"Фантастика 2026-164". Компиляция. Книги 1-32 - Дмитрий Ромов

– Рик! Рик! Мистер Лоренс!

Дилан провалился по щиколотку в неглубокую яму с водой, и брызги разлетелись в разные стороны. Но это не остановило мистера Кэррингтона, он побежал еще быстрее и вскоре догнал дока.

– Мистер Лоренс. – директор, тяжело дыша, схватил доктора за рукав. – Я вас кричу, кричу. Вы не слышали?

Обеспокоенность Дилана бросалась в глаза. Он был весь какой-то нервный, возбужденный. Взгляд сверкал от тихой ярости.

– В отличие от вас, я хорошо закрыл уши от дождя. Вы решили доконать себя простудой и свалиться? – раздраженно спросил мистер Лоренс. – Идите домой или хотя бы застегнитесь.

– Вы видели ее? Лиззи? Я обошел все пабы на правой стороне…

– Не мучьте себя, мистер Кэррингтон. Идите домой.

– Не могу. Как представлю, что она бродит одна по улице и любой мерзавец может причинить ей вред, – произнес с отчаяньем Дилан. – А знаете, как вырвалась из запертой комнаты? Через окно. Совсем с ума сошла.

Вот что делало драги с людьми. Они теряли свою сущность, думали лишь об одном: как утолить жажду. Готовы были продаться любому негодяю…

– И не только, даже убить друга из-за глотка драги, – вдруг прозвучал шепот прямо над ухом. Перед глазами все померкло, а затем свет запульсировал. Сначала быстро, а потом все медленнее, и я оказалась в небольшой комнатушке, где пахло спиртом, дымом сигарет и… кровью.

На полу лежал мертвый человек с ножом в животе, а на сломанной кровати – мужчина под действием драги. Вокруг валялись разбитые чашки, бутылка, грязные тарелки с едой. Мистер Лоренс стоял у постели и держал пальцы на шее мужчины.

– Живой, – констатировал док, обращаясь к полицейскому, который остался у входа.

Перед глазами все замелькало, и я увидела другую картину. Темный переулок, куда с трудом попадал солнечный свет. С десяток бездомных с кривыми рожами окружили молодого парня. Он держал в руках чемоданчик и крутился на месте, пытаясь оттолкнуть от себя таким «оружием» мерзавцев. Только круг сжимался. Бездомные набросились на жертву под довольный свист и отчаянный крик парня.

Снова все замерцало перед глазами, и я задохнулась от ужаса, когда увидела голые, грязные, копошащиеся тела. Не чувствовала вони, и слава Создателю. Худые, потерявшие человеческий вид, с безумными глазами, раздирающие когтями себе горло. Эти люди доживали свой век среди трупов на самом дне городской свалки, мечтая лишь об одном глотке драги. Они забыли, кем были. Забыли семью, друзей. В голове у них набатом стучала только одна мысль: «Драги! Драги!»

– Ты думаешь, я их создал?

Неожиданно появился док с мерзкой усмешкой. Он безразлично наступал на руки, ноги, животы несчастных, приближаясь ко мне. Его лицо, наполовину съеденное червями, напоминало страшную маску.

– Вы же придумали драги, значит…

Я замолчала, сделала шаг назад и попросила:

– Не приближайтесь, а то меня стошнит, – сжала рукой горло, пытаясь сдержать позывы.

Док засмеялся, но его смех больше напоминал карканье вороны.

– Противно ей, а думаешь, мне не противно! – неожиданно закричал мистер Лоренс. Измученные, голые тела стали подниматься. Люди, шатаясь, спотыкаясь, шли к доку, кто не мог идти, полз за ним. – Драги было создано для избавления от боли, а он решил подчинить себе всех.

– Кто он? – отчаянно выкрикнула я, отступая, но ужас накрыл, когда спина наткнулась на жесткую, неровную стену. Док и «живые» трупы все приближались. Некуда было бежать, и сил тоже не было, я оказалась в ловушке.

– Тот, кто создал тебя, и сейчас он отчаянно нуждается в тебе, а мы все нуждаемся в нем. Он умело играет нашими желаниями, подчиняя себе. Я никогда не думал, что драги принесет зло, но он решил устроить эксперимент, и вот уже целый городок в его руках. Он управляет им, а не продажные чиновники и глава Терриба.

Док остановился в двух шагах от меня, мерзко ухмыляясь. Теперь я хорошо видела жирных червей под кожей его лица. Они копошились, питаясь плотью мистера Лоренса. Объеденная сторона лица почернела, покрылась коркой засохшей крови. Черви сожрали все до кости и продолжали доедать нос, губы, щеки. Я думала, за то время, которое прошло, они уже должны были съесть давно мистера Лоренса, видимо во сне эти процессы замедлились. Тощие люди тряслись от жажды рядом с доком. В безумных глазах отсутствовало все человеческое, мозги растворились под воздействием драги. Мелькнула мысль, что док сейчас отдаст им приказ, и эти ненормальные разорвут меня на части. Я стала призывать свою магию, чтобы скрыться за иллюзией и попытаться сбежать. Но сила словно исчезла, стало страшно и жутко одиноко, будто я потеряла близкого и родного человека.

– Вы были в курсе, что умрете. Понимали, что я окажусь рядом, и вручили мне кведи. Зачем? Я хочу знать! – выкрикнула я, чувствуя, как истерика накрывает с головой. Смотреть на едва державших на ногах людей я не могла.

– Моя жизнь летела в тартарары. Я думал подкопить деньжат и свалить из Терриба, но тут случилась беда с Полли. Я был плохим отцом и мало думал об оставленной дочери. Но когда увидел ее в борделе, ее глаза, полные отчаянной безысходности, не смог оставить в беде… Полли сильно похожа на мать в молодости, то было счастливое время, полное надежд, – вздохнул мистер Лоренс. Он вдруг успокоился, и люди тихо улеглись у его ног, как сторожевые псы. – Но самым ужасным стало для меня, когда бандиты прознали, чья Полли дочь. Они стали приходить в бордель Эльзы, чтобы поглазеть на нее. Многие ее покупали, чтобы потом похвастаться, что отодрали дочь дока. Некоторым из них я спас жизнь, извлекал полицейские пули, зашивал ножевые раны, и вот как они отблагодарили меня. Полли досталось больше всех. И я решил сделать хоть что-то хорошее. Выдернуть ее из ада, куда скинул собственного ребенка. Эльза все повышала откуп, Джой, не скрываясь, смеялся в лицо. Мерзавец любит наблюдать за страданиями людей. Подталкивать их к краю безнадежности, чтобы смотреть на мучения. Тогда объявилсяони напомнил о драги. Пообещал вытащить Полли, а еще… велел носить с собой кведи с магией видящих смерть и передать его только в руки мисс Пэг Смит, которая пела в театре «Лицеум» под псевдонимом Шато Руж. Мага иллюзии, которую я лично