Летний снег - DtPrince

у неё были напряжёнными, или то, как он себя вёл последние дни. Не важно, как между Хонокой и её «друзьями» существовал невидимый барьер отчуждения, который она, несомненно, чувствовала.

Эмоции не логичны. Она потеряла единственных близких людей и осталась одна. Даже если потом, на холодную голову, она будет проклинать их, сейчас ей было больно.

Поэтому я с охотой вовлекал её в мелкие перепалки, так или иначе зацикливающиеся на фуиндзюцу. С удивлением для самого себя, я отметил, что спорил с Хонокой с большим удовольствием, и что ей это нравилось не меньше меня.

Мы сидели в уже знакомом мне отсеке корабля, предназначенного для кофейно-сигаретных перерывов, но вместо кофе и пепельниц стол был усыпан бумагой и свитками. К чести Хоноки, её фуин, управлявшая кораблём, полностью нейтрализовывала качку, поэтому ничто не мешало нам марать бумагу.

— Кому может прийти в голову такая тупая идея? — бурчала Хонока, водя пальцем по фуин, которые она скопировала на чистый свиток. — Брать метал из крови… Психопаты какие-то. Этот меч что, заказал какой-то богатый придурок, не умеющий проводить стихию? Или ему было лень ухаживать за оружием, но не лень макать его в крови?

— Ну, «Кровавый Туман», как-никак, — протянул я, рассматривая часть символов, отвечавших за сохранение формы меча при восстановлении. Идеи копошились у меня в голове, но я раздумывал, какая подошла бы лучше. — К тому же, с такими размерами…

— Но не кровью же! — всплеснула руками Хонока. — Сколько, по-твоему, железа в граммах на литр крови?

— Не знаю? Десять? Меньше?

— Меньше! Меньше одного! А знаешь, сколько всего литров крови в человеке?

— От четырёх до шести, — ответил я задумчиво. Что-то не сходилось. — Но я восстанавливал меч из огрызка до идеала всего пятью-шестью людьми. Да и кровь специально не сцеживал. Учитывай, что Кубикирибочо весит под тридцать килограмм. Даже если предположить, что вся кровь мистическим образом превращается в железо, её одной будет недостаточно. Скорее всего—

— …Опуская то, как беспечно ты говоришь о своём пугающем счётчике убийств… Дело не в железе. Или точнее, не в том, что в крови, — кивнула девушка, смотря на печать другими глазами. — Кровь и чакра, меч впитывает их вместе, что служит триггером… Но это не объясняет, откуда берутся ресурсы…

— Вот эта фигура, — показываю пальцем на нужный участок.

— Что за… — Хонока прищурилась, после чего ахнула. — Печать хранения? Жуть какая старомодная, я с первого взгляда не распознала. В неё что, слитки засунули?! Стой, то есть регенерация меча конечная?!

— Если ты не знаешь достаточно о печатях, то выходит, что да, — фыркнул я. — В моём же случае просто пришлось бы дозаправить.

— …Что значит «дозаправить»?

— Докинуть дров в костёр, образно говоря, — пояснил я, устало вздохнув. Близкая встреча со страной Снега встряхнула забытые было словечки, которые отсутствовали в обиходе подавляющего большинства жителей Элементальных Наций.

— А, поняла. Но подумай сам: ещё лет двадцать назад тридцать кило железа стоили баснословных денег! Даже сейчас для большинства людей это выйдет недёшево! А в печати должно быть намного больше! Кто так деньгами сорит?!

На лице Хоноки было столько возмущения, что я не выдержал и заржал.

— Ничего смешного, между прочим! Ты хоть знаешь, во сколько Курохаге-сану обошлась ла-лаборатория… — на своих последних словах девушка сбилась, побледнела, отвернулась, прикусив губу.

— Учитывая, какие деньги он заплатил за процессоры? Я могу себе представить, — ответил я, словно ничего не произошло. Насколько я мог сказать, она ещё не была готова для тяжёлых разговоров, раны слишком свежи. Но тон беседы поменялся. — К счастью, в стране, где я сейчас обустроился, индустриализация прошла достаточно давно, и цены на металлы доступные. Тебе понравится, я думаю. Учитывая, что ты столько лет жила среди редкой для континента техники.

— Я-я знаю, — сказала Хонока, слабо улыбнувшись. — Больше половины моих… Моей команды б-были выходцами оттуда. Они иногда рассказывали о родине. …Порой я даже мечтала однажды посетить её. Но Курохаге-са — Курохаге вечно говорил, что это слишком опасно.

— Вот и замечательно. Посмотришь на виды, проникнешься культурой…

— Зачем ты меня спас? — спросила внезапно Хонока серьёзным тоном, посмотрев мне в глаза. — Зачем я тебе понадобилась? Ты ведь… Не самый худший мастер печатей.

— Благодарю за такой лестный комплимент, — поклонился я, игнорируя заминку в её словах. Она просто стеснялась.

— Не уходи от ответа! Что ты от меня хочешь? — настойчиво повторила вопрос девушка, наклонившись вперёд.

— Может, я просто падок на красивые женские лица?

— Тогда я вынуждена тебя разочаровать. Мне нравятся большие, мускулистые парни с мужественным лицом с щетиной, — сказала, как отрезала Хонока.

Её слова, подобно невидимой стреле, пронзили моё сердце. Я драматично схватился за грудь, побледнел, кашлянул кровью и начал заваливаться на бок, протянув к ней руку.

— Неплохой трюк, но я ненавижу отношения, построенные на жалости, — хмыкнула девушка, но я заметил, что на её лице играла улыбка.

Я сдержал рвущийся наружу ответ. Получать от ворот поворот никогда не приятно, но в случае Хоноки я слишком легко заводился. Так иногда случается, когда характеры людей достаточно противоположны друг другу. Подобный вид отношений был мне немного в новинку, но ничего сложного из себя не представлял. Мы уже прошли границу, за которой наши ссоры стали дружескими, благодаря моим усилиям. Однако я должен был признать, что держать свои эмоции в узде в разговоре с девушкой отнимало много ментальных сил.

Что же насчёт её предпочтений, я видел, что она говорила правду, но… Конечно, для женщин внешний вид мужчин был не так важен, как для мужчин — женский, однако красивое лицо и подтянутая фигура обычно давали отличное первое впечатление вне зависимости от всего остального. Хонока не являлась исключением. Будь я уродлив, и мы бы не сошлись так быстро, с такой же лёгкостью. Приложи я достаточно стараний, и её вкусы изменятся.

…Впрочем, я не собирался этого делать. Слишком много усилий в обмен на ворох головной боли. Наши характеры могут неплохо сойтись для дружбы, но для чего-то большего? Отпусти я всё на самотёк и от токсичности таких отношений пошли бы легенды. В том же случае, если не отпущу и буду контролировать все детали, то необходимость постоянно держать руку на пульсе наших отношений быстро сожгут мои нервные клетки.

Нет, гораздо проще встать на роль её близкого друга или непутёвого брата.

Вздохнув, я встал и отряхнулся. — Я не мог упустить шанса поработать в паре с Узумаки, которая сохранила хотя бы часть клановых знаний. Я был бы не против раскошелиться для твоего найма, но…

— …Увидел мой разговор с… Курохаге, — закончила