Фантастика 2026-164 - Дмитрий Ромов

а потом небольшое облако тумана приблизилось к центру ладони, и я ощутила на коже легкое покалывание. Вдруг боль усилилась, а сгусток поплыл в центр шара, и за ним потянулась красная нить из ладони. То же произошло с каждым пальцем.

Кведи словно присосался к коже и через красную нить начал качать силу. Моя магия жалобно затрепыхалась, сопротивляясь. «Иди, девочка. Все будет хорошо», – успокаивала я себя, пробуя расслабиться, чтобы неприятные ощущения исчезли. Стараясь не удариться в панику, я попыталась дышать глубоко и ровно. Это, на удивление, помогло.

Кведи тянул из меня магию, становился все мутнее, а мои глаза закрывались. Чтобы восполнить силу, магу необходимо было поспать. «А вдруг я пролежу так, как Грег?» – в панике мелькнула мысль и тут же погасла. Лучше уж так лежать, чем мучиться от боли после пыток.

Сквозь сон я ощутила горячие руки Коннора на плечах. Он поправил одеяло по краям.

– Я люблю тебя, Шато, – прошептал он. Или мне показалось? Мысли стали тягучими, как патока, и я провалилась в сон.

Глава 11

– Умоляю, дайте глоток драги. У меня горит горло.

Красивая, молодая женщина с помятым лицом, растрепанными светлыми волосами ползала на коленях возле двери паба «Кривой рог». Дорогое пальто было в грязи, а подол юбки задрался, открывая стройные ноги в шерстяных чулках.

– Пожалуйста. Всего лишь глоток за ваше желание.

– Как интересно, – усмехнулся высокий худой мужчина. Темнота скрывала его лицо, но я узнала мерзавца по голосу. Передо мной стоял мистер Мартин Крей.

– Я тоже готов исполнить любое ваше желание, – истерично воскликнул доходяга в оборванной одежде. Он кинулся к бандиту, отталкивая светловолосую женщину в сторону.

– И я!

– И я!

– И я!

Крики слышались со всех сторон, и свет фонаря освещал трясущиеся тела с горящими глазами. Люди ползли на коленях к мистеру Крею. Кто-то попытался обхватить его ноги и поцеловать сапоги, но он брезгливо пнул оборванца. Мартин, словно, наслаждался своей властью над несчастными, высокомерно оглядывая с мерзкой ухмылкой.

– Не приближайтесь. От вас воняет хуже, чем от помойной ямы, – брезгливо прикрикнул на бедолаг мистер Крей. – А ты, красотка, иди сюда. Говоришь, готова на все?

– Да, мистер… Господин. На все. Так жжет… внутри. – Женщина подползла к Мартину. Ее грязные пальцы царапали белую кожу шеи, оторвав пуговицы на бирюзовой блузке.

Мистер Крей дернул вверх несчастную. Он повернулся, и фонарь осветил его ухмыляющееся лицо. «Мерзавец», – подумала я, морщась от неприятного запаха, который принес слабый ветер. Потянуло давно не мытыми телами людей, помойкой, алкогольными парами.

– Как тебя звать, красотка? – Мартин откинул волосы с грязного лица женщины. Повернул ее голову в одну сторону, потов в другую. – Какая кожа, отмыть бы тебя.

– Миссис Кэррингтон, – ответила женщина, облизав губы. – Угостите Лиззи волшебным драги, и она выполнит ваше желание.

Бандит хохотнул, приобнял красотку и открыл дверь в паб, но его остановил голос мистера Лоренса.

– Отпусти ее, Мартин. Эта птичка не твоего полета.

Док вышел на свет, слегка растолкав несчастных просителей.

– Миссис Кэррингтон, я угощу вас драги и отведу домой. Ваш муж наверняка уже ищет вас.

– Вы ошибаетесь, Дилану плевать, где я пропадаю. – Молодая женщина снова стала царапать ногтями шею, оставляя красные полосы.

– Не лезь, Рик. Мы сами разберемся с миссис, что и как. Лиззи обещала мне исполнить желание. Верно, красотка?

Мартин уверено положил руку на бедро женщины, а миссис Кэррингтон совершенно не сопротивлялась и позволила мерзавцу завести себя в паб «Кривой рог». Доктор Лоренс задумчиво погладил подбородок, затем покачал головой и, оттолкнув бродяг, цепляющих за его штанину, зашел следом. Я взглянула на бедолаг, они снова спрятались в тени и, жалобно скуля, каждый потирал свое горло. «Чертово пойло!» – подумала я и двинулась за доком. В голове не укладывалось, что супруга директора театра «Лицеум» была одурманена драги. Так вот о какой болезни рассказывала миссис Джерси. Это ужасно.

Паб «Кривой рог» ничем не отличался от других. Тихая обстановка, куда люди пришли расслабиться после рабочего дня. Народу собралось много, почти все места оказались заняты. Но мистер Крей уверенно вел за собой хватавшуюся за горло миссис Кэррингтон. Жажда так мучила бедную женщину, что та чуть не выла от нетерпения. «Кто же подсадил ее на драги?» – подумала, когда проходила мимо музыканта. Он так виртуозно играл на саксофоне, что я остановилась немного послушать, и нога стала неосознанно отбивать такт. Но очень скоро меня снова потянуло к дальнему столику в углу, где уже сидели Мартин, миссис Кэррингтон и мистер Лоренс. На столе у них стояли кружки, и супруга Дилана быстро схватила свою с драги и жадно выпила половину. Наркотический напиток стекал по подбородку, скользил по шее, и миссис Кэррингтон, когда оторвалась от кружки, стерла драги и облизала пальцы. Ее бледные щеки порозовели, а в голубых глазах появился блеск. Тело перестала сотрясать дрожь, и она немного развязно откинулась на стул. Благородные миссис так себя не вели. Смотрелось жутко вульгарно.

– Ты начал открыто продавать драги? – спросил док, слегка понюхав кружку пива. Видимо, проверял чистое ли оно. Стольких людей сделал зависимыми, а сам боялся пробовать свое изобретение.

– А чего тянуть? Я за вечер получаю такую прибыль, какая тебе и не снилась. Все они, – Мартин обвел рукой паб, – пьют драги. И взгляни, как они счастливы.

Я не удержалась и осмотрелась. Действительно, гости часто прикладывались к кружкам и делались веселее. В глазах появлялся сумасшедший огонь, голоса становились громче, как и требования нести выпивку быстрее. Паб превращался из мирного места в нечто опасное. В здравом уме я бы теперь ни за что сюда не пришла-

– Сам, ты, погляжу, так не радуешься, – усмехнулся док. – Предпочитаешь обычное светлое пиво.

– Как и ты, – произнес Мартин. Он хитро подмигнул мистеру Лоренсу. – Хорошее зелье ты придумал, док. Выпьем за тебя.

Долговязый сделал большой глоток и стукнул кружкой по столу, немного расплескав пиво. Миссис Кэррингтон тонким пальчиком провела по плечу Мартина, после прикоснулась к затылку, двинулась по шее вниз. Какой же омерзительно-красивой она была в этот момент. Шлюхи и то выглядели приличней, чем развязная миссис, которая слегка приоткрыла рот и медленно облизнула губы.

Стало жаль Дилана.