"Фантастика 2026-164". Компиляция. Книги 1-32 - Дмитрий Ромов

– Смелая ты, Шато, а вот я трусиха, – прошептала с горечью Самай. Она бросила взгляд за мою спину, и я услышала, как щелкнула ветка под чьей-то ногой. Резко оглянулась: Коннор с усмешкой подходил все ближе и ближе.

– Им нужна формула драги, они думали, что Лэнс знал. Но с каким удовольствием я отрезала полоски его кожи, когда вспоминала, как он доставал меня и тебя, – продолжала говорить Самай, пока я наблюдала за приближением друга детства.

Зачем он пришел? Догадывался, что я приду предупредить Самай? Интуиция мага заворчала, насторожилась. Банды «Серых псов» больше не было, теперь каждый сам за себя. Я слишком хорошо знала Коннора, и мне совершенно не понравилось его появление. Друг попытался обнять меня, но я ловко увернулась. Рука сама скользнула в карман, где лежал складной нож.

– Самай, тебя подставили, – резко произнесла я. – Брэнд никогда так не поступал, потому что ты была ему нужна.

– Не нам решать за главного, нас приняли очень хорошо. Самай позволили удовлетворить «потребность», а мне доверили бордели на левом берегу. Брэнд же оттягивал этот момент. Боялся, что слишком влиятельным я становлюсь. Джой подарил шанс. А ты знаешь, мне главное – зацепиться, и я удержусь, не дам ускользнуть удаче, – произнес Коннор.

Он остановился, а я спряталась за мольберт. Ничтожная преграда, но в случае чего успею накинуть иллюзию и уйти.

– Отвечать за бордели – это удача, – поддела я Коннора. – Куда большая, чем контролировать мелких воришек и отвечать за разбой. А еще новая девка каждую ночь под боком.

– Ревнуешь? – вдруг с хрипотцой в голосе довольно спросил Коннор. Светлые глаза, так похожие на чистое небо, потемнели, выдавая чувства бывшего любовника. – Ты всегда можешь вернуться.

Коннор неожиданно метнулся в мою сторону, но я была начеку и отпрыгнула, усмехаясь. Былое чувство встрепенулось, но я не просто так рассталась с Коннором. Его жадность, растущая жестокость пугали с каждым днем. Приятный паренек на моих глазах превращался в настоящего бандита . Да и я сама была не лучше… но все же мое сердце хранило надежду, а у друга ее больше не было.

– Нет, я уже давно все решила. Нам не по пути, – обошла вокруг мольберта, настороженно наблюдая за Коннором. Его лицо стало грозным, взгляд решительным.

– Зря, хотелось все сделать по-хорошему.

И я все поняла. Да только не успела спрятаться под иллюзией, Самай прыгнула на меня, повалив на землю. Она оказалась очень сильной, но я бы справилась с ней, если бы не Коннор, который тут же оказался рядом и больно завернул мне руки за спину. Затем легко поднял, будто я ничего не весила.

– Зачем? – со злостью воскликнула я, тяжело дыша, но стоило взглянуть на мрачного Коннора, как головоломка сложилась. – Он не говорил про рецепт. Вообще ни слова. С чего вы решили, что скажет теперь?

– Ты передаешь мистеру Лоренсу, что если рецепта драги не будет, то его дочь Полли сначала оприходуют все члены банды, а потом ее разорванное тело отправится кормить рыбешек под мостом.

– Что? – Перед глазами встал образ дочери дока, статной, красивой брюнетки. Я снова слышала ее печальный голос и грустную историю. Но мне должно быть начихать с высокой колокольни. Своя шкура ближе. – Ему плевать на живых. Док хочет узнать только имя убийцы, чтобы спокойно уйти. Плевать ему на рецепт, на дочь, он потешается над живыми, над их жадностью. Пусти.

Я дернулась, но Коннор упрямо продолжал меня удерживать, а от следующих слов по спине пробежал холодок приближающегося ужаса.

– Ты пойдешь со мной. Лучше, если сама все расскажешь Джою, а он уже решит, как быть.

– Значит, нашей дружбе и клятве не предавать своих пришел конец. – Сжав губы, я посмотрела на бледную Самай. Внутри разрастался холод, он замораживал сердце. Никого не осталось у меня в этом мире.

– Я не хотела… Шато, – тихо произнесла теперь уже бывшая подруга. – Но мне пригрозили, что Грег сотрет память, и показали тех, кто превратился в пустышек. Стало так страшно, Шато.

– Ты мне всегда казалась сильной, но медленно убивать – это все, на что ты способна. – Я плюнула под ноги Самай, и девушка, охнув, отступила.

– Зря ты так. Выдашь рецепт, и Джой тебя отпустит, – попыталась оправдаться она, но предателей я не прощала. Никогда.

Все было подстроено. Они знали, что я постараюсь встретиться с Самай. Моя преданность только что сыграла со мной злую шутку. «Ты вроде не дура, Шато. А повелась, как будто впервые переступила порог дома банды», – мелькнуло в голове.

– Думаешь, оборотень это так оставит? У него, знаешь, какой нюх? Мэтью быстро отыщет ваше логово, – уверенно заявила я, все еще пытаясь вырваться из цепких объятий Коннора.

– Оборотень уже для тебя Мэтью, – прорычал бывший любовник. – Быстро ты переметнулась на сторону корри.

– Как и ты, – огрызнулась я. – Только, в отличие от некоторых, я никого не предавала…

– Заткнись, – рявкнул Коннор. За его спиной появилось двое мужчин в черной одежде. Один из них держал веревку. – Будешь вести себя смирно – не пострадаешь.

– И ты позволишь им меня пытать? – зло процедила я, когда мои запястья стянули веревкой. – Забыл, как я не дала тебе умереть с голоду в приюте, когда ты был наказан? Или как спасла тебя от корри и тюремного срока. Забыл?

Коннор с каменным лицом потащил меня наверх к голым кустам, за которыми пряталась серого цвета машина.

Я не сопротивлялась, это значило только зря расходовать силы. «Спокойно, Шато, – успокаивала себя. – Убивать и пытать не станут. Им нужен рецепт, а значит, не тронут».

Коннор открыл дверь старенького авто, слегка подтолкнул меня, чтобы поторопилась сесть на заднее сиденье. Двое незнакомцев разместились по бокам. Хитрые, наглые рожи, дерзкие ухмылки, сальные взгляды, которыми они ощупали мое тело. Один из них был похож на крысу, такой же длинный нос и редкие, короткие усы. Он положил мне руку на коленку и повел выше. Думал испугать? Я молча подняла ногу и со всего размаху ударила каблуком по носку его ботинков. Обувь смягчила удар, но я уверена, он был ощутимый.

–