"Фантастика 2026-164". Компиляция. Книги 1-32 - Дмитрий Ромов

Терриб пока спал, под окном не гудели машины, на пустых улицах не было прохожих. Отличное время, чтобы незаметно выбраться из дома оборотня и слинять к реке. Под мостом можно встретить Самай, она любила в этом месте рисовать рассветы. Мне просто необходимо было с ней поговорить и убедить её бежать из Терриба. Если Самай под мостом не окажется, значит, она покинула город.

Быстро умылась, оделась и подошла к двери комнаты. Магам для восстановления требовалось намного меньше сна, чем людям. Поэтому, поспав всего четыре часа, я ощущала себя отдохнувшей. Накинув иллюзию, вздохнула и осторожно повернула ручку. Щелкнул замок, и я замерла, глядя на спящего полицейского. Он откинулся на спинку стула, вытянув длинные ноги. Лицо поднял, и тихонько похрапывал с открытым ртом. В такой позе у него наверняка затекла шея, разминать долго придется. Я усмехнулась и на цыпочках вышла в коридор.

Оборотень если и возвратился домой, то, наверное, поздно, и сейчас отдыхал. Я рассчитывала всё быстро провернуть. Мистер Мэтью не успеет позавтракать, как я вернусь. Побежала к лестнице и, перепрыгивая через ступеньки, спустилась в холл. Остановилась на мгновенье, прислушалась, но в доме стояла умиротворенная тишина. Пусть так и будет подольше. Я рванула к входной двери, и не удивилась, когда она оказалась заперта. Хитрый оборотень, но я хитрее. Мага иллюзии остановить невозможно, если он решил сбежать. Проверив все окна на первом этаже, я поняла, что они в принципе не открываются. Дверь в кабинет оборотня также не поддалась, и первое, что пришло мне в голову, это отправиться на кухню, и я не ошиблась.

Зевающая повариха замешивала тесто, а Мелисса наливала себе горячий чай. Аромат вызвал жгучее желание позавтракать, но я лишь проглотила слюну и слегка поцарапала ногтями стекло, чем привлекла внимание Мелиссы.

– Что это? – воскликнула девушка, нахмурившись, поглядев на зашторенное красным тюлем окно.

– Птичка, поди, – ответила полная повариха, подсыпая побольше муки. Она вывалила тесто на поднос и стала усердно его мять.

– Непохоже, – произнесла служанка, отставляя кружку с чаем в сторону. Мелисса подошла и отодвинула тюль. – Никого.

– Я ж говорила – птичка. А может, уличный кот проказничает. Этот хитрец все время норовит на кухню пробраться и выпросить у меня мясо. Красивый, зараза, хоть и грязный, как черт, – усмехнулась повариха.

Мне, в отличие от кота, надо было незаметно уйти, чтобы все думали, что я еще сплю. Для этого и чучело под одеялом я сделала, чтобы Мелисса сразу увидела и не вздумала будить.

Служанка убедилась, что никого нет, и хотела вернуться к столу, но я снова постучала по стеклу.

– Мелисса, да открой и посмотри. Сто процентов под окном сидит чертов кот, – раздраженно велела повариха, и девушка послушалась. Она распахнула створки, и на кухню ворвался прохладный воздух февраля. Я сделала то, что должна была. Подбежала к столу и опрокинула чашку с чаем на белую скатерть. Мелисса, всплеснув руками, бросилась за тряпкой, а я легко выпрыгнула из окна. Вот и все. Если и прознают, что меня нет в комнате, будут долго думать, как я ушла. Но скрипучий снег напомнил о себе, и я оглянулась: на дорожке остались мои следы. Р-р-р, придется в прямом смысле заметать следы. Я сняла шарф и припорошила снег. Выглядело боле менее неприметно, чем дырки в сугробе.

Довольная, промчалась к резным воротам, живо открыла калитку и бросилась на улицу. Ощущение свободы опьяняло. Я бежала, как сумасшедшая, глупо улыбаясь и слегка щурясь от яркого солнца. На мгновенье возникло желание не возвращаться, а забрать вещи из квартирки и свалить из Терриба. Но останавливало меня вовсе не обещание оборотню – свое слово я могла нарушить, а желание узнать имя отца. Душа дока владела информацией, и надо было придумать, как сподвигнуть ее рассказать побольше.

Вскоре бег сменила на быстрый шаг, ловко прошмыгнув между домами. В банде я выучилась одному полезному делу: легко сокращать дорогу. В Террибе я знала каждую улочку и закоулок на правом берегу. На левом было сложнее, но там я редко показывалась.

Примерно через полчаса на горизонте замаячил мост. Стали появляться первые автомобили и сонные пешеходы. Я свернула с дороги и по тропинке поспешила под мост. Сделала всего несколько шагов, когда заметила Самай. Она стояла ко мне спиной, слегка расставив ноги. Толстый шарф укрывал ее лицо от ветра и согревал шею. Черное зимнее пальто до пят и вязаная шапка лилового цвета. Смотрелась Самай нелепо, но эффектно. В левой руке она держала палитру, а в правой – кисточку и мазками наносила краску на холст, который крепился к старенькому мольберту.

Иллюзию я сняла, когда подходила к Самай, и она услышала звук моих шагов. Я заметила, как подруга напряженно застыла, прежде чем обернуться. Серые глаза настороженно оглядели меня, и Самай холодно спросила:

– Ты одна?

– Да, я своих не предаю, ты же знаешь, – тихо ответила я, с любопытством взглянув на холст.

Первые лучи рассвета окрашивали небо в розовый цвет. Тонкий лед на реке, играя блестел и переливался золотыми, бирюзовыми красками. На берегу стояла худенькая девичья фигурка, и к ней тянулись мохнатые лапы из приближающей тьмы.

– Она еще не закончена. – Самай немного хмуро взглянула на меня. Ее нетерпение угадывалось в том, как она нервно крутила кисточку. Наверняка подруга хотела, чтобы я ушла побыстрее, пока у нее внутри горело вдохновение . Как же я ее понимала, но пришла не просто так.

– Самай, почему «Черный глаз» не прибрал за собой? – тихо спросила, вглядываясь в серые глаза. Сделала еще один шаг, теперь я могла протянуть руку и дотронуться до подруги. – Ты понимаешь, что корри взялись за поиски убийцы? Тебя найдут, это всего лишь вопрос времени.

– Я понимаю, но как же было чудесно снова ощутить эйфорию и творить, творить. – Самай подняла голову и вдохнула прохладный воздух. У реки было холоднее, на два-три градуса точно ниже, и я спрятала руки в карманы шубки, потому что слишком поторопилась и забыла прихватить теплые перчатки.

– Что они хотели узнать от Лэнса?

– Как ты сбежала от оборотня?

Мы спросили друг друга одновременно, и я вздохнув, ответила первой:

– Сыщик либо еще не вернулся, либо вернулся под утро. Оборотням тоже нужен отдых, так что в доме все спят, кроме поварихи и служанки. Обмануть их не составило