Фантастика 2025-150 - Иван Катиш

Дернулась, лишь когда скрипнула кухонная дверь. Обернулась. Поздно! Сменить замки, что ли? Не дом, а проходной двор.

Очередным незваным гостем оказался черноглазый брюнет лет тридцати, высокий, прекрасно сложенный, красивый той хищной красотой, перед которой молоденькие девицы замирают испуганными пичугами.

Одет превосходно, очень дорого и стильно – куда там пижону Смиту! Вот только штанины дорогих брюк были заляпаны брызгами грязи, в туфлях хлюпала вода, а с непокрытых волос стекали ручейки воды. На полу сразу набралась изрядная лужа. Но гость был в таком бешенстве, что этих досадных мелочей попросту не замечал. В руке его поблескивал вороненый ствол револьвера.

Под ненавидящим взглядом брюнета я невольно попятилась.

–Самая умная? – прошипел он, едва размыкая побелевшие губы. – Думала, меня можно безнаказанно подставить?

Проклятье! Умной меня точно не назовешь: оставила свое оружие в гостиной, растяпа! А махровый халатик – дрянная защита от пули.

Остается играть дурочку.

– Кто вы такой, мистер? – пролепетала я дрожащим голосом. – Что вы…

– Молчи, тварь! – рявкнул он, так угрожающе дернув стволом, что я подавилась воздухом. – Это ты все устроила!

Кажется, сегодня я это уже слышала.

– Что?! – я широко распахнула глаза.

– Все! И не придуривайся. Откуда ты знала о тайном клубе брюнетов?

Я растерянно захлопала ресницами, изображая полнейшее неведение.

Как же, держи карман шире, так я тебе и расскажу. Хотя ответ, в общем-то, банален – не так давно я работала в баре по соседству с тем клубом, а у официанток острый взгляд и неплохое чутье.

В общем, послала я «бубнового короля»… по адресу. Жаль, что все-таки вернулся.

– Я как дурак, взял людей и ввалился туда посреди… – он осекся, даже теперь не решаясь сказать, что же там увидел. Впрочем, о кое-чем можно догадаться. Не так уж много в нашей стране развлечений, запретных даже для брюнетов. Хотя там наверняка еще кое-какие политические делишки обстряпывали.

– Не понимаю, мистер, – прошептала я, чуть не плача. – Кто вы и что вам нужно от бедной девушки?

Перестаралась. Он взъярился, раздул ноздри и шагнул ко мне, потрясая стволом.

– Я – помощник прокурора округа. А ты можешь считать себя арестованной!

Я прикусила губу. Если он сунется в подвал…

– Мистер прокурор, я же не хотела ничего плохого! Я правда думала, что там… ну, блондины.

Он ощерился, показав крупные очень белые зубы.

– Считаешь меня идиотом? Один раз ты обвела меня вокруг пальца, но не надейся это повторить. Одевайся и пойдем!

– Куда? – удивилась я, бросив выразительный взгляд на часы. Начало двенадцатого, поздновато для прокуратуры.

– Не изображай дурочку! Искать твоего любовника.

– Понятия не имею, где он сейчас, – созналась я.

Но мне, конечно, не поверили.

– Мне плевать! – процедил он сквозь зубы, обжигая меня таким взглядом, что чуть кожа не запузырилась. – А теперь послушай меня. Сегодня пятница, прокурор в отпуске до послезавтра. Если утром в понедельник твой Рук не окажется за решеткой, меня выпрут из прокуратуры со свистом. Так что я сделаю все, чтобы его туда упрятать, и мне плевать, как!

Ай-ай, похоже, кое-кто занимался самоуправством. Амбициозный тип, которому «не давали» развернуться, затеял серьезную операцию без ведома начальства (вот почему у него «левые» помощники!). Надеялся, небось, провернуть все по-быстрому. Победителей, как известно, не судят… Мог бы сделать на этой истории карьеру! А тут такой облом.

