"Фантастика 2026-164". Компиляция. Книги 1-32 - Дмитрий Ромов

Я думала, Коннор пригрозит наглецу, как обычно, когда мне начинали грубить, но бывший любовник молчал. «Ладно, Шато, ты не впервой попадаешь в переделку», – разочарованно подумала я. Сильнее страха было ощущение одиночества. Я безумно боялась его в приюте, возможно, поэтому бегала за Коннором, как липучка. Вот и осталась одна, друзья оказались предателями. Отчаянье подбиралось, накрывало с головой, и, если бы не злость, я бы опустила руки.

На выпад бандита не ответила. Пока решила молчать, чтобы не провоцировать мужчин. Пусть думают, что я беззащитна. А ведь… Коннор знал, что у меня есть нож, и не забрал, не рассказал о нем. Не просто так? Или забыл? Так хотелось надеяться, что бывший любовник все-таки ценил нашу дружбу.

Бандит с крысиной рожей достал сигарету и закурил. Салон автомобиля наполнился горьким запахом, от которого запершило в горле, и я не выдержала, закашляла.

– Стив, выброси, – велел Коннор.

Это были его первые слова за все время. Он сидел за рулем, бросая в зеркало короткие взгляды. На меня бывший друг избегал смотреть, значит, чувствовал вину, не всю совесть продал главарю банды «Черный глаз».

Дальнейший путь проходил в молчании, я смотрела вперед, стараясь запомнить дорогу. Коннор резко поворачивал руль то влево, то вправо, словно пытался запутать преследователей. Но я-то знала, что он всегда так ездил. Хорошо, что было раннее утро и на дороге почти не встречались автомобили.

Банда «Серые псы» обустроила свой дом в бедном квартале в когда-то заброшенном, полуразрушенном здании. Потом его отремонтировали, появились склад, гараж и высокий забор. Местные старались переходить на другую сторону улицы, корри тоже к нам не лезли. Логово казалось неприступным… оборотень доказал обратное, и в момент, когда Коннор сделал очередной поворот, я мысленно попросила Мэтью спасти меня. Сыщик оказался единственным на свете, кому я могла доверять и кто не желал мне смерти. Интуитивно я догадывалась, что он найдет меня. Не бросит. Оборотням можно верить, ведь не просто так они приближены к власти и к королеве. Волками раскрывались все убийства, поэтому многие из них становились сыщиками. Умные, с отличным нюхом и интуицией оборотни легко обнаруживали преступников. Убийцу дока Мэтью тоже найдет, это лишь вопрос времени. Возможно, даже уже напал на след, когда вернулся в то место, где случилось нападения на мистера Фостера.

Дом банды «Черный глаз» скрывали с одной стороны заросли голубых елей, а с другой – пятиэтажные здания. Наверняка у бандитов имелись потайные ходы, по которым они могли легко уйти от погони. Ошибка Брэнда была в том, что он окружил большой дом высоким забором. Да, тот служил защитой, но одновременно стал ловушкой.

Здесь забор отсутствовал, и охраны не видно. Но вскоре я поняла свою ошибку: бандиты сидели на лавочке, в кафе, в машине. Незаметные для простых горожан и, возможно, для корри, но я легко узнала головорезов. Когда долго общаешься с ними, то замечаешь особый взгляд. Они смотрят, как хищники, оценивая и раздумывая, что взять у тебя.

Коннор близко подъехал к одному из подъездов. Носатый бандит выволок меня на улицу и толкнул в сторону дома.

– Тебе у нас понравится. Джой умеет уговаривать, и лучше сразу с ним согласиться, потом на уступки он не пойдет, – усмехнулся бандинт, и на меня пахнуло гнилыми зубами.

Отвернувшись, я подчинилась, слегка склонила голову, чтобы не привлекать к себе внимания. Смелых, с гордо поднятой головой хочется задеть и заставить сломаться. Но и страха показывать нельзя, тогда точно заклюют. Главное – выдержать золотую середину. Сложно, но, Шато, когда было легко?

Крысиная морда крепко держал меня за локоть и повел на лестницу. Не в подвал, уже хорошо. Коннор шел впереди, и бандиты уважительно отходили в сторону. Бывший друг умел приспосабливаться и, видимо, сразу стал своим.

Широкая лестница делила этажи на два пролета с узкими коридорами со множеством дверей. Порой слышались громкие голоса, женский визг, но самое страшное – детский плач. У «Псов» тем, кто мог платить за съемную квартиру, разрешалось покидать главный дом. Бандиты из «Черного глаза» жили все вместе, как одна большая семья. Боюсь, долго бы я здесь не выдержала, сбежала бы при первом случае, и хорошо, что не пошла к ним.

– Мы любим гостей, – похлопал меня по плечу Стив и противно прошептал: -Ты оценишь.

От его слов бросило в холод. Ничего хорошего меня не ждало.

На последнем этаже Коннор повернул налево. Здесь в коридорах были постелены ковры и стояли горшки с цветами. Здоровенный мужик охранял вход и проверял у каждого карманы, прежде чем пропустить. Меня охранник не обыскал, видимо, не посчитал нужным.

Коннор остановился посередине и два раза постучал в дверь. Ему открыли, тихо спросили, с какой целью.

– Мисс Руж пришла познакомиться с мистером Джоем, – произнес бывший друг.

Дверь распахнули сильнее, и Коннор взглянул сначала на меня, потом на крысиную морду, кивнул и первым шагнул в комнату. Стив толкнул меня в спину, и я, подчиняясь, вошла в просторный кабинет. Здесь пахло дымом сигарет, мужским дорогим одеколоном. Тяжелые, шоколадного цвета шторы закрывали окно. Рядом стояли стол из дуба и кожаное кресло. Мягкий толстый ковер покрывал пол, а на стенах красовались светлые обои с ромбовидным золотистым орнаментом. Они создавали презентабельный вид, словно я находилась в кабинете высокопоставленного чиновника. Высокий шкаф практически во всю стену заполняли книги. Я никогда не видела подобного.

Длинный диван для посетителей, обшитый темно-коричневой тканью, находился возле двери, но меня подвели к искусственному камину, который создавал уют.

Высокий крепкий бандит с кустистыми черными бровями и грозным взглядом сжал сильнее мои связанные запястья, и я слегка поморщилась.

– На колени.

Мужчина грубовато дернул меня вниз. Глупо было сопротивляться, пришлось опуститься, и тут я заметила поводок с красным ошейником, прикрепленный к кольцу, которое оказалось вбито в деревянный пол. Я дернулась, чтобы избежать прикосновения к шее, но бандит лишь хмыкнул и ловко застегнул узкий ошейник.

Кровь прилила к щекам. Никогда в жизни я не испытывала подобного унижения. Привязали, как собаку. Случалось всякое: закрывали в погребе, морили голодом, избивали, даже пару раз была попытка насилия, но всегда удавалось спастись. Стиснув зубы, я смотрела перед собой, сдерживая слезы.

– Все, выходим, – велел охранник, выталкивая Коннора и Стива.

– Я