Фантастика 2026-164 - Дмитрий Ромов

лет я провела в банде «псов». Видела жестокость, обман, интриги . Видела, как могут стоять в подворотне за углом, ожидая тебя, чтобы разнести черепушку. Видела в борделях извращенцев и их странные игрища, которые вызывали только отвращение. Казалось бы, должна быть осторожна с Джоем, но я не думала, что он решит меня усыпить.

Ждала нападения, насилия, пыток после привязывания и унижения.

– О, Джой – мастер нагнать тумана, – усмехнулся мистер Лоренс. Он снова двинулся к кровати, и я последовала за ним. Джой исчез, а вот молодой Грег продолжал лежать. Бледное, изможденное лицо парня покрылось испариной, отросшие темные волосы слиплись от пота. Он тяжело дышал и слегка шевелил сухими губами.

– Я не знала, что маг может стереть память только с согласия, – тихо произнесла, разглядывая Грега. Мужчина был жестким и опасным. В черных глазах было столько ненависти, что если бы он обнаружил меня в кабинете тетушки Эльзы, то точно бы прикончил. Но теперь я понимала, почему он стал таким.

– Грег утянет Полли на дно. Бедная девочка, ей не спастись. Плохим я был отцом, не доглядел…

Мистер Лоренс махнул рукой, и все погасло. Вокруг стало темно и тихо. Эта тишина заложила уши и давила все сильнее. Я испугалась, что у меня лопнут перепонки, и закричала. Но ни единого звука не вырвалось изо рта. Ужас молниеносно овладел мной. Не видеть, не слышать, не чувствовать – это так страшно! Обхватила себя за плечи, затрясла головой, пытаясь скинуть наваждение. «Создатель! Помоги!» – мысленно молила и тут же подумала, а имела ли право просить у него помощи. Я стольких людей обманула, обворовала. Стольким причинила зло. Имела ли я право на прощение?

Вдалеке мелькнул огонек, и я моргнула, думая, что показалось. Но нет, огонек горел, и я рванула к нему. Под ногами земля становилась все теплее, и я стала ощущать мягкость травы, аромат цветов. Свет был все ближе и освещал тени деревьев, далекие звезды и месяц. На душе стало спокойнее, я сменила бег на быстрый шаг, когда увидела костер и мистера Лоренса возле него.

Док жарил куски мяса и хлеба. Рубашка на груди у него оказалась расстегнута, и я заметила гнилую кожу, которая местами треснула, показывая черноту.

Я присела напротив, протянула замерзшие руки и чуть улыбнулась, когда ощутила на ладонях тепло.

– Значит, так, мисс Шато.

Док выглядел серьезным и строгим. Он поднялся и протянул мне импровизированный шашлык на деревянной палочке. Я взяла предложенное угощение, и мои пальцы на мгновенье прикоснулись к ледяным пальцам дока. Вздрогнула от неожиданности и чуть не выронила шампур.

– Ешь. Ощути вкус еды последний раз, потому что у Джоя ты будешь голодать, – ехидно усмехнулся мистер Лоренс. Мужчина снова сел на траву. – Рецепта драги он не получит. Мне плевать на твою боль, а мучить Джой умеет. Пригласит Самай, и твоя подружка порежет тебя на кусочки.

Я понюхала ароматное мясо. Пахло вроде хорошо, но вот аппетита не было.

– Не бойся, это свинина, – произнес док и шмыгнул носом.

Белый червь прогрыз кожу на на правой ноздре и вылез наружу. Брызнула черная кровь, и мистер Лоренс, вытираясь рукавом, смахнул опарыша в траву. Есть расхотелось, тошнота подступила к горлу.

– А как же Полли? – хриплым голосом спросила я, взглянув на огонь. Дровишки весело потрескивали, над ними то и дело взлетали яркие искры. Я любила смотреть на огонь, но сейчас он не мог меня успокоить. – Коннор сказал, что Полли будет развлекать всех мужчин в банде «Черный глаз».

– Значит, такова ее судьба, – заявил док. Он подкинул в костер еще дров. – А моя все еще продолжается после смерти. Я чувствую, как черви жрут тело. Сначала боль раздирала внутри, ломало кости, раскалывалась голова. Сейчас я уже привык и могу терпеть, мое время безгранично, а вот твое нет.

Мистер Лоренс поднялся и вдруг резко наклонился ко мне, огонь опалил его и запахло жареным гнилым мясом.

Я вскрикнула, отскакивая, и проснулась, обнаружив, что подо мной жесткая постель. Сил открыть глаза не было. Тяжелая голова давила на подушку, а все мышцы скрутило от боли. Сжала кулаки, чтобы не застонать. Нет, я не должна показать слабость. Не должна.

Сознание прояснялось, и вскоре я поняла, что лежу в одной сорочке на твердом матрасе, укрытая тонким одеяльцем, которое совсем не согревало. Поэтому дрожь от холода все чаще пробегала по телу.

Моих губ коснулась влажная ткань, и я жадно слизнула капли воды. Осторожно приоткрыла глаза и увидела Ами в одежде горничной. Она сидела на стуле и спокойно смотрела на меня. Девушка водила тканью по моему лицу, коснулась шеи.

– Пить, – не выдержала я.

Ами вздрогнула, но продолжала монотонно обтирать меня. Я разочарованно вздохнула, осторожно повернула голову, чтобы осмотреться. Крохотная комнатка, серые стены и кроме кровати никакой больше мебели. Пахло сыростью, как в подвале, а солнечный свет попадал внутрь через узкое грязное окно. Меня держали на чердаке, догадалась я, когда посмотрела на потолок.

– Ты пришла в себя? – тихо спросила Ами, поднимаясь со стула.

– Вроде… да, – ответила хриплым голосом. – Не могла бы ты дать мне… воды?

Но девушка, словно не слыша моего вопроса, направилась к двери и покинула комнатку. Эх, мне бы быстрее подняться, но сил не было. Я даже голову не смогла оторвать от подушки. Моя магия тоже ослабела, и даже если бы у меня получилось встать и выйти из комнаты, вряд ли бы я смогла спрятаться за иллюзией. Поэтому оставалось лежать и ждать участи, которую приготовил мне Джой.

Шло время, и я успела задремать, когда услышала, как отворилась дверь. Страх, не покидающий меня все время, стал сильнее. Я боялась открыть глаза и увидеть главаря, его злобную ухмылку.

– Шато, – произнес знакомый голос, и я распахнула глаза, уставившись на Коннора.

Он держал поднос с едой, а под мышкой было теплое одеяло, которым он тут же меня укрыл. Я молчала, лишь наблюдала, как Коннор устроился на стуле, поставив поднос себе на колени.

– У тебя такой взгляд, как будто ты хочешь меня пристрелить, – усмехнулся он, протягивая мне ложку с овсяной кашей. Я отвернулась. Снова решили меня усыпить? Второй раз не попадусь на такой крючок. – Тебе нужно поесть, чтобы были силы. Тут нет сонного порошка. Смотри.

Предатель попробовал кашу и снова