во время шторма. Даже слишком многое. То, что он остался цел, говорило о мастерстве того, кто его построил.

Но выдержит ли он столкновение с разъярённым Кошмарным Существом? А потом с ещё одним, и ещё одним?

Его лицо стало мрачным.

'…Я так не думаю'.

Нефис, похоже, пришла к тому же выводу. Они оба были обеспокоены. Однако они ничего не могли с этим поделать.

Оставалось только отправиться в путь и молиться мёртвым богам.

Полные мрачных опасений, Санни и Нефис без промедления принялись за работу.

Они подняли две мачты на место и закрепили на них паруса. Рулевое весло исчезло, поэтому они смастерили новое из ремонтных материалов, хранившихся в Жадном Сундуке, и затем прикрепили его на корме кеча с помощью одного из Воспоминаний Нефис, Тёмного Формирователя.

Затем она произнесла Имена, которым её научила Ананке, и призвала ветра. Кеч вновь помчался вниз по течению, рассекая носом прозрачные воды.

…Только теперь в нём было два человека, а не три.

Сердце Санни сжималось от боли.

Великая Река сверкала — семь солнц ярко освещали её обширные просторы. Время медленно текло, внутри лодки царила напряжённая тишина. В то время как Нефис изо всех сил старалась поддерживать движение кеча вперёд, Санни стоял на носу и вглядывался в воду, надеясь уловить возможное нападение, пока не стало слишком поздно.

Однако в тот день им не встретилось ни одного Кошмарного Существа.

Вместо этого… Санни и Нефис увидели нечто такое, что заставило их в шоке замереть.

Глядя на появившийся вдалеке тёмный силуэт, бесцельно дрейфующий по волнам, они ощутили жуткое чувство отторжения. Как будто окружающий их мир был всего лишь сном…

В конце концов Санни вздрогнул и с недоверием в голосе спросил:

«Что… что, чёрт возьми, он здесь делает?»

Глава 1336: Зловоние судьбы

Маленькая точка, появившаяся вдали, медленно увеличивалась по мере того, как кеч приближался к ней, направляемый твёрдой рукой Неф. Однако в какой-то момент она молча отозвала Имена, позволив судну плыть дальше самостоятельно.

Её взгляд был устремлён вперёд, а на лице появилось на редкость тревожное выражение. Санни выглядел также.

Парализованные шоком, они оба замерли. После нескольких мгновений ошеломлённого молчания он вздрогнул и дрожащим голосом спросил:

«Что… что, чёрт возьми, он здесь делает?»

Его разум находился в смятении, не в силах осознать то, что они видели.

Перед ними на волнах безмятежно дрейфовал потрёпанный корабль. Его силуэт был красивым и плавным, но на изящном деревянном корпусе повреждённого судна виднелись уродливые следы гари и ужасные шрамы. Он выглядел так… будто выбрался из глубин ада после долгой и страшной битвы.

А ещё он казался совершенно пустым, как корабль-призрак, покинутый командой. Но что было поистине немыслимо в дрейфующем корабле…

С его палубы ветром доносился шелест листьев.

Подняв голову, Санни увидел могучие ветви величественного дерева, растущего вокруг мачты жуткого судна.

Он знал этот корабль. Он знал его слишком хорошо.

…Это был Разрушитель Цепей.

Потрёпанный корабль перед ними был древним флагманом Охотников за Огнём, выигранным Ноктисом в азартной игре. Это был тот самый корабль, которому Кэсси и Хранители Огня вернули его былую славу и которому Санни дал имя.

Разрушитель Цепей выглядел почти так же, как и в прошлый раз, когда Санни видел его… но в то же время казался незнакомым. Помимо ужасных шрамов, покрывавших корпус, были и другие отличия. Сам корпус казался другим: полосы тусклого металла усиливали его изящные линии. Санни также не узнал устрашающую форму корабельного тарана.

Судно выглядело гораздо более свирепым, чем та версия, которую он помнил, и больше напоминало боевой корабль, чем красивую яхту.

Расхождений было много, но самым ярким из них было само священное дерево. Оно было намного, намного выше и крепче, чем то, которое взрастила Кэсси, погружая в тень всю среднюю часть корабля своей кроной.

И всё же… это был Разрушитель Цепей. Ведь так?

Нет, такого не могло быть…

Было немыслимо, что летающий корабль каким-то образом оказался в Гробнице Ариэля. Санни не мог понять, как судно могло здесь очутиться.

Видеть его было