Фантастика 2025-150 - Иван Катиш

– Понятия не имею, о чем вы, – заявила я громко. В конце концов, доказательств у него нет, одни догадки.

Адвокат посопел. Отошел на несколько шагов и с разбегу толкнул дверь плечом. Правда, силенок у него оказалось маловато – преграда даже не дрогнула, зато сам мистер Питерсон взвизгнул и потер ушибленную руку.

Наверное, на этом бы все закончилось. Если бы не излишне инициативная миссис Рейнольдс.

– Что вы делаете? – возопила она, выскочив из дому в одном халате поверх пижамы и смело шлепая по лужам в тапочках. – Перестаньте сейчас же, иначе я вызову полицию! Что вы себе позволяете? Это приличный район!

Он остановился и обернулся. Стиснул кулаки, тяжело дыша. Адвокат был во вчерашнем франтоватом костюме, в котором, похоже, и спал. На шее болтался развязанный галстук, рубашка измята, на небритой щеке – свеженькие царапины. Похоже, миссис Питерсон – та еще штучка! Темперамент у нее взрывной.

– Вы кто такая? – прокричал адвокат визгливо. – Идите своими делами занимайтесь. Эта… мне за все ответит!

– А вы не очень-то вежливы, мистер! – сказала она холодно. – Мисс Вон, с вами все в порядке?

Я отдернула штору и помахала рукой.

– Все хорошо, миссис Рейнольдс.

Адвокат, похоже, совсем потерял голову.

– Открывайте! – потребовал мистер Питерсон у меня, воздев кулак. – Иначе я выбью окно и выволоку вас наружу!

Ах, какой сердитый. По правде говоря, трепета он не внушал.

– Я вызываю полицию, – пригрозила соседка и решительно пошлепала к себе.

Одновременно громко хлопнула дверца припаркованного неподалеку такси, до того стоявшего с погашенными огнями, и с криком: «Ах, ты, кобель!» на пошатнувшегося адвоката набросилась весьма аппетитная шатенка лет двадцати пяти, бывшая к тому же на солидном сроке беременности.

– Что, еще одну девку завел? Мало тебе? Мало, козлу рогатому?

Выкрикивая все это, она наседала на мужа, лупя его сумочкой куда попало.

– Милая, – простонал он, даже не делая попытки прикрыться. – Тебе вредно волноваться!

С этим я не могла не согласиться. Адвоката следовало проучить, но его жена и младенец в утробе ни в чем не виноваты. Хотела бы я знать, что она в нем нашла?!

– Миссис Питерсон! – позвала я, распахнув дверь. Поежилась от холодного сырого ветра и попросила: – Пожалуйста, зайдите в дом. Только пусть ваш муж останется снаружи.

Она перестала дубасить мужа и, прищурившись, окинула меня взглядом.

– Зачем? – фыркнула она, вздернув подбородок.

Я покачала головой.

– Это не то, о чем вы думаете. Давайте выпьем чаю и спокойно поговорим.

Прозвучало на редкость фальшиво.

– О чем? – ее полные красивые губы без следа помады плаксиво задрожали. – Я и так знаю, что вы его очередная любовница.

– Милая, ну что ты говоришь! У меня нет никаких… – начал было адвокат, но под ее негодующим взглядом подавился словами.

– Хватит пререкаться! – рассердилась я. – Холодно, между прочим. Прекратите истерику и заходите. Это в ваших интересах.

Она стиснула сумочку, а потом решительно прошагала ко мне, оставив мужа беспомощно смотреть вслед. Почти силком отобрав у нее плащ, я проводила ее в гостиную. Мышка заинтересованно приподняла голову и вопросительно мяукнула.

– Все хорошо, спи, – шепнула я, почесав ее за ухом.

Она сонно прикрыла глаза и вновь засопела, не уделив миссис Питерсон даже толики внимания.

При виде Мышки лицо миссис Питерсон смягчилось.

– Какая милая кошечка.

Я кивнула, благодаря за комплимент.

– Миссис Питерсон, не смотрите на меня волком. Я вам не соперница.

– Кхм? – усомнилась она, оглядываясь вокруг со столь воинственным видом, будто прикидывала, не шандарахнуть ли меня по голове торшером или каминными щипцами.

Зря она это, у меня между подушками кресла спрятан револьвер. Не говоря уж о Мышке, которая сама себе оружие.

– Начнем с того, что вашего мужа я знаю второй день, – сообщила я примирительно. – И глаза бы мои его не видели!

Вышло так прочувствованно, что она подняла брови и посмотрела на меня уже совсем иным взглядом.

Я глубоко вздохнула и предложила:

– Хотите чаю?

– С удовольствием!

Она умостила свое пышное женственное тело в кресле.

Много времени угощение не заняло – я всего лишь достала из серванта еще одну чайную пару и придвинула к гостье сандвичи.

– А теперь послушайте меня спокойно, – предложила я, сделав глоток чаю. – Ваш муж ввязался в неприятную историю. Против блондинов, если вам это о чем-нибудь говорит.

Она отрывисто кивнула, чашка дрогнула и накренилась, но миссис Питерсон удержала себя в руках.

– Дальше, – попросила она сосредоточенно.

– Он попытался… заставить меня сдать Рука.

– Понудил дать показания? – уточнила она деловито. – Шантажом?

Я удивленно приподняла брови, и миссис Питерсон объяснила:

– До замужества я работала секретарем в адвокатской конторе, так что не удивляйтесь.

Ничего подтверждать вслух я, разумеется, не стала. Лишь кивнула, глядя прямо ей в глаза.

Миссис Питерсон вздохнула.

– Говорила же я ему!.. – она резко оборвала фразу и с некоторым сомнением уставилась на меня. – Значит, вы не любовница Мэта?

Я лишь глаза закатила.

– Нет! Ну сами подумайте, зачем мне ваш муж, если у меня есть Рук?

– Рук? – повторила она медленно, и на лице ее отразилось понимание. – Значит, вы – та самая?..

Она осеклась и прикрыла рот ладонью.

– Я – та самая, – кивнула я с усмешкой. – И соблазнять вашего мужа мне нет никакого резона. Будьте уверены, Руку бы это не понравилось. Больше вам скажу, те девушки… ну, вы понимаете? У вашего мужа не было с ними интрижек. Просто…

– Просто вы отыгрались? – закончила она догадливо. – За ту шутку, что сыграл с вами Мэт?

Я кивнула. Миссис Питерсон, запрокинув голову, заливисто рассмеялась.

– Очень находчиво, – одобрила она сквозь смех. – А теперь, пожалуй, мы с вами можем выпить чаю и поболтать о своем, о женском.

– А ваш муж? Он там мокнет под дождем.

– Ничего, – она махнула рукой, на которой блеснуло обручальное кольцо, и заключила хладнокровно: – Ему полезно немного поостыть.

Потрясающая женщина!

***

Выпроводив миссис Питерсон, я все-таки привела себя в порядок. Домашнее безделье утратило свою прелесть, нужно было действовать. Миссис Питерсон клятвенно пообещала удержать мужа от глупостей, так что одного валета можно считать битым. Самое время развивать атаку… но как?

Вряд ли я сумею отыскать Донована – этот хитрый лис наверняка забился в самую глубокую нору. Что же, предоставлю Руку выкуривать его оттуда, а пока… Почему бы не устроить новую провокацию? Раз эта тактика прекрасно сработала в первый раз, с валетом пиковым, можно опробовать ее на трефовом.

Я наудачу вытащила из колоды две карты. Трефовые шестерка и туз – путешествие морем и вечернее свидание.