Фантастика 2026-164 - Дмитрий Ромов

Верно, но зато я могу легко ранить человека. Вошла служанка, в руках она держала поднос, полный необычных ароматных сладостей. Едва Мелисса приблизилась к столу, как я резко рванула к ней. Девушка ахнула, когда я обхватила ее и приставила нож к горлу. Пальцы служанки разжались, и поднос упал на стол, а сладости разлетелись в разные стороны.

– Как вы серьезно все воспринимаете. – Мистер Торгест расслабленно откинулся на спинку стула. Взял розовую сладость и сунул в рот.

– Со мной лучше не шутить, – удовлетворенно заметила я, удивляясь, как легко оказалось справиться с оборотнем.

Пока я контролировала ситуацию, необходимо потребовать в два раза больше сумму за совместную работу, а еще… Смазанным пятном сыщик метнулся к Мелиссе. В руке оборотень держал вилку, и ее острые концы прижались к моему горлу.

– Одно движение, мисс Шато, и я легко пробью вам трахею, – жестко предупредил мистер Торгест. С оборотнем шутки плохи. Видимо, совсем мозги пошли набекрень после пожара, если решилась угрожать сыщику. Но на своем настою, мне терять нечего.

– Не стоило меня злить. В театр я иду. Точка.

– Это так важно? – удивленно приподнял левую черную бровь оборотень.

– Да, – ответила с трудом.

Как объяснить, что без зрителей, без музыки я просто сгорю? Во время пения очищалась моя душа, или мне казалось, что очищалась. Но в этот момент чувство эйфории было настолько объемным, словно Создатель направлял меня и дарил благословение зрителям через мое пение.

– Я подумаю, а сейчас уберите нож, хватит пугать Мелиссу.

Мистер Торгест не дал на раздумье и секунды, сильнее надавил острыми пиками. Терпение у обаятельного оборотня заканчивалось. Зрачки неожиданно вытянулись, взгляд сразу изменился. Стал хищным, опасным, и я… сдалась. Отпустила служанку, та всхлипнула, испуганно уставилась на сыщика. Мистер Торгест невозмутимо произнес, убирая вилку от моего горла:

– Ступайте, Мелисса. Попросите повара принести вам стопку коньяка, как выпьете, идите отдыхать.

– Спасибо, – раздался еле слышный шепот служанки. Девчонка быстрее ветра покинула столовую.

– Ну что ж. Пришло время попробовать десерт, обсудить ваш сон и решить, что делать с театром. Идемте за стол. – И снова эта проклятая усмешка, но зеленые глаза оставались настороженными.

Откинув распущенные волосы за спину, я мысленно соображала: сбежать или остаться?

– Деньги вы получите уже завтра. – Сыщик сделал приглашающий жест. И я осталась.

Глава 6

Я настолько вымоталась, что моментально уснула, когда мистер Торгест наконец отпустил меня. Разговор с оборотнем напоминал допрос. Сыщик засыпал меня вопросами: не успевала я ответить на один, как он задавал следующий. Так как все происходило за ужином, мне было намного сложнее сосредоточиться, чем в другой ситуации. Может, сыщик нарочно так… сделал?

Я рассказала полностью о сне с доком, в чем заключалась моя работа в банде. Проклятый мистер Торгест даже выудил информацию, в каком приюте я выросла. Зачем ему были нужны такие подробности, я так и не поняла. Я промолчала только о Конноре. Друга предать я никогда бы не смогла. Еще была Самай, и о ней сыщику тоже знать не надо.

В свою очередь, я потребовала рассказать, как продвигается расследование. Баш на баш. Я отвечаю на твой вопрос, ты отвечаешь на мой. Все честно. В моем мире никому нельзя было доверять. Я всегда находилась в напряжении, ожидая козней от Рэи или Лэнса. Поэтому сложно оказалось вести правдивый разговор с мистером Торгестом. Я постоянно ожидала от него подвоха и юлила, не открывая всего. Но сыщик настырно и умело вел к нужным ему ответам. При этом мне казалось, что он забавлялся моим упорство.

– Расследование, мисс Руж, пока находится в тупике. Нет никаких зацепок. Причин убивать мистера Лоренса ни у кого не было. Он занимался лечением как простых людей, так и местных бандитов. Возможно, многое прояснится после беседы с арестованными. Посмотрим.

– Док оказался настолько жадным, что выбирал среди приютских детей сильных кандидатов для банд. Только за это его можно четвертовать, – я глянула на огонь. Мы давно уже закончили ужин и перебрались к камину.

– Вы мало отличаетесь от него, раз согласились помочь найти преступника за деньги, а не потому, что убийца должен быть арестован.

– У меня есть причина. – Я взглянула на оборотня, в глазах которого отражались блики огня. Они притягивали, манили, и я моргнула, стряхивая наваждение.

– Расскажете?

Я услышала сдержанное любопытство в голосе мистера Торгеста. Он сейчас походил на расслабленного хищника, который наблюдал за добычей, зная, что она никуда не денется.

– Конечно нет, – съехидничала я. Какая разница сыщику, что я стану делать, когда получу вознаграждение?

– Не сомневался в вашем ответе, – хмыкнул оборотень. – Вернемся к мистеру Лоренсу. Мне нужно знать, какими были его последние пять минут жизни. Это важно, мисс Шато.

– Доку было не очень весело, – предупредила мистера Торгеста. – Я постараюсь все вспомнить, мне только нужно сосредоточиться.

– Делайте, что необходимо, – кивнул сыщик.

Я откинулась на спинку кресла, закрыла глаза, чтобы точнее увидеть картинку. Она ярким пятном сохранилась в памяти, возвращая меня на шесть дней назад в ту роковую ночь.

– Мистер Лоренс торопился домой и ругал на чем свет стоит тетушку Эльзу, – начала я рассказ. Мысли дока стали моими мыслями, и я заговорила от лица жертвы.– Чертова баба! Вот как с ней договориться? Знает, как я нуждаюсь в спасении грешной души, и затребовала баснословные откупные.

Пальцы сжали в кармане кведи. Я ощутил тепло магии и тут же вытащил руку. Внутри разгоралось дурное предчувствие, оно сдавливало горло, не давая дышать. Не выдержал, остановился и услышал скрип под ногами бегущего человека.

«Вот судьба и настигла меня», – успел подумать и вскрикнул от ужаса, когда убийца поднял руку с огромным ножом и погрузил лезвие рядом с сердцем. Я не видел лица преступника, широкий шарф скрывал все, кроме глаз, но и они отлично прятались в темноте.Мое телостало слабым, колени подогнулись от вспыхнувшей боли, и я упал. Голову от удара о землю защитила меховая шапка.

– Мистер Лоренс! Помогите! Кто-нибудь! Полиция! Доктора!

Рядом раздался знакомый женский голос, и я бы засмеялся, да только не смог. Надо же, как удачно все