Фантастика 2026-48 - Svetlana Zorina

От неожиданности она вздрогнула. Чёрная птица, почувствовав беспокойство своей наездницы, обернулась и вопросительно на неё посмотрела.

– Всё в порядке, – прошептала Гинта.

«Да неужели? – ехидно поинтересовался голос. – По-моему, ещё не всё. Но я тебе обещаю – скоро действительно всё будет в порядке. Скоро здесь никого не останется в живых. Только мои подданные. Ты удивлена, внучка Аххана? Я знал, куда ты отправишься, и связаться с тобой было нетрудно».

Повинуясь Гинте, ванг опустился на полуразрушенную древнюю башню, одиноко торчавшую среди песчаных холмов.

«А ты сейчас где, Тагай?»

«Это тебе знать необязательно. Маленькая паршивка... Решила, что ты сильнее? Аххан считал меня самым способным, пока его сопливая внучка не заставила двигаться свои дурацкие игрушечные повозки. С тех пор всё его внимание было поглощено этой маленькой уродиной, из которой решили сделать великую нумаду. Она, видите ли, всегда помогает людям! О ней песни поют! Ну и чем же ты сейчас им поможешь? Они обречены. Все. Этот великан, который скоро будет здесь, не просто маррунг. Это одержимый. Эрин – достаточно сильный колдун, но я подчинил его и внушил ему всё, что хотел. Он долго не уснёт, моя маленькая нумада. Его хватит дней на пятнадцать, а то и больше. Он разрушит всё. А главное – всех убьёт. В Сантаре никого не останется в живых. Он найдёт и растопчет всех. От него не спрячешься, даже в самых глубоких подземельях. Для него же не существует преград. Он разрушит всё и всех уничтожит. В том числе и этих жалких марвидов. В последнее время они чересчур осмелели…»

«И зачем тебе это нужно, Тагай? Что тебе это даст? Ты хочешь остаться один, в пустыне? Среди развалин и трупов?»

«В этой стране будут жить мои подданные. Варны не так уж и плохи. Они сильны, но умеют быть послушными тому, кто сильнее их. Они не очень умны, но достаточно сообразительны, чтобы выполнять команды. Они считают меня богом. И я буду здесь богом. Я – бог и повелитель Эрсы! Когда великан проложит дорогу через горы, варны последуют за ним. Ты думаешь, каменотёсу и этим летающим железякам удалось уничтожить их всех? Нет, дорогая. Их осталось гораздо больше, чем вы думаете. Это многочисленный и очень плодовитый народ. Они придут сюда вслед за маррунгом и добьют тех, кого не успеет убить он. Если он, конечно, не успеет. Дайверы вам больше не помогут. Маррунг уничтожит все базы и всю технику. Ты слышишь этот грохот? Уже качаются ближайшие вершины, и ваши жалкие марвиды прячутся в подземельях. Варны в первую очередь разделаются с ними и захватят подземный дворец. Они знают, что там полно драгоценностей и красивых девчонок. Разве не там каменотёс поселил своих дочек? Я решил, что Валлондол пока не трону. Там остался кое-кто из людей Канамбера. Они мне пригодятся. Вернее, их знания. Она будут моими советниками, а варны – исполнителями. Я буду править Эрсой! Но сначала я уничтожу Сантару! Я уничтожу вас всех! И тебя! Я – самый великий колдун в мире! Мне не верили, ну так я это докажу! Тебя я убью последней. И тебя, и этого каменотёса, и его бледную тварь, за которой он помчался в Эриндорн… И твоего длинномордого муженька. Этого сопляка, который возомнил себя правителем Сантары. Я хочу, чтобы вы увидели свою прекрасную страну в развалинах, а уж потом я вас прикончу… А может, и помилую. Буду держать в своём зверинце. Вам сделают удобные клетки. Вы будете моими любимыми зверушками…Хи-хи-хи…»

Продолжать разговор с этим безумцем не имело смысла. Гинта связалась с Тиинат и спросила, где сейчас Диннар. Девочка ответила, что отец в Валлондоле. Со вчерашнего вечера там опять закипели бои. Варны наступают отовсюду, а услыхав рев дайверов, быстро прячутся в лесах. Они избегают больших открытых пространств и нападают там, где близко лес или роща и легко укрыться.

«Гинта, это правда, что Тагай разбудил какого-то болотного бога? – спросила встревоженная Тиинат. – И теперь этот бог ведёт варнов в Сантару… Так говорят Айдан и Фахар. Несколько дней назад они улетели к отцу в Валлондол, а сегодня вернулись и рассказывают какие-то страшные вещи. Сейчас они в Лунном. Марвиды вооружаются. Они готовы дать отпор, но… Это правда, что варны видят в темноте, как звери?»

«Правда, Тиинат. А болотный великан – это маррунг, которого создал Тагай».

«Великий Марран! – ужаснулась девочка. – Что же делать?»

«Отыщи братьев. Пусть они велят вождям Лунного выстроить войско где-нибудь между Уллатамой и Каменным царством. Ближе к последнему. Это первое. Второе. Вызови из Валлондола своего приятеля Симмилаха. Ему придётся объясняться с варнами».

Симмилах был мангартом улламарнской школы, который усваивал любой язык с лёгкостью, удивлявшей даже самых искусных нумадов. Он отправился воевать в Валлондол незадолго да начала Великой Ночи и, немного пообщавшись с пленными дикарями, научился говорить на их языке не хуже, чем они сами. Симмилах прекрасно ладил с вангами, и огромные птицы охотно ему служили. С Тиинат он познакомился, когда Диннар послал его с каким-то поручением в подземный дворец. С тех пор Симмилах появлялся там при каждом удобном случае.

«Зажгите побольше факелов. У варнов звериное зрение, но и вы должны их видеть. Они действительно придут сюда вслед за маррунгом. Дикари считают его своим богом, который долго проспал в болотах и вот теперь явился, чтобы помочь им покорить богатую страну за горами…»

«Значит, этот маррунг всё же будет здесь?»

«Да, Тиинат, и очень скоро. Но он не успеет причинить вам зло. Марран поможет вам. Скажи людям, что каменный бог спасет их. А теперь запомни, что должен сообщить варнам Симмилах...»

«Я всё запомню и передам, – сказала девочка, внимательно выслушав Гинту. – Но я не понимаю...»

«Тиинат, сейчас не время для расспросов и объяснений. Надо спешить. Он уже близко! Неужели ты не слышишь этот грохот?»

«Слышу. Сначала я решила, что это…»

«Пожалуйста, поскорее свяжись с Симмилахом и найди братьев!»

Гинта спешила закончить разговор. Тиинат, выросшая среди марвидов, не могла не верить в могущество каменного бота. Но она была дочерью Диннара. И она была очень умна. Тиинат знала: не боги приводят в движение каменные статуи, даже те, которые изображают богов. Гинта не сомневались, что Тиинат что-то заподозрила.

«А ты вернёшься в Ингамарну? Или будешь ждать меня здесь, у нас, в подземном дворце?»

«Да, я скоро буду во дворце», – пообещала Гинта.

«Я действительно