Фантастика 2026-147 - Максим Шаравин

— Обещаю, что помещение за бронированной дверью сейчас загорится.

Пожар в резиденции клана Огня? Смешно, но действенно. Особенно если там библиотека.

...и уже через три секунды над всем особняком пронеслась громкая сирена. Каин аж присел – настолько там была мощной. Затем — суматоха (обязательное условие обещания!) и топот ног, голоса... кажется, туда сбегались действительно быстро.

Каин осторожно выглянул из-за портьеры. Чёрт... к двери сбежалось около десятка человек, но охрана у дверей Игнера как стояла, так и продолжала стоять. Видимо, действовали по уставу.

— Это сигнализация? Кто-то проник внутрь? – слышалось из толпы.

– Вроде, пожарная система сработала.

– Пожарная система? Здесь?! Не смеши!

— Она что, правда стоит здесь, в этом здании?!

– Разойдись!!

Оп, а вот это голос самого Игнера. Старик, расталкивая всё прибывающих людей, нёсся по лестнице. Добежав до места он, не обращая внимания на лазеры, развёл руками в стороны -- и только потом отключил сигнализаци.

– П****ц, – прокомментировал кто-то картину, открывшуюся за дверью. Оттуда валил чёрный дым, густой и едкий. Отлично... в таком дыму у них ещё меньше шансов разглядеть фигуру за портьерой.

– Идиоты!! – прорычал Игнер, поворачиваясь к стоящим на лестнице; задние ряды уже почуяли, что дело пахнет жареным (причём как в переносном, так и в самом прямо смысле слова) и начали незаметно линять. – Придурки! Скопище никчёмных болванов!

Он вновь развернулся.

– Это – клан Огня? Это Шеолы? Те, кто выжигал города во время Войны? Те, кто мог поджарить Плоть размером с дом в одиночку? Нет! Это жалкие недоумки, которые ждали у моря погоды, пока горели книги в нашей библиотеке!

– Мы не могли предположить, что у нас случится пожар...

Вместо ответа Игнер просто залепил сказавшему это оплеуху – такую, что тот рухнул на пол.

«А старик-то силён», – подумал Каин. – «Не стоит вступать с ним в прямую схватку».

– Вы Шеолы, вашу мать! – продолжил он. – Вы могли – вы должны были!!! – почуять огонь! Почувствовать его присутствие через дверь, а затем просто приказать ему потухнуть! Самому слабому из стоящих здесь на это бы потребовалось пять секунд! Но нет – вместо этого вы стояли и рассуждали!

– Босс, а как вообще мог случиться пожар в закрытом помещении? – поинтересовался кто-то в толпе. – Да ещё у нас.

– Разберёмся с утра, – Игнер мрачно поглядел внутрь. – Дверь не была взломана, так что, как бы это не произошло – проникновения не было.

Он с подозрением оглядел редеющую толпу. Каин внезапно понял, о чём сейчас думает старик.

Кто и как мог поджечь библиотеку, не заходя в неё? Только тот, кому подвластна аура Огня. То есть – один из находящихся в этом доме. Теперь понятно, почему он решил перенести на завтра! Поиск предателя на сонную голову – плохая идея. Ему нужно побыть наедине, всё обдумать...

– Может, лучше выставить здесь охрану? – спросил тот же парень, что задавал вопрос о произошедшем. А он неглуп... чёрт, на виду у охраны он не сможет выйти из-за портьеры!

Игнер ничего не ответил, просто захлопнул дверь и вновь включил сигнализацию.

– Все вон! – рявкнул он. – Никого не хочу сейчас видеть! По своим комнатам и спать, из поместья никому не выходить, кто заметит выходящего – сразу хватать и докладывать мне! С утра общее собрание. А теперь пошли!

Просить второй раз Шеолов было не надо. Видимо, они были достаточно хорошо знакомы с крутым нравом их главы. Каин еле успел сунуть голову обратно, как мимо простучала куча шагов. Пять секунд – и только топот в отдалении напоминал о том, что здесь кто-то был.

Игнер ещё какое-то время постоял на лестнице, а потом тоже направился вниз – нервным, быстрым шагом. Его шаги были тяжёлыми и мерными, как стук метронома (очень большого метронома).

 – А вы чего тут встали?! – раздражённо рявкнул он охранникам, стоящим у его двери. – Как будто кто-то придёт сюда! Пошли вон!

– Сэр... – переспросил один из них. – Вы уверены в этом?

– А я разве могу сказать то, в чём буду не уверен? Конечно, да! Вон!

Охранники тоже исчезли вдали, а Игнер скрылся в своих покоях.

Ну, вот и попался. Отлично – всё прошло наилучшим образом. Кажется, Архонты всё же ему благоволят – иначе цепочка случайных вероятностей не сложилась бы таким причудливым образом.

Игнер, кажется, решил, что может доверять только самому себе. Отлично! Пусть в последние минуты своей жизни подозревает весь клан и гадает, кто же его предал.

Каин вышел из-за портьеры и неслышно сделал несколько шагов.

Тихо и пусто.

Наверное, охрана могла бы остаться – встать чуть подальше и выполнять свой долг. Так, пожалуй, было бы в резиденции Амосов. Но... Шеол был не просто главой клана. Он был авторитетом, нарушить приказ которого для других казалось немыслимым.

Так что сейчас он был в своих покоях действительно один.

Каин спустился вниз и заглянул за угол. Коридор чист, но, судя по шагам – где-то вдали продолжает ходить патруль. Плевать... выбраться он планировал каким-нибудь другим путём. Что там Талл говорил о красном коридоре?

Он толкнул дверь – и оказался в коридорчике, богато обставленном в красных тонах. Ну, да, не будет же Игнер проживать в стеснённых условиях! Наверняка у него тут целые хоромы размером с крыло.

Что ж, и он сейчас был достаточно далеко, чтобы не слышать звука открывшейся двери. Каин тихо прикрыл её за собой и замер. Итак, где может быть старик?