Фантастика 2026-164 - Дмитрий Ромов

– На улицу Георга Пятого, вдруг получится обнаружить преступника по следу или по запаху. Не забывайте, я оборотень.

И Мэтью клацнул зубами, как волк. корри тихо рассмеялся, да и мне не было страшно. Сыщик мог быть грозным и опасным, но справедливым. Бандиты другие, они ждут, когда ты проявишь слабость, чтобы напасть.

Сейчас я была уязвима как никогда и мысленно благодарила оборотня за полицейского, хотя… если, например, Коннор захочет войти, его никто не остановит. Я боялась не бывшего любовника, а долговязого Крея.

Я уже почти спала, когда Мэтью затормозил у дома, и, сонно хлопая ресницами, махнула на прощанье ему рукой. корри, сопровождавший меня, взялся за дело серьезно. Проводил до комнаты и велел Мелиссе принести кресло, крепкий кофе и хорошую книгу, желательно детектив. «Ясно, читать собрался на работе», – усмехнулась я, наблюдая за раскрасневшейся служанкой, когда она кинулась выполнять приказ.

Хлопнув дверью спальни, я на ходу разделась. Сил умываться не было, поэтому просто упала в мягкую перину и наконец-то заснула. Да только поспать не дали. Будто кто-то пихнул или что-то шепнул, толком не поняла, но глаза открыла. Спальню освещала полная луна, украшая серебром ковер и стены комнаты. В углу раздался шорох, и я, вцепившись в одеяло, слегка приподнялась.

– Кто здесь? – спросила хриплым голосом, пытаясь разглядеть в темноте неизвестного посетителя. Теперь я четко видела силуэт мужчины. – Назовите имя! Ну?!

Я постаралась вложить в голос как можно больше жесткости. Послышалось шарканье ног, и меня коснулся холодный воздух. В нос ударил запах могилы – влажный, земляной. Лунный свет поднялся выше, его лучи устремились к тени и вырвали из тени дока.

«Создатель», – подумала я, глядя на тонкую серую кожу лица мистера Лоренса, под которой копошились черви.

– Им надоел мой мозг, и они двинулись дальше, пробуя на вкус горло, легкие, печень. Я чувствую, как они ползают внутри. – Жалобный голос дока слегка дрожал. Он вытянул руку, задрав рукав черного пиджака. – Видишь? Они везде.

Я видела и зажала рот рукой, чтобы не закричать, настолько омерзительным было зрелище. Мгновенье – и док сидел на кровати, а я отодвинулась как можно дальше, чем вызвала неприятный смех.

– Маг иллюзии называется, а в действительности такая трусиха. Брэнд рассказывал о тебе как об одной из самых удачливых и рисковых членов банды.

– Надо же, я не знала, – произнесла, продолжая напряженно наблюдать за мистером Лоренсом.

– Ты многого не знаешь, – усмехнулся док. От него веяло гнилой плотью, и я старалась дышать через раз. Вблизи его лицо было еще омерзительнее. Видимо, от души не спрятать свои чувства, потому что док сразу меня раскусил и неприятно рассмеялся.

– Противен? Но я мертв, а твой отец и при жизни так воняет.

– Он жив? – встрепенулась я и слегка подалась вперед, стараясь не обращать внимания на копошащих под кожей мистера Лоренса червей.

– Сделка, мисс Шато! Вы мне имя моего убийцы, я вам – имя отца. Все честно, – развел руками док, но лучше бы он этого не делал. Пуговицы отлетели в стороны, и пиджак распахнулся. Когда-то белая рубашка стала темно-серой от грязи, и местами в ней оказались прогрызены дырки.

– Я должна вам кое-что передать от тетушки Эльзы, – не стала я спорить с душой. Если док и при жизни был хитрецом, то сейчас тем более его не обмануть. – «Мне очень жаль, но твою дочь от Грега я не уберегла».

– Р-р-р. Чертова стерва! – зарычал док и со всего размаху ударил по матрасу. – Обещала ее не трогать, а сама отдала магу. Знаешь, на что способен этот Грег? – зло прошипел мистер Лоренс так, будто я отдала его дочь.

– Стирает память. Это не секрет. – Я пожала плечами и тут же зажала рот ладошкой, когда док погонял во рту белого червяка и выплюнул на пол спальни.

– Это не худшее, тем более, стоит ему забрать память силой, как это влияет на его самочувствие. Такие, как Грег, помогают людям забыть прошлое, но если маг действует против желания человека, то чужая память начинает разрушать психику. Грег мало спит, потому что видит во сне чужие мечты, боль, радость. Это сводит его с ума, и все чаще эмоции выходят в виде агрессии. В такие моменты маг себя не контролирует. Он становится социально опасным типом. Но больше всего меня волнует, что Грег подбивает клинья к Полли. Она и так почти на дне, он затащит ее еще ниже.

Ничего себе. Вот это информация! Я не знала, что маги, стирающие память, должны действовать только с разрешения.

– Если Грег знает, какое влияние оказывает на него сила, зачем он так поступает? Зачем вредит себе? – Меня иллюзия берегла, и я ее. Старалась высыпаться, чтобы ощущать магию в руках, в крови, во всем теле. Это такое прекрасное чувство, с нотками превосходства. Его сложно описать человеку, который не владеет магией.

– Когда он только пришел в банду из приюта, то не знал ничего толком о силе. Да и главарь «Черного глаза» не догадывался. Загонял мальчишку, пока тот не рухнул без сил. Сейчас уже поздно что-то исправлять. Грег превратился в опасного преступника.

– А вам знакомо имя Мартин Крей? Он жаждет получить от меня формулу драги. – Я наблюдала за доком. Стараясь понять, лжет душа или нет.

– О! Это тот еще прохвост. Иногда я думаю, что мистер Крей приложил руку к моему убийству. Формулу драги знаю только я и еще один человек. – Глаза мистера Лоренса хитро прищурились, и он самонадеянно произнес. – Если ты решила, что я так глуп и быстренько с тобой поделюсь тайной, то ошибаешься. Ничего не скажу.

Лицо мистера Лоренса оказалось рядом со мной, и его холодное дыхание коснулось моей щеки. Я услышала хруст, который издавали тысячи маленьких, острых зубов, и от ужаса у меня побежали мурашки по коже.

– Никому! – Рявкнул мистер Лоренс, почти касаясь своим холодным носом моего, и я проснулась.

Глава 9

Первые лучи солнца только начинали освещать городок. Был слышен щебет птиц, они радовались теплу, которое с каждым днем становилось сильнее. В прохладном воздухе пахло весной, несмотря