Lenimentus - Эл Фарбер

– А ещё Сомов нанял «Трёхглаз» разыскать меня.

Ред обвил рукой шею Алисы, и та чуть не упала от навалившегося веса.

– Да, – согласилась Зана. – Я была уверена, что, узнав о нём, ты придёшь сюда. Мне пришлось просмотреть его воспоминания. Он помнит о тебе только лучшее. Если бы он мог, то попросил бы тебя остановить бойню.

– Но он не может, – резко ответил Ред. Он начал разворачиваться к проёму, и Алиса, стараясь удержать собственное равновесие, поворачивалась вместе с ним. – А потому я отсюда сматываюсь.

– Сотни людей погибнут! – Зана зашагала к ним. – Если мне придётся заставить тебя…

– Почему бы тебе не пойти во Фраг и не спасти кого-нибудь там? – перебил её Ред. Мышцы его лица совсем не двигались, но голос звучал громко и отчётливо – и всё же не был голосом офицера Анисона. – Какого хера тебя так волнуют жизни этих ублюдков из Митса? Мои родители работали при военно-исследовательском лагере. Парочка ничего не добившихся лаборантов, не представлявших никакой ценности. Никто не пришёл на помощь, когда Отбитые заставили их собственных детей перерезать им глотки. Ни солдаты, ни киборги, ни другие псевдо-герои. Сомов хотел, чтобы эти долбанные ящерицы вгрызались в роботов, а вы своими мясницкими руками попытались натравить их на людей – вот и получайте!

– Понимаю. – Зана остановилась. – Ты думаешь, что эти импланты дают тебе право решать. Создатели были инженерами мысли. Они творили само пространство вокруг себя. Ни одному из нас не сравниться с ними. Импланты Создателей не могут быть использованы таким образом. Результат такого слияния непредсказуем.

– И тебе со всеми набранными и преобразованными личностями не хворать!

Они вышли на неосвещённую улицу. Подняв голову, Алиса увидела приближающийся челнок со светоотражающими серебряными звёздами и выступающим орудием на корме.

– Ред!..

– Стоять на месте! Бросить оружие! – заскрежетали приказы из динамика. – Поднять руки!

Алиса задрала было свободную руку, но челнок вдруг повело вбок и развернуло. Потеряв управление, он влетел в стену трёхэтажного здания. От заглохших двигателей пошёл дым.

Откуда-то прилетел аэрокар и рывком опустился перед Алисой и Редом. Ред забрался в салон первым. Алиса оглянулась, но позади никого не было.

– Томаса своего ждёшь? Полезай давай!

На контрольной панели мигало сообщение об отсутствии подключения к «Адаму». Ред бросил пистолет в бардачок и включил ручное управление. Его рука двигалась так, словно и не была недавно вывернута Томасом.

– Как ты это сделал? – спросила Алиса, провожая взглядом дымящийся челнок, так и оставшийся висеть в стене здания.

– Каждый сраный угол этого городка – точка на большом пульте. Ко всем точкам ведут магистрали – и сейчас я вижу самые отдалённые из них.

На улицах вспыхивали выстрелы. Алиса посмотрела на свои пальцы. Кожа покраснела и облезла, но почему-то ей не было больно.

– Разве погибло не достаточно? – прошептала она.

– Что мне, расцеловать их? – рассердился Ред. – Они только и могут, что появляться, когда не надо! Где они были, когда повстанцы-засранцы брали в свои лапы Митс? Когда убивали «выдающихся» учёных? К чёрту их.

Они долетели до леса, и Ред посадил аэрокар на поляну с покрытым инеем кустарником. Земля под ногами больше не была скользкой и мокрой – такими были её собственные ступни. Алису бросило в дрожь.

– «Орёл» должен быть здесь, – сказал Ред, озираясь по сторонам. – Ты только посмотри на это.

Задрав голову, Алиса увидела, как сотни белых хлопьев медленно падают с неба.

– Снег? – вместе со словом изо рта вырвалось облачко пара.

– Да нет же, пламя! – внезапно захохотал Ред, и на металле, проступающем на правой стороне его лица, отразилось красное зарево.

Повернувшись, Алиса увидела, как высоко за деревьями ввысь тянулись огненные языки.

– Это же…

Ещё не поняв до конца, что собирается делать, Алиса побежала. Ноги скользили и разъезжались, но каким-то образом ей удавалось не падать. Ред кричал что-то вдогонку, но за свистом воздуха в ушах она не различала его слов.

Густой дым вырывался из разбитых окон, но горело пока только на верхнем уровне. Алиса забежала внутрь и чуть не врезалась в рамку детектора. Тепло окутало её вместе с дымом. Кашляя, Алиса упала на колени и принялась ползти. Пальцы собирали засохшую грязь и не сразу нащупали стенку контейнера.

– Она… – рядом раздался протяжный кашель. Схватив контейнер, Алиса проползла немного вперёд и наткнулась на привалившегося к стене мужчину. Это был Лион. – Она добралась до управления…

– Назад!

Ред поймал её одной рукой и потащил за собой. Оказавшись на улице, он швырнул Алису в грязь.

– Ебанулась что ли?! Вода в голову попала?

Вцепившись в переноску с ещё дышавшим зверьком внутри, Алиса с мольбой посмотрела на Реда. Он покачивался из стороны в сторону на фоне пылающей крыши станции, словно не мог найти равновесия. Только сейчас она осознала, что Ред в самом деле вернулся за ней.

– Прости…

На выступающих из его пальцев металлических спицах болталась сумка Алисы. Размахнувшись, Ред швырнул её в сторону леса. Из-за деревьев вылетел «Орёл».

– Вставай, – Ред похромал к открывшейся дверце, – и просто садись в сраный аэрокар.

Крепко прижимая к себе контейнер и не видя ничего перед собой, Алиса пошла к «Орлу».

###

– Ящерицы на поверхности, – сообщил Томас.

Горстка тел отправилась в накопитель для мусора. Захлопнув люк, Ник Маук сверился с планом здания Комитета Пищевой Промышленности. Кабинет комиссара находился на последнем этаже. До сих пор ящерицы встречались ему только на улице, и, судя по тому, насколько стремительно они разделались с охраной, контроля над ними у повстанцев не было. Наблюдая за расправой, Ник отметил, что рептилии не только метят в одну точку на шее, близкую к артерии, но и атакуют всегда с определённого угла.

Ящерица из печи у него дома действовала так же. ДВД до сих пор не нашли ответственных лиц, пропустивших её в жилые апартаменты – и скорее всего не найдут. Если бы не Дженнифер… Жаль, что её нет здесь – «психо»-талант значительно облегчил бы операцию. Впрочем, сама Райс её бы только усложнила. Умение ставить миссию выше человеческих жизней не входит в список того, чем может похвастаться юная «психо», а вид кибернизированных рептилий, вгрызающихся людям в глотки, нанёс бы её психике непоправимый ущерб.

Скорее всего, сейчас она нетерпеливо ждёт приглашения в его кабинет, чтобы, смущаясь и краснея, показать свой интерес, но в этот раз командующего Маука там не будет. Если он погибнет