Фантастика 2026-152 - Николай Дмитриевич Соболев

До гостиницы нас даже довезли на пролетке, хотя от Дворянского собрания, где разместилась ЧеКа, идти от силы минут десять. Постояльцы вернулись далеко не все, а кто вернулся, на чем свет костерил чекистов, причем не за арест, а за нарушение конспирации.

Есть хотелось невероятно, и мы тут же завернули в столовую, где смолотили жидкий супчик с перловкой и по куску хлеба, а зря. В комнате нас ждало целое пиршество: колбаса, вареная картошка, селедка, зеленый лук, а также два ломтя жареной свинины, не считая большой бутылки с квасом и маленькой — с водкой.

А на кровати лежал Пашка, закинув ноги в сапогах на спинку.

— Ты где был?

— Пошел шамовку искать, возвращаюсь, а тут двое сбоку нарисовались, лягавые да шпоры чертуются, — через губу объяснил Розга. — Ну я кувырнуться не захотел, ухрял на хазу к корешам.

Максим без слов ухватил не ожидавшего Павла за ворот, вздернул на ноги и влепил звонкую оплеуху. Розга рванулся было ответить, но сдулся — сыграли остатки патриархального воспитания, невозможность поднять руку на старшего брата.

— По-человечески говори, а не этим поганым вашим языком!

— Так я и говорю, пошел шамовк…

— Я те щаз еще разок съезжу, — пообещал Максим.

Розга вздохнул и, старательно подбирая слова, начал:

— За едой вышел, а когда вернулся, тут двое…

Максим занес ладонь для удара.

— … облава, милиция и чекисты. Я в сторону, отсиделся в тихом месте у знакомых.

— Каких знакомых? — я пододвинул стул и сел.

— Деловые, по Москве знаю, работали вместе.

Максим чуть не зарычал:

— Работал он! С-сука…

— Не заводись, — придержал я его. — Как нашел?

— На базаре, когда за едой пошел.

— Украл?

— Нет, — он даже выставил ладони вперед. — Купил. Хавк… Еду красть последнее дело.

— Когда вернулся?

— Час назад.

Кроме еды Розга прикупил и набор слесарного инструмента, Максим тут же кинулся перебирать тисочки, напильники и плоскогубцы, время от времени комментируя найденное:

— Черта! Плоски! Малка! Француз! О, шведик!

— По-человечески говори, а не этим непонятным слесарным языком! — брякнул Розга и на всякий случай отступил подальше в угол.

Вот будь Максим менее увлечен — точно брату вломил бы, а так и внимания не обратил, все сокровища разглядывал. Истосковался человек по работе.

За всеми делами успел я выяснить по нескольким адресам, что Лютый прошел границу пару дней тому назад, справился и о других товарищах, но про них ничего не узнал. Пришло время отправляться, несмотря на сомнения в документах братьев Малахановых, и тут Розга, бежавший работы как черт ладана, удивил — уболтал паровозную бригаду и поехал в тендере, помахивая угольной лопатой.

Июль 1918, Харьков

Поезд, набитый сотнями мешочников, довез нас до Беленихино, последнего полустанка перед разграничительной линией. В густой толпе на дороге к границе частенько мелькали лица, которые я видел в Гуляй-Поле, Александровске или Екатеринославе. А меня долго рассматривал знакомый парень, но так до конца и не уверился, что это я. Видимо, трансформация еще не закончлась, хотя расти я перестал.

Чтобы не бить ноги, по примеру других наняли подводу и закидали в нее вещи. Пока я под грюкотание колеса изводил себя мыслями о предстоящей проверке, чумазый от угля Розга открыл свой чемоданчик, покопался в нем и выудил две бумажки. Одну сунул брату, вторую запихал во внутренний карман пиджака.

— Что это там у тебя?

— Да ничего, так, ксивы левые, на слесаря и кочегара.

— Ну-ка, дай глянуть! — я оперся рукой о борт телеги и привстал.

Розга скривился, но протянул мне паспорт на имя Ивана Яковлевича Шепеля, уроженца Таганрога, проживающего в Бердянске.

— Где взял??? — прошипел я ему прямо в ухо, чтобы возчик не расслышал.

— Где взял, там уже нету, