"Фантастика 2026-164". Компиляция. Книги 1-32 - Дмитрий Ромов

Когда я закончила, Джой поднялся и направился к шкафу. Открыл дверцу, и тут я увидела, что книги – это всего лишь муляж. На полках прятались кведи. Я никогда не видела такое количество артефактов.

– Они все заполнены, кроме этих. – Джой указал на последние два ряда. Я сразу увидела разницу. Мутные кведи с магией, а прозрачные— пустые. – Ну так вот, мисс Шато. Для чего был весь этот спектакль.

Главарь закрыл шкаф, взяв в руки один из кведи и слегка подкинул его. Подошел ко мне и положил кведи за стол.

– Чтобы вы понимали, насколько серьезно я настроен добиться своей цели. Вы уже ощущаете слабость? – участливо поинтересовался Джой, и я вдруг поняла, что уже пару минут борюсь с сонливостью. Не удержалась, широко зевнула, с трудом держа открытые глаза. – В бутерброды вам подсыпали сонный порошок. Никто не думал, что вы все съедите, так что скоро вас вырубит.

Голос главаря я слышала с трудом, он доносился до меня будто через толстый слой ваты. Голова стала тяжелой, но я все еще старалась держаться.

– Зачем я… вам? Дело не только в рецепте… драги… я права? – Язык ворочался с трудом, с каждым словом становилось говорить труднее. Спать хотелось неимоверно, но я понимала: стоит закрыть глаза, и я отключусь.

– Мне нужна ваша сила иллюзии, мисс Шато. Грег поделился своей, и теперь я так же могу изменять память, как маг. Ами – мой подопытный кролик. Я столько раз стирал ее личность и внушал новую, что удивлен, как ее психика еще держится. Самое смешное было, когда я внушил Ами, что она кошка и девка обтерлась об ноги всех парней, требуя ласки. Голая, без одежды, она устроила нам целое шоу.

Моя голова качнулась, я не удержалась и на мгновенье прикрыла глаза. И тут же встрепенулась. Засыпать нельзя. Как же побег?

– И вы не боялись, что сойдете с ума? – еле слышно произнесла.

– У Ами память, как чистый лист. Никаких воспоминаний, – усмехнулся Джой и продолжил наш странный разговор. – Магия видящих смерть не так интересна, как ваша, но может пригодиться.

– И как вы собрались… взять…

Я не понимала, мозг работал с трудом. У меня было ощущение, будто я нахожусь в какой-то вязкой субстанции и с трудом могу шевелить руками и ногами. Плотный туман окружал меня так сильно, что каждое движение начинало отдавать легкой болью.

– Кведи может впитывать любую магию. Я проверил это на Греге, и с тех пор моей мечтой стали вы. Вернее, ваша сила. У меня столько планов на нее. Я стану всемогущим, мисс Шато. Понимаете? Невидимый, способный стирать память, я начну творить такие дела, что корри станут трястись, лишь услышав мое имя.

– Мэтью… оборотень… найдет… – еле слышно пробормотала я, и Джою пришлось наклониться, чтобы услышать, что я говорю. Мерзавец рассмеялся.

– Мистер Торгест не посмеет сюда зайти. Во-первых, для предъявления обвинения у него нет доказательств, а во-вторых – в здании очень много детей.

«Продуманный, жестокий сукин сын», – мелькнуло у меня в голове. А может, я сказала это вслух, потому что снова послышался смех Джоя, а я плавно съехала со стула на мягкий ковер и отключилась.

Глава 10

Меня окружали серые облезлые стены небольшой комнатки. Рваный тюль прикрывал закрытое окно, за которым на ночном небе загорались звезды. Единственная лампочка на потолке тускло освещала узкую кровать. Я разглядела на ней тело, укрытое теплым одеялом. Рядом с кроватью на стуле сидел… док. Он был моложе, чем когда я видела его последний раз. Мистер Лоренс убирал в сумку стетоскоп.

– Постарайся ограничить связь Грега с кведи, иначе потеряешь мага, – посоветовал док высокому мужчине.

Тот повернулся, и свет одинокой лампы упал на лицо хмурого главаря банды «Черный глаз». Джой провел правой рукой по коротким волосам, задумавшись.

– Он лежит почти две недели, ты его кормишь, поишь и опять заставляешь подчиняться силе артефакта. Пацан не выдержит, мышцы атрофируются, появятся пролежни и все… помашешь ручкой магу. Я пока не заметил в приюте детей с магической силой…

– Ясно, – резко прервал дока Джой. – Десять кведи заполнены магией, пока достаточно. Можно начинать пробовать вливать в себя силу, изменяющую память. Как посоветуешь быть? Я хочу черпать из этого колодца, но не хочу, чтобы он высох.

– Раз в неделю, чаще не нужно. И чем тебе пацан не угодил, дашь Грегу распоряжение, и все. Пусть подключается к воровской жизни. Только здесь надо схитрить. Изменить память можно, если магу дали согласие, а когда Грег начнет насильно влиять на человека, то чужие воспоминания с легкостью проникнут в беззащитный разум мага.

– Что-то столько заморочек с этими магами, – недовольно пробурчал Джой. – Я думал, маг захотел, и все. О таких тонкостях ты мне не рассказывал.

– Так я не знал, а когда Грег у тебя слег, стал искать сведущих людей. Припугни пацана или пообещай кучу денег, как отработает определенный срок. Это будет еще лучше. Грег будет действовать против природы своей магии, ради заработка. Вот и все.

– Я с ним договор заключу, После двухнедельного лежания в кровати сам подпишет, как миленький, – просиял Джой.

Ямочки на щеках привлекли внимание, но любоваться мерзавцем не было желания. Я уже поняла, что нахожусь во сне, только для чего док решил показать свои воспоминания? Если я не стану сотрудничать с главарем, то он снова привяжет меня, как собаку. Я вдруг поняла, чего боюсь: потерять память, а с ней и себя.

Снова взглянула в сторону кровати и вздрогнула. Док смотрел прямо на меня. Взгляд злой, пугающий.

– Какая же ты дура, так легко попалась в его ловушку, – процедил сквозь зубы мистер Лоренс. – Теперь я никогда не узнаю имя убийцы, а ты…

Мгновение – и док оказался рядом со мной. Повеяло холодом, сыростью и гнилью. Я видела на лице души, как под кожей копошились черви.

– Можешь забыть про нашу сделку, потому что она не состоится. По твоей вине. – Док ткнул мне в грудь пальцем.

– Оборотень спасет меня, – уверенно произнесла я, но сомнения раздирали внутри.

Док был прав. Повела себя, как последняя идиотка. Мне двадцать три года, из них пять