– Но я правда не знаю! – запаниковав, я попыталась еще раз достучаться до его рассудка… пытаясь незаметно нащупать за спиной хоть какое-то оружие. Не револьвер, так нож или еще что-нибудь. Под руку попалась только банка – Смит вытащил из погреба часть припасов, пытаясь уместить там тело. – Рук не сказал, куда уехал и…

– Плевать! – заявил прокурор, не дослушав. Лицо его стало ожесточенным. Терять ему нечего – то ли герой, то ли голова с плеч. – Поищем вместе.

– Дорогой, зачем куда-то ходить? – раздался знакомый насмешливый голос.

Прокурор быстро повернул голову. Ошарашенно застыл.

На ловца и зверь бежит! Рук нарисовался в дверях – небритый, взъерошенный, пиджак расстегнут, в углу губ тлеет сигарета. А ствол в руке смотрит аккурат меж лопаток моего незваного гостя.

– Ты-ы-ы! – прохрипел брюнет, нелепо тараща глаза.

А потом схватил меня за плечо и дернул на себя, пытаясь выставить щитом между собой и Руком.

Я пискнула, в панике взмахнула рукой… и угодила прокурору тяжелой банкой по голове. Он как-то нелепо дернулся – и тяжело, кулем, беззвучно осел на пол.

Рук приподнял брови. Неслышно ступая, подошел к лежащему ничком мужчине. Вокруг его головы – осколки толстого стекла и лужа варенья. Густая сладкая жижа лавой потекла по лицу, попала в раскрытый глаз, капнула в рот… Брюнет даже не дернулся.

Блондин прислушался к чему-то, полуприкрыв глаза, и хмыкнул.

– Ну вот. Я тебя спасать нацелился, а ты, умница моя, сама справилась.

– Мертв? – выдохнула я.

Рук кивнул.

Я перевела взгляд на свою руку, в которой все еще сжимала отбитое горлышко. Торопливо разжала пальцы, отбрасывая улику. А потом судорожно вздохнула и сползла по стенке. Слишком много для одного дня. Слишком…

– Эй, ты чего? – Рук схватил меня за подмышки и усадил на стул. Осторожно похлопал по щекам. – Сладкая, ты как?

Я лишь головой помотала, не открывая зажмуренных глаз. Да уж, сладкая – пальцы липкие от проклятого варенья.

Рук вздохнул, скрипнула дверца кухонного шкафчика, загремела посуда. В губы мои ткнулся холодный край стакана.

– Выпей, – велел блондин. – Ну!

Я послушно глотнула и закашлялась. Кашляла и кашляла, хрипя и давясь. Рук дождался, пока я восстановлю дыхание, и влил в меня остаток коньяка.

– Оклемалась? – поинтересовался он заботливо.

– Д-да, – я кивнула, стараясь не смотреть на труп.

Если в моем доме найдут убитого брюнета, нам с Руком – каюк. За такие дела положена веревка.

Блондина, казалось, это ничуть не занимало. Он усмехнулся и, взъерошив короткие светлые волосы, развалился на стуле. Сложил на столе крупные руки со сбитыми костяшками, хрустнул пальцами.

– Ну, с боевым крещением тебя. Труп тоже сама закопаешь или помочь?

Я понимала, что он пытается меня расшевелить, не дать погрязнуть в запоздалом страхе. И улыбнулась вымученно:

– Забирай оба!

– О, – блондин насмешливо прищурился. – У тебя есть запас?

– Ага, – кивнула я, понемногу приходя в себя. Схватила полотенце и принялась оттирать руки. – В погребе.

И взглядом указала на люк в полу.

Гангстер хмыкнул. Подумал немного и отправился на разведку. Присел на корточки и заглянул в подпол, присвечивая себе зажигалкой.

А потом присвистнул уважительно, покачал белобрысой башкой и захлопнул