"Фантастика 2026-178". Компиляция. Книги 1-22 - Екатерина Насута

по ниточке, ровненько, четко работая ручкой. Он сам, еще занимаясь в планерном кружке, добился подобного раза с десятого, не меньше. А тут — почти что идеально, и с первого раза. Гениальность? Не исключено. Конечно, испытывать новые машины её ставить нельзя: всё-таки баронесса, не дай бог что случится, проблем будет выше крыши. А вот инструктором… Имеется некоторое сомнение: сможет ли Вера добиться, чтобы её слушали и слушались. Но ведь попробовать никто не мешает!

— Разворачивайтесь, — велел Андрей. — Левую педаль слегка от себя и ручку чуть влево и на себя,создавая крен внутрь поворота.

К его удивлению, девушка выполнила плавный разворот практически без ошибок. Разве что не дотянула ручку, и самолёт немного наклонился вниз.

— Скажите, Вера Николаевна, — решился спросить Веретенников, — после нашего первого полёта вы пробовали подниматься в воздух на планерах?

— Увы, Андрей Егорович, ни разу. Папенька категорически запретил мне. А сейчас, едва открылся набор на ваши курсы, то есть на курсы князя Тенишева, он тут же согласился и даже оплатил немаленькую сумму за обучение.

— Видимо, — усмехнулся Андрей, — всё дело в фамилии. Ну а теперь отдайте мне управление. Внизу ждут ещё девять человек.

* * *

Пятеро претендентов были отправлены восвояси за полнейшей профнепригодностью. Причём, одна из эмансипированных девиц, впавшая в истерику сразу после взлёта, не преминула наговорить гадостей. В десяток счастливчиков попали бравый подъесаул, юная баронесса Соловьёва, сорокалетний серьёзный мужчина, записанный как Илья Иванович Подоплелов, два молодца, едва достигшие совершеннолетия, Фёдор Котомкин и Арсений Гонза, четверо счастливых владельцев «Ориона» и одна из эмансипированных девиц, на удивление вменяемая и действительно способная. Она, кстати сказать, помогла отправить восвояси скандалисток. Что уж она пошептала им на ухо, осталось неизвестным. Но барышни, плюясь ядом, в короткий срок исчезли.

— Ну что, дорогие ученики, — подытожил Веретенников, — с завтрашнего дня начинаются занятия. Немного теории, много практики. Теории мало лишь потому, что её ещё предстоит создать. Сейчас во всём мире лишь два человека имеют опыт полётов на подобных аппаратах: я и княжна Тенишева. Кто знает, может быть, кто-то из вас напишет учебник по пилотированию летательных аппаратов, который станет не менее популярным, чем «арифметика» господина Василия Пупкина. По окончании курсов каждый из вас получит соответствующий документ и, возможно, интересное предложение от князя.

Глава 19

— Ну что, дорогие ученики, — сообщил Андрей, — прошло две недели занятий. Полёт по прямой освоили, кажется, все. Со взлётом проблем нет ни у кого, а вот с посадкой выходит плоховато. Ошибки допускают почти все, а ведь это один из ключевых элементов пилотирования. Хорошо, что мастерские успели выпустить новый экземпляр «Ориона-2», иначе обучение пришлось бы прерывать до окончания ремонта учебного самолёта. Разве что Вера Николаевна полностью освоила это сложное действие и каждый раз выполняет его безукоризненно.

Большинство курсантов потупились, осознавая свои промашки. Было до некоторой степени забавно смотреть, как переживают выговор взрослые люди. Один и вовсе покраснел до рачьего цвета. А нечего было выравнивать машину в метре над полосой. Прибор-то всё показывает очень точно! Когда герой-авиатор убрал пар, самолёт закономерно хряпнулся на полосу и подломил шасси. Заодно и воздушный винт пришел в полнейшую негодность. Конечно, стоимость ремонта купец Подоплелов оплатил в полном объёме, но аппарат выбыл из строя минимум на неделю, поскольку в запасе не оказалось нового винта. Андрей оперативно сделал заказ, но для приобретения и доставки замены понадобилось время.

Покраснела и юная баронесса, но больше от смущения: её, почти ребёнка, похвалили перед солидными взрослыми людьми. Она и в самом деле поразительно быстро обучалась управлению самолётом. Пилотировала вдохновенно, увлечённо. Полёты нравились ей чрезвычайно, и дело было даже не в Андрее Егоровиче, хотя без его романтического образа не обошлось. Она просто-напросто влюбилась в небо, и это чувство с успехом заменило ей первую подростковую любовь.

— Сегодня будем тренировать посадку, — продолжил Веретенников. — Программа полёта проста: взлёт, круг над лётным полем, заход на посадку и приземление. Я в задней кабине буду контролировать ваши действия и подсказывать в случае ошибки. Если чувствуете, что промахнулись по высоте или совершили ещё какую-нибудь ошибку, добавляйте пар и уходите на второй круг. Тренироваться станем до тех пор, пока каждый из вас не сможет приземлять машину легко, не задумываясь. Илья Иванович, вы будете первым, готовьтесь.

— Всегда готов! — сочным басом ответил солидный купец и потрусил к стоящему на взлётной полосе «Ориону».

Андрей направился было следом, но тут из-за ангара выскочил сам Нестор Петрович Ведерников и, поспешая, забавно закосолапил к группе курсантов. За ним, то и дело забегая вперед, но тут же отставая, согласно субординации, спешил один из мастеров.

— Андрей Егорович! — издалека закричал начальник мастерских, видя, что Веретенников надевает шлем и собирается в полёт. — Андрей Егорович, беда!

Андрей остановился. Остановился, видя это, и Подоплелов. И все прочие курсанты обернулись в ту сторону, откуда, забавно подпрыгивая в попытках изобразить бег, приближался Ведерников.

Андрей лихорадочно размышлял: раз проблема обозвана «бедой», раз Ведерников перешел на бег, значит, как минимум на час-два его займут проблемами производства. А тем временем половина срока обучения уже прошла. Откладывать занятие никак нельзя, но так же нельзя проигнорировать возникшие проблемы.

Решение пришло неожиданно, и было оно достаточно спорным: а не поставить ли на проведение занятия Верочку Соловьёву? У неё посадка неизменно выходит на отлично, после окончания курсов он хочет предложить ей остаться в инструкторах. Так почему бы не попробовать сейчас? Если сможет пусть не научить, но хотя бы проконтролировать посадку остальных, чтобы не совершали крупных ошибок, не наломали дров, то уже хорошо. Ну а если не выйдет — что ж, значит, он в очередной раз ошибся и оплату этого ремонта «Ориона» возьмет на себя.

Пока Андрей думал, Ведерников успел добежать и теперь стоял, уперев руки в обширные бока и старательно отдувался. Мастер, не решаясь заговорить вперёд начальника, стоял рядом в почтительном ожидании.

— Вера Николаевна!

Андрей невольно, сам того не замечая, стал перенимать манеру Тенишева распоряжаться.

— Я здесь! — подскочила почти вплотную девушка.

— Вы проведёте сегодняшнее занятие. Посадку вы уже освоили, теперь помогите своим товарищам. Задача — указывать курсантам на ошибки, при необходимости подсказывать необходимые действия. В крайнем случае взять на себя управление для предотвращения аварии. Я верю — у вас всё получится. В противном случае ожидайте моего возвращения.