Фантастика 2026-7 - Алекс Келин

******

Наставница выскочила из покоев Хозяйки замка, едва себя сдерживая от грязных ругательств. Не хватало ещё при этом низшем показать свою слабость! Подперев дверь спиной, она стала глубоко дышать, пытаясь успокоиться. За все десятилетия службы Хранительницей Невва видела много «подопечных». Кто-то с радостью и гордостью шёл на сотрудничество, кто-то хитрил, выклянчивая себе привилегии, а кто-то тупо хамил, пытаясь заслужить быструю и не слишком мучительную смерть. Этот же… Ни разу её, Невву-Инн-Шлёсс, не макали в такое дерьмо! Весело, с удовольствием и, что самое противное, не нарушая ни одного пунктов закона. Конечно, при желании можно было привести этого самоуверенного мужичка на виселицу, но Невва была настоящей Хранительницей и чтила Устои, не давая себе поблажек нарушать их по своему хотению. Первый раз в жизни у неё возникло сильное искушение забыть о своих принципах — уж слишком сильно она была уязвлена недавним разговором.

— Спокойно, Невва! Спокойно! — проговорила она вслух, пытаясь обрести душевное равновесие.

— Не поможет, тётушка! Мне, во всяком случае, не помогает! — раздался удовлетворённо-весёлый голос Селлы.

Невва отпрянула от двери и уставилась на Хозяйку замка, расслабленно стоящую у стены.

— Ты что здесь делаешь? Кажется, что сама недавно говорила о неотложных делах?

— Ну… — задумчиво глядя в потолок, ответила Селла. — Моё самое неотложное дело — услышать информацию от тебя, которую ты только что мне проспорила. Или это была просто игра слов с твоей стороны?

— Я ещё не закончила с ним! — возразила Невва.

— Точнее — он с тобой! Конечно, ты победишь, но только тогда, когда он посчитает это выгодным. Уверена, что это будет настоящая твоя победа? Поэтому сейчас я иду за «утешительным» вином, а ты, тётушка, готовься рассказать мне всё, что связывает меня, Аггу и Агорру. Как я понимаю — интересного будет много!

Не давая шанса Наставнице ответить, Владетельная лихо развернулась на каблуках и ушла в сторону лестницы.

…

… Покои Селлы, некоторое время спустя. Левая Рука уже ушёл по своим делам, но Невве казалось, что его голос с туповато-ехидными ответами ещё звучит в этих стенах. Она сумела взять себя в руки после унизительного для неё разговора и сейчас смотрела на разливающую Селлу.

— Что ж, Наставница… Я ведь тебя предупреждала быть осмотрительнее с ним. — глядя в глаза, начала Хозяйка замка, закончив приготовления к длинному разговору.

— Не спорю, но… Его надо устранить! Этот семенник неуправляем! Что будет, если зараза распространится по другим слугам?

— Спешу тебя успокоить — уже распространилась! — безмятежно проговорила Селла. — Поверь! Выгод от этой, как ты называешь, «заразы» намного больше чем проблем. И да! Я с тобой полностью согласна — управлять им нельзя. В этом главная его ценность. Мы идём по дороге, а он прокладывает новый путь. Сегодня, ожидая конца вашего разговора, я стояла по ту сторону этой двери и гадала, кто появится из нее быстрее — вы в обнимочку или твоя разъярённая персона. Честно скажу — не сомневалась в последнем! И хотя я не Ввейда и не могу предсказывать, но вывод напрашивался сам собой!

— Ты говоришь так, будто радуешься случившемуся! — укорила Наставница свою собеседницу.

— Немного радуюсь. — не стала с ней спорить Владетельная. — Приятно видеть, что не одна я попадаю с ним в глупое положение! Даже более опытные люди, такие как ты, оказываются на моём месте! Знаешь, как мерзко изо дня в день ощущать себя дурой?

— И ты до сих пор от него не избавилась?

— А зачем? Ещё ни разу его инакомыслие не было во вред мне. И тебе, кстати, тоже! Благодаря его Пепельным Камням ты сейчас в такой хорошей форме! Каждый его шаг, каждое действие идёт в разрез с моими мыслями и правилами, но… Я у него учусь! Учусь быть другой! Твердолобые в такое время не выживут! Ты сама знаешь сколько на меня навалилось и лишь благодаря его иномирскому опыту я до сих пор не сдалась.

— Что ты предлагаешь? — не стала вступать в полемику Наставница.

— Говори с ним как с равным. Не тяни к себе — контролировать Егг-Орра ты всё равно не сможешь! Просто доверься! Он либо с нами, либо против нас. Такого врага я даже столичным сучкам не желаю! Хотя нет… Желаю! Тем более, что он уже их враг! Слышала про караван из Торрга?

— Слышала! Долго смеялась! Я думала, что это ты так облапошила столицу.

— Теперь понимаешь, чем он ценен?

— Отличный боец, как сегодня увидела, и… Мозги?

— Очень хорошие, смею заметить! Не единожды в этом убеждалась! Больше скажу — в Кнара на данный момент у моего Левого больше влияния, чем у меня.

— И ты спокойно про такое говоришь?! — с укором воскликнула Невва.

— Теперь — да! Если это помогает выжить — пусть так и будет. Пойми, тётушка! Он ВЕРЕН!

— Не ожидала такое услышать… Извини, что не стану говорить на эту тему дальше — нужно подумать.

— Тогда, твой обещанный рассказ! А думать особо не придётся — мой Левый сам придумает как вам обоим выйти из этой ситуации.

— Откуда такая уверенность?

— Ты заметила, что мы обходимся без слуг? Если бы они были здесь, то каждое наше слово вскоре стало бы известно Егг-Орру. Но я брала вино из погреба, где были виноделы, я отсылала слуг из своих поев и много чего я делала сегодня на глазах мужчин Кнара. Всё уже доложено Левой Руке. А выводы… Как ты там про информацию говорила? Вот он умеет ею пользоваться. Мы с тобой ещё не пришли к соглашению, а Егг-Орр уже знает варианты и также знает, что предпринять.

— Сейчас мне стало неуютно от твоих слов, Селла… — поёжилась Невва-Инн-Шлёсс.

— Привыкнешь! Я же привыкла. Меня больше интересует не он, а Агорра и мысли Хранительниц.

— Что ж… Под хорошее вино грех не поговорить. — кивнула головой Невва, отхлебнув из бокала. — Ммм… Такой же изумительный вкус, как во времена моей молодости.

— Ну, не прибедняйся, тётушка! Твоя молодость снова с тобой!

— Только телом, душа моя… Только телом… Мозги старые остались. Так вот о чём я? Давай вначале расскажу немного о планах Агорры-Орр-Торрг. Пару лет назад наши соглядатаи — я имею ввиду Хранительниц, а не мои лично, заметили нездоровую суету в столице.