"Фантастика 2025-26". Компиляция. Книги 1-14 - Татьяна Владимировна Корсакова

Илай поморщился и крепче сжал клинки.

– Сочту за комплимент.

Конечно, на фоне их начищенных доспехов и не забрызганных кровью мечей он казался дворовым псом. С ободранным ухом, подбитой лапой и шрамами от старых драк.

– Нужно было убить тебя еще там, на Титановом хребте. Жаль, ты слишком обаятелен, командир. Повелась на твою грубую красоту! – Лейла наигранно цокнула. – Как некстати твоя истинная пара прибежала на плато, как собачка, и смогла спасти тебя… Избавились бы, не приложив особых усилий.

Илай несколько раз постучал пальцами по эфесу клинков. Раз. Два. Раз, два, три. Он подал Кирану и Бриаксис знак, чтобы они улетали. Однако те, не сдвигаясь с места, приняли боевую стойку.

«Чертовы смертники».

– Аттересы всегда были самыми верными, как сильно ни старались показать свою независимость. Это почти погубило тебя, Икар. Но… так ли ты предан? Ты уже рассказал своей сестре о том, что узнал от Аркейна?

Илай не изменился в лице. Однако сердце подскочило в горлу.

«Аврора. Аврора. Аврора…»

Он усмехнулся.

– Ты так переживаешь за меня, Лейла?

– Мне просто интересно, как быстро сломается самая сильная душа.

Она слегка наклонила голову, и под лучами тусклого солнца Илай увидел ее ониксовые глаза. От синевы не осталось и следа – лишь поглощающая тьма, как и во взглядах остальных главнокомандующих. Кайзер сидел внутри нее, говорил ее голосом, видел ее воспоминания…

Он захватил как тело, так и душу.

Войды не приближались: видимо, кайзеры властвовали над ними силой мысли. Они проносились мимо и огибали их, будто не в силах пересечь невидимый купол. Однако Илай слышал пробирающий до костей вой. Видел, как они мчатся к Терре, словно впервые за тысячелетие учуяли мясо.

Илай уловил звон клинков: атакующие продолжали вычищать дорогу к Путям.

– Я не трогаю женщин, Лейла. Но иногда думаю, что стоило лишить тебя руки еще на хребте. Проблем было бы меньше.

Илай улыбнулся уголком рта и принялся наступать на них.

– Шестеро против троих? Ничего не меняется, – разочарованно покачал головой, провернув в ладонях два клинка. – Небесная армия всегда играла по-грязному.

Он мог поклясться, что земля задрожала.

– Возможно, – согласился Кезеф, и ангелы вскинули мечи. – Зато мы всегда одерживали победу. И сделаем это сейчас. Тебе пора понять одну простую истину, Икар. Сколько бы лет ни прошло, победу одержит тот, кто видит ходы врага наперед.

Илай остановился и незаметно опустил взгляд. Он увидел небольшую трещину, которой пару минут назад не было. Ноги начали гудеть.

– Твоим двухсотлетним играм пришел конец. Все началось на Черной Пустоши, но закончится здесь, у Терры! – выплюнула Лейла и окутала клинок тенями. – Ты можешь сдаться либо принять смерть, на которую тебя обрекли с самого рождения.

Войды осклабились, словно уже разгромили Альянс.

Илай быстро понял причину их самоуверенности. Кровь вскипела от злости.

Небесная армия, что должна быть погребена под грудой льда, двигалась на Терру. Их было около двадцати тысяч. Аркейн не стянул на Титановый хребет все войска. Он обыграл их, скрыв большую часть где-то в другом месте.

Тихо зарычав, Илай вновь обратил взгляд к ангелам. Он кожей чувствовал, как существа внутри них ликуют, желая отведать его мысли и страхи.

«Давай же, командир,– шептали кайзеры войдов.– Отдайся Пустоте».

Илай приготовился к атаке…

А затем губы тронула усмешка. Мышцы лица заболели от того, как сильно он сдерживал ее. Откинув голову, Илай разразился искренним, громким смехом. В уголках глаз даже собрались слезы.

– Командир?.. – пробормотала позади Бриаксис. – Что происходит?

– Ты правильно сказал, Кезеф. Побеждает тот, кто видит ходы врага наперед. – Продолжая улыбаться, он выдержал короткую паузу и протянул: – Верно, друг мой?

Положив ладонь на плечо Лейлы, Люцифер прошептал ей на ухо:

– Икар слишком порядочный. А вот я – нет.

Клинок насквозь пронзил ее грудную клетку. Закашлявшись, Лейла выпучила глаза. Кровь заструилась по подбородку, очернила начищенные золотые доспехи. По телу пробежалась дрожь от силы, которой окутал ее Люцифер.

Она пошатнулась и замертво свалилась ему в ноги.

Раскинув руки в стороны, Дьявол хохотнул:

– Во имя Нового мира, я так скучал по этому чувству!

Ангелы молниеносно окружили их – Илая, Люцифера и Кирана с Бриаксис. Тени вокруг них взвились. Хоть войды лишили главнокомандующих воли, лица тронуло удивление вперемешку со страхом.

Владыка Бездны наигранно потянулся и громко зевнул.

– Ты припозднился, – бросил Илай.

– А мне кажется, я как никогда вовремя! Не хотелось бы соскребать твои внутренности с этой проклятой земли. Тьфу ты! Опять эти мерзкие чудовища… – Люцифер оглядел Разлом, кишащий войдами. – Я надеялся, что больше никогда их не увижу.

Кезеф процедил сквозь зубы:

– Думаете, мы не справимся с одним подлым демоном?

– Почему же с одним? – сладко улыбнулся Люцифер. – Нас, таких подлых, очень и очень много. Вон, смотрите!

Земля между Небесной армией и Террой начала раскалываться.

Кезеф бросил взгляд в ту сторону, а затем к ногам Люцифера упала его голова.

– Упс… – вздохнул и осмотрел свой меч. Он смахнул со строгого костюма каплю крови. – Неловко вышло. Мне даже немного грустно. Хорошая была голова, мог бы забрать в Бездну…

Илай смотрел туда, где крушилась земля, и не мог не испытывать благоговения.

Из Бездны вылетали они – архидемоны и падшие ангелы, относящиеся к разным кланам и ставшие воплощением безумия. Взмахи кожистых крыльев разносились по равнине, сливаясь с диким ревом войдов. Илай мог поклясться, что слышал смех. Безудержный смех тех, кто жил в низшем мире не один век.

Вкус свободы вернул им истинную сущность.

– Ты подлый, ничтожный, проклятый демон! – прорычала Кальмия. – Ты порочишь эту землю одним своим присутствием. Сгинь к черту в свою Бездну и сиди там, как делал это столько лет!

– К какому черту мне сгинуть, дорогая?

Он осмотрел себя.

– К этому? – Люцифер удивленно приподнял брови, и Илай фыркнул. – Знаешь, Кальмия… Я совершил много подлых поступков, но никогда не истреблял живых существ. Неважно, откуда они берут свой род. И неважно, хорошие они или плохие.

В груди Илая что-то зашевелилось. Странное чувство.

– Я заставлял многих страдать. И слышу крики каждого, кто просил у меня помощи. – Люцифер посмотрел на небо. – Я пришел мстить за дорогого мне человека, поэтому никогда не смогу назваться благородным. Но, так или иначе, справедливость восторжествует.

Он взглянул на ангелов и хмыкнул:

– Ну достаточно. Летите отсюда, пташки.

Люцифер вскинул руки, и главнокомандующих отбросило в разные стороны. Доспехи загрохотали, когда они прокатились по земле, попав под лапы войдов.

Бриаксис в ужасе ахнула, а Киран с восторгом посмотрел на Дьявола.

– Икар, скажи честно,