S-T-I-K-S. Сапфир - Игорь Витте

class="p1">Оглушительный взрыв раздался справа. В небо взметнулся столб огня, лихо закручиваясь в гриб по типу ядерного. Взрывной волной отбросило тварей на несколько метров от дома, разрывая их на части и перемалывая, как в мясорубке. Луна, которая последние минуты боя пряталась под столом, пулей вылетела оттуда и с ошалевшим взглядом кинулась было в сени, но, развернувшись, выпрыгнула в окно.

– Куда! – только и смогла крикнуть ей вслед оглохшая на время Сапфир.

Но уже через несколько секунд сама поняла, что оставаться здесь – значит превратиться в черную головешку. Дом начинал пылать уже и с правой стороны. Она схватила рюкзак, ссыпала туда со стола опустевшие магазины, поменяла тот, что еще был в автомате, на новый и сама выскочила в выбитое окно, держа под прицелом улицу.

Серая масса, отброшенная взрывом почти на десять метров, на всякий случай сама откатилась еще метров на двадцать и теперь, шевеля обгорелыми конечностями и сверкая в свете пожарища черными глазками в глубине выемок, находилась там, не решаясь приблизиться.

– Ну что, твари, получили? – крикнула Сапфир, придя в себя и увидев сидящую неподалеку Луну.

Она хотела было пострелять в эту серую злобную массу, но, взглянув на автомат, решила этого не делать. За короткое время боя она израсходовала семь магазинов из девяти имеющихся. Осталось только два. На дне рюкзака было еще полно упаковок с патронами, заботливо уложенных Мальком, но их для начала нужно было достать и снарядить все магазины. Сапфир окинула взглядом стаю мелких тварей, разгорающийся все сильнее пожар, который уже успел перекинуться на соседний дом, и решила, что сейчас как раз самое время исправить ситуацию. Она устало опустилась на землю и, уже не обращая внимания на тварей, оставив это на эмпатию и Луну, занялась снаряжением пустых магазинов.

Набивая последний магазин, когда пальцы с непривычки уже ломило от усталости, она ощутила эмпатией, как серая, злобная и голодная стая стремительно удаляется в сторону амбара. Они и до этого постоянно отступали, отодвигаясь от наступающего огня пожара, который постепенно перебрасывался с дома на дом, захватывая все большую площадь. Но теперь это больше походило на бегство. Она оторвала взгляд от своего занятия и увидела, что на горизонте чудное ночное небо сменил утренний градиент, который предвещал скорый рассвет и начало нового дня. Ей показалось, что вся заварушка, от начала и до нынешнего момента, заняла от силы минут сорок, ну, час. Но то, что она видела сейчас, было не галлюцинацией. Новый день действительно наступал, а это значит, что бой занял почти всю ночь!

Последний патрон встал на место, и она в изнеможении опустила руки. Вокруг валялись обрывки бумажных упаковок от патронов, отдельной стопкой были сложены снаряженные магазины, позади догорал дом, пожар бушевал где-то на полпути до амбара и в другую сторону к лесу, выжигая эту сторону улицы. Внезапно навалилась дикая усталость, и захотелось послать все, закрыть глаза и спать, несмотря ни на что. Сапфир сделала несколько глотков живчика в надежде на энергетический взрыв, как вечером, но это помогло лишь на несколько минут, в течение которых она успела сложить все в рюкзак и дойти до противоположной стороны улицы, к дому со скелетом. Она опустилась на ступени крыльца, поставила автомат рядом, пропустив ремень через руку, чтобы не упустить, если что, и прислонилась к ограждению. Глаза закрывались сами собой, как бы она ни старалась удержать их открытыми. Веки словно налились свинцом, и она успела почувствовать, как Луна запрыгнула ей на колени, перед тем как окончательно отключиться.

Глава 28 – Стронги

Мозг чуть не разорвало на части от мощного напора ужаса, боли и осознания безвыходного положения! И практически в тот же момент в ушах зазвенело от высокого визга. Напор его был столь велик, что едва вернувшийся в нормальное состояние после ночного взрыва слух вновь приказал подождать его ещё неопределённое время. Сапфир очнулась на том же самом месте, где и отключилась. В ушах звенело, заглушая практически все внешние звуки. Общее состояние было как после разгрузки вагона с углем, хотя она не могла знать, каково это. Что-то происходило в этой уже наполовину выгоревшей деревушке, и происходило там, в логове маленьких тварей. Именно оттуда шли эмоции и чувства, и именно оттуда раздавался оглушительный визг. Сапфир взглянула на положение солнца и поднялась с крыльца. Судя по солнцу, она проспала часа четыре или чуть больше. Луна стояла неподалёку и так же настороженно смотрела в сторону амбара. Видимо, на неё не так действовал этот одуряющий визг. Сапфир подошла ближе к центру улицы и всё сразу поняла. Амбар пылал, как огромный костёр, будто его подожгли сразу со всех сторон одновременно. Пламя вздымалось выше верхушек деревьев, и его жар ощущался даже здесь. Внутри заживо горели мелкие, которые чуть было не сожрали их этой ночью, не выстрели Сапфир трассером в дверь, а потом в забор. Кстати, а что там так рвануло? От мыслей о взрыве её отвлёк новый выброс отчаяния, сопровождающийся визгом, и вдруг всё стихло. Ни эмоций, ни чувств, ни визга – лишь отдалённый гул пламени, как будто раздуваемого в огромном горне. Это означало только одно! Отныне этот мёртвый стаб больше не принадлежит этим мелким. Да и кто они такие, вообще? В брошюрке институтской ни слова вроде бы о них не написано. Масса мелких валялась на улице как свидетельство ночного боя, но подходить и рассматривать их не было никакого желания. Они выжили, победили и в этой игре, которую Улей приготовил для неё. Только вот вопрос – за что? Если следовать теории Пастыря, Улей в очередной раз испытал её, будто желая убедиться – а достойна ли она тех даров, которые он ей предоставил?

– Ну и что? – Сапфир подняла голову вверх, как бы обращаясь к Улью. – Убедился?

Ответом было только гудение пламени и треск сгорающей древесины.

– Молчишь? Ну и ладно! – Сапфир повернулась к дому и, подхватив с земли кошку, продолжила: – Главное, что мы живы. Да, Лунка?

Луна издала недовольный – столь грубым обращением – мявк и, извернувшись, цепляясь когтями за камуфляж, быстро оказалась на плечах хозяйки.

Вокруг вдруг резко потемнело, резкий порыв ветра поднял пыль с дороги, и на Сапфир упали несколько тёплых крупных капель. Она подняла голову и удивилась невесть откуда взявшимся тучам, закрывшим уже почти больше половины неба. Свинцовые тяжёлые тучи грозили хорошим ливнем, и Сапфир поспешила укрыться под крышей дома со скелетом. Едва она