"Фантастика 2025-26". Компиляция. Книги 1-14 - Татьяна Владимировна Корсакова

в этой пещере окажутся семь смертных. Они будут передавать кинжал несколько веков, а затем он попадет в руки десятому Конгломерату, один из правителей которого станет самым большим злом, что затмит собой даже Богов Пустоты.

– Они не думали, что мы изменим мир. Даже мы с Малаки не верили, что на нашу жертву откликнется… сама судьба. Или сама Вселенная. Даже не знаю, кто древнее Богов, – произнесла Камельера за ее спиной, пока войды ползли по возвышенности, а лики Высших дрожали от предвкушения. – Мы открыли врата в Хеллир, чтобы перенести туда армию войдов. Не могли уничтожить их, поэтому просто отсрочили неизбежное и… переложили это на плечи потомков.

– Умру я, – прорычала вдали Камельера, – но моя любовь никогда не умрет. Слышите? Никогда не умрет!

–Мы закрыли врата, но после того как Аркейн освободил твоими руками Дафну, в них появилась брешь. В этом и заключался его план: Оракулу нужно было сломать печать Закона и приоткрыть врата в Хеллир. В Небытие. Неважно, как вы его называете. Он действовал последовательно, шаг за шагом приближаясь к этому моменту. Ты стала главным рычагом к возвращению в Старый мир.

Эстелла кое-как устояла на ногах. Каждое слово Камельеры резало по кровоточащему сердцу.

– Ты, Эстелла Старлайт, родилась в самый судьбоносный для всего мира день – тринадцатого июня. Не знаешь, что тогда произошло?

Она покачала головой.

– Луна закрыла собой солнце на целые сутки, – объяснила Камельера. – Целые сутки мир не видел на небе солнца. Целые сутки длилось затмение, и Эрелим начал верить, что они вечно будут жить в ночи. – Она вздохнула и посмотрела в глаза Эстеллы. – С того дня и пропали звезды.

Эстелла разлепила пересохшие губы.

– Со дня моего рождения? – Демоница коротко кивнула. – Почему?..

– Ты стала тринадцатым потомком Солнца, рожденным в тринадцатый день под солнечным затмением. Сила павшей Богини не отзывалась ни в ком из вашего рода, но ты словно сама ее призвала. Нити Судьбы выбрали тебя и Икара: в этом нет нашего с Малаки вмешательства. Тебе было суждено закончить начатое много столетий назад.

Камельера перевела взгляд на себя, стоящую по другую сторону пещеры.

– Наша смерть – это акт неповиновения. Жертва, на которую откликнулся сам мир. Мы пожертвовали собой, своими душами и жизнями, чтобы запечатать врата. Но лишь на время. Без войдов Боги лишились силы Пустоты, поэтому им и пришлось сменить личины.

Демоница перехватила взгляд Эстеллы.

– Осталось совсем немного. – Следующие слова она произнесла как-то сдавленно, словно сама в них не верила: – И все закончится.

«Смотря для кого все закончится».

Эстелла прикрыла глаза и обняла себя за талию. Она бы заплакала, упала на колени и снова разрыдалась, как когда увидела родителей, но сил уже не осталось.

Во многих сказках и легендах, которые читала Эстелла, главные герои спасали миры. Они боролись со злом, одерживали победу, а потом пожинали плоды героизма: им посвящали оды, в их честь воздвигали золотые статуи, им улыбались с надеждой в глазах.

Но никто не писал, насколько больно быть героем. Насколько больно терять детство, близких людей, самого себя, оставаясь ни с чем.

Только со своим чертовым героизмом.

– Тогда покажи мне, – прохрипела, наконец, Эстелла.

«Покажи, что меня ждет».

Она открыла глаза и посмотрела вдаль. Камельера и Малаки уже брали в руки двусторонний кинжал. Она помнила историю, описанную в книге, и знала, что сейчас произойдет.

– Прости нас, – прошептала творец мира, встав за ее спиной. – Мы бы хотели все изменить. Но никто не вправе вмешиваться в течение времени.

Она закрыла ей глаза холодными ладонями.

Эстелла сделала вдох.

И закричала.

* * *

Они снова стояли на перепутье дорог.

Эстелла невидящим взглядом смотрела на арку, за которой ее ждали родители. Ацис и Галатея держали на руках маленькую девочку с серебристыми волосами и приветливо ей улыбались.

Эстелла Старлайт.

– Там, в Невесомье, когда через Дафну со мной разговаривал Аркейн, он сказал, что мне нужно восполнить баланс сил. Пожертвовать своей, – медленно произнесла Эстелла. – Возможно, сам того не понимая, Аркейн давно дал мне ответ.

Камельера печально склонила голову.

– Я умру? – просто спросила Эстелла.

– Не могу ответить на этот вопрос, – вздохнула демоница. – Ты сама все видела. В тот раз вратам понадобились не только наши силы, но и наши жизни. Как будет в этот… решает сама судьба.

Эстелла переводила взгляд с одной арки на другую.

– Что за ними?

– Подойди и посмотри.

Она медленно подошла к той, что завладела ее вниманием больше остальных. Той, что была пустой и безжизненной. Эстелла осторожно коснулась зеркала, и оно пошло мелкой рябью. Затем в темноте начал проявляться женский силуэт.

Девушка была необычайно красива. Прямые черные волосы, хмурый взгляд бирюзовых глаз и шрам, пересекающий правую бровь. Она сжимала двумя руками тонкие кинжалы, обнажив небольшие клыки.

За ней стоял высокий мужчина: пепельные, практически белые волосы опускались до самой поясницы, спадая на необычные глаза. Радужки по краям были золотыми, а внутри – темно-карими, почти черными. Это был один из самых красивых мужчин, которых видела Эстелла.

– Кто они?

– Нефилимы.

Она вздрогнула от ответа Камельеры.

– Они существуют?

– Это не твой континент и не твоя реальность, поэтому пока что тебе стоит забыть о них. Но да, – Камельера улыбнулась одним уголком губ, – они существуют.

Эстелла отошла от зеркала и повернулась к ней.

– Я еще увижу тебя?

– А ты бы хотела? – поинтересовалась демоница.

– Ты добрая. И одинокая. Поэтому да, хотела бы.

Камельера печально улыбнулась. Сделав пару шагов, она поцеловала Эстеллу в лоб.

– Я люблю и ненавижу то, что именно тебе выпала такая судьба. Я буду молиться за тебя, Эстелла Старлайт. Буду молиться, чтобы ты построила свободный мир, найдя при этом собственное счастье.

Эстелла заметила, как лицо Камельеры подернулось дымкой.

–Когда ты очнешься, будет больно. Поистине больно. Он захочет овладеть тобой и твоей силой,– быстро проговорила творец, словно боясь не успеть.– Слушай, что она тебе скажет. Она может помочь. Дай ей выполнить предназначение и жизненный долг…

– О ком ты? Какое предназначение?

–Не задавай вопросов, на которые и так знаешь ответ. Прощай, Звездный свет, – прошептала Камельера, скрестив большой и указательный пальцы. – Держи меч выше и бей в Небеса.

Эстелла глубоко вдохнула. Затем повторила ее движение и прошептала:

– Прощай.

Глава 47

Битва у Терры

Часть 2

– Давно не виделись, Икар! – поприветствовала его Лейла, пытаясь перекричать творящийся вокруг кошмар. Она скользнула по нему ленивым взглядом и не сдержала кривой усмешки. – В последнюю нашу встречу ты