Странница - Лея Р.

ваш мир — благо, сделать это было нетрудно, ведь первоначальную задачу камень по-прежнему выполнял на отлично, так что мне даже не пришлось самостоятельно продираться сквозь межпространственную материю, — Лао схватили. А я, вместо того чтобы в одиночестве сходить с ума в полной неизвестности, не в состоянии вспомнить даже собственного имени, встретил тебя, и всё повернулось так, как повернулось.

— А что, разве нет какого-нибудь заклинания, которое позволяет закрыть память от посторонних, а от себя — нет? — с почти профессиональным любопытством спросила я. — И как вы вообще себе представляли, что Рио неопределённое количество дней должен был жить с амнезией в абсолютно незнакомом мире?

— Да не должен он был ничего забывать, — поморщился Лао. — Это мой просчёт. Кажется, эта погоня совсем лишила меня разума и я забыл про возможные побочные эффекты. В другой мир Рио попал, воспользовавшись могущественным артефактом — очевидно, в этот момент заклятье слегка трансформировалось. Мне следовало позаботиться об этом сразу, а не когда я уже переехал в темницу бегущих. Вот сидел потом и думал, каким боком это всё вышло моему другу. Благо, ключ, которым являлся я сам, сработал не только на первоначальное заклинание, но и на неожиданный побочный эффект, и в итоге дело разрешилось сравнительно безболезненно. Но, в любом случае, непростительная это ошибка для мага; из-за неё всё могло пойти прахом.

— Это уже не имеет значения. Всё ведь хорошо в итоге, — рассудительно заметила я. — Что ж, теперь мне в этой истории всё более-менее ясно… Кроме одного: если я правильно поняла, активировать либо уничтожить аквамарины мог только Хранитель, то есть Рио, так?.. И только по доброй воле. В таком случае, почему мне удалось это сделать?! Причём так легко и естественно, словно всю жизнь только этим и занималась!

— Кстати, вопрос и правда интересный! — оживился Лао. — Тут может быть только два объяснения: первое — камень подчиняется всем без исключения Странникам, поскольку его первая хозяйка, та, для кого он создавался в своё время, была из их породы; вторая — совершенно невероятная, но тоже имеющая право на существование — в тебе течёт кровь Елены, той самой, в которую был так безрассудно влюблён несчастный Вьюлис. Тебе какая больше нравится?

— Н-не знаю… — запнулась я и надолго зависла от такого неожиданного предположения.

— Ладно, ты пока обдумай эту ценную информацию, а остальным, наверное, пора баиньки, — заключил чародей.

— Я, пожалуй, для начала предпочёл бы тоже помыться, — откликнулся вампир.

— Эх, провалился мой гениальный план прогнать вас спать и оккупировать на пару часиков ванну, — посетовал Лао. — Вы хоть представляете, каково это: просидеть десяток дней в грязной, холодной, сырой темнице, не имея возможности даже умыться по-человечески, я уж молчу про большее! А теперь выясняется, что придётся чуть не в драку лезть, дабы отвоевать естественное право человека на чистоту.

— Я быстро, — пообещал вампир, захлопывая за собой дверь ванной комнаты.

— А вот я, пожалуй, действительно отложу водные процедуры на утро, — произнёс Сертарио и зевнул так заразительно, что я невольно последовала его примеру. — Ужасно хочу спать.

— Особенно после такого сытного ужина, — поддержала я. — Меня вот тоже так и тянет устроиться на мягком матраце и спокойненько переваривать всю эту дюжину пирожков, два последних из которых явно были лишними…

Ещё немного позубоскалив, мы и впрямь отправились по своим спальням, а счастливый Лао дорвался наконец до вожделенной ванны — Миша, как и обещал, вышел буквально через несколько минут.

Глава 30

— Лея!

Я что-то пробурчала сквозь сон и попыталась перевернуться на другой бок, но не тут-то было.

— Лея, ты спишь?..

— Теперь уже нет, — недовольно ответила я, открыла глаза и села.

Сквозь задёрнутые шторы ещё не пробивалось ни единого лучика света, значит, ощущения меня не обманули: стояла глубокая ночь, и вставать точно рано.

— Бегущие всё-таки вычислили обман, и сейчас за дверью стоит очередь из желающих отправить нас на тот свет?

— Что?.. — озадаченно переспросил Михаил, но тут же выдал обаятельную извиняющуюся улыбку, так что сердиться на него стало совершенно невозможно. — Нет, насколько мне известно, за дверью в данный момент никого нет. Прости, что разбудил, но… Я тут подумывал сходить на охоту, а потом — на всякий случай — решил сначала поинтересоваться, не разрешишь ли ты мне… Ну, словом…

— Понятно, — при воспоминании по спине пробежал неприятный озноб, но я решила не обращать на него внимания. — Это ты настолько обленился, или у меня кровь такая вкусная?

— Я на самом деле спать уже лёг, проворочался с час, понял, что так не уснуть. А идти сейчас куда-то, одеваться, искать кого-то… Ну ты понимаешь.

— Понимаю, — вздохнула я. — И что на сытый желудок легче засыпается — тоже вполне знакомо, сама не прочь на ночь пожрать. Ладно уж, валяй.

Откровенно говоря, переживать все эти ужасные ощущения во второй раз мне вовсе не хотелось, но пожалеть для друга своей дурной крови и выставить его за дверь тоже как-то язык не поворачивался. Пришлось подставлять шею.

На этот раз, кстати, было совсем не больно. Я словно бы погрузилась в какое-то сонное оцепенение, а когда пришла в себя, почувствовала только легкое головокружение и никаких особенно неприятных ощущений.

— Я подумал, что, поскольку ты уже испытала всё, что хотела, в первый раз, было бы неразумно снова повторять этот неприятный опыт, — объяснил Миша. — Теперь ты знаешь, что обычно чувствуют наши жертвы.

— Да, так гораздо лучше, — кивнула я и ехидно добавила: — Почти приятно.

— Ещё раз извини, что разбудил, — тихо произнёс вампир, сверкнув глазами уже где-то около двери, и исчез.

Я же повалилась обратно на подушку; по телу разлилась лёгкая слабость, перед глазами начал быстро раскачиваться высокий потолок.

«Странно всё это, — подумала я где-то на грани между забытьём и явью. — Тут явно что-то другое. Не стал бы Миша будить меня с такой просьбой, от которой ему самому неловко. Надо бы постараться это всё выяснить… завтра», — и провалилась в тяжёлый сон.

Утро выдалось таким серым, что поначалу, открыв глаза, я решила, что ещё только-только светает, и поспешила захлопнуть веки обратно, дабы продолжить самый сладкий из снов — утренний. Но приглушённые голоса, доносившиеся из-за прикрытой двери, недвусмысленно давали понять, что спутники мои уже на ногах и, судя по всему, собираются завтракать. Немного поколебавшись между соблазнительной идеей поспать ещё пару часиков, пока не начнут вытряхать из постели, и присоединиться к кормёжке, я пришла к выводу, что вернуться под одеяло смогу и позже, в то время как