Фантастика 2026-164 - Дмитрий Ромов

– Надо ему помочь, – пробормотала Самай, но от меня не укрылось, как девушка облизнула губы. Запах и вид крови пробуждали внутри подруги хищницу.

– Идиотка, – прошипела Рэя. Она убрала щипцы в карман белой шубки. Невольно мой взгляд задержался на ее сапожках с высоким каблуком. И Рэя еще собиралась в таком виде перелезать через забор. Что ж, пора было доставлять девицу прямо в руки корри.

– Я думаю, в дом пробрался оборотень, – негромко предположил Брэнд. Главарь испуганным не выглядел, наоборот, организованным и деловым. Уверенным, я бы даже сказала. Словно верил в мою магию.

Мы прошли мимо раненого бандита, повернули за угол, и я остановилась, спиной прижимаясь к стене. Выстрелы стали звучать чаще, мы невольно пригнулись и замерли. К нам бежало с десяток корри, вооруженных пистолетами. В синей униформе и черных касках с гербом, полицейские легко скрывались в темноте. Если бы не свет фонаря… всего мгновенье, и лампочка взорвалась от выстрела, улица погрузилась в сумрак. Единственный уличный фонарь освещал железные ворота, где столпились вооруженные корри. Собаки молчали, значит, их убрали от единственного выхода.

– Я чуть не описалась от страха, – выдохнула Самай, как только корри скрылись за углом. Полицейские двигались мимо нас, а мне казалось, что они движутся медленно, как улитки, пока я сдерживала дыхание, вжимаясь в кирпичную стену дома. Всего шаг – и один из них может задеть любого из нас. – Сильная у тебя магия, Шато.

– Тихо, – приказал Коннор. – Самое опасное впереди.

– Главное – открыть ворота, а там… скроемся, – хмыкнул Брэнд. – Иди, Шато, пока стало тихо.

И действительно, наступила напряженная тишина. Такая бывает перед бурей. Надо поторопиться, слишком все быстро и непредсказуемо.

Я сделала шаг в сторону выхода, еще один и еще. Чем ближе были ворота, тем быстрее стучало сердце. Волнение охватило все мое существо, адреналин хлынул в кровь, устремился по венам, и когда до ворот оставалось всего несколько шагов, я убрала магию с Рэи и Брэнда. В тот момент моя совесть молчала. Не было ни жалости, ни злорадства, я действовала по законам улицы. Око за око, зуб за зуб.

корри предупреждающе закричали, но главарь и его любовница пока не догадывались, что их заметили, а они были как на ладони.

– Шато, – услышала шепот Коннора.

– Думаю, ты понял, что надо дальше делать.

Друг кивнул, и мы побежали. корри совершили предупреждающий выстрел в воздух, а потом один из них навел пистолет прямо на Брэнда. В этот момент главарь «Серых псов» обо все догадался.

– Шато! – завопил бандит и кинулся на меня, но пуля, попавшая в плечо, на мгновенье остановила мужчину и он упал.

Рэя завизжала и со всей силы дернула на себя Самай. Одновременно склад с бочками пойла взлетел на воздух, огромный столб огня вырвался наружу, а художница достала перочинный нож и со всей дури резанула лезвием по руке любовницы главаря. Рэя отпустила Самай и рухнула на колени, крича от боли, прижимая к себе окровавленную руку. Брэнд поднялся, зарычал, как раненое животное, готовый снести все на своем пути, но был остановлен новыми пулями.

Возле закрытых ворот наша троица остановилась. Я оглянулась: главарь «Серых псов» лежал на алом снегу. Рэя кричала, пыталась вырваться из рук полицейских. В свете яркого огня я увидела одного из корри. Он бежал от горящего склада в сторону забора. Его движения показались мне знакомыми, и тут из окна второго этажа дома выпрыгнул мужчина. Он легко приземлился на ноги и, выпрямившись, приподнял голову, словно нюхал воздух.

«Проклятый оборотень!» – успела подумать я, как меня потянул за собой Коннор. Самай открыла замок, пока корри глазели на горящий склад. За воротами стояли полицейские автомобили. Ловко лавируя между ними, мы неслись к дороге, чтобы очутиться на другой стороне.

Машин оказалось мало, прохожие спешили по домам или по своим делам, фонари уже давно горели, освещая улицы. На перекрестке я отпустила руку Конора и сняла магию.

– Предлагаю здесь разделиться. Проще спрятаться по одному, а завтра давайте встретимся в кафе «Дези».

– Я за, – поддержала меня Самай, нервно оглядываясь.

Вокруг большого дома банды «Серые псы» начала собираться толпа зевак, и уже была слышна вдалеке сирена пожарной машины. Небо окрасилось ярким заревом пожара склада, как кровь.

– Я ухожу в банду «Черный глаз», идемте со мной. Шато, только они смогут тебя защитить.

Коннор положил мне руку на плечо, но я раздраженно повела им. Не любила, когда решали за меня.

– Ты в своем уме? У них есть маг, стирающий память. Мгновенье – и твоей личности больше не будет. Сотрут к чертям, – возразила я. Хватит с меня банд. Поработаю спокойно в театре до весны и свалю в столицу.

корри распахнули ворота, запуская пожарную машину. Тут же подъехали три автомобиля с красными крестами. Из дверей выскочили доктора и медсестры.

– Зря вы так, – раздался за спиной приятный мужской голос с хрипотцой. Я резко оглянулась. Из темного проулка вышло пятеро незнакомцев в черных одеждах. Самый высокий из них усмехнулся, показав желтые кривые зубы. – Грег не стирает память всем подряд, лишь когда это нужно банде. Вижу, вы совсем несведущи в таких делах, мисс Шато Руж.

Я видела мага несколько раз, и среди появившихся, вышедших к нам мужчин его не было. А то, что незнакомцы из банды «Черный глаз», я сразу определила. Они ходили в черных одеждах, да и откуда бы другие, простые горожане знали имя стирающего память.

– Это вы натравили на нас корри? – сладким голоском пропела Самай, играя перочинным ножиком. Да так ловко, что я не успевала следить за ее пальцами.

– Зачем нам? Мы грязными делами не занимаемся. Можете не верить, но сегодня мы пришли за вами.

– Что? – одновременно вырвалось у меня и Самай. Коннор все сильнее хмурился, сложив руки на груди.

– Отличный получится тандем у мага иллюзий и мага, стирающего память.

– Нет, спасибо, – буркнула я, раздумывая, что пора поскорее сваливать. Банда «Серые псы» сегодня была практически уничтожена, и свора из «Черного глаза» сразу просекла, что к чему, раз так свободно прогуливалась по нашей территории. – Я привыкла быть сама по себе, а вам, ребята, пора. Слишком далеко вы забрались от дома.

Мужчины переглянулись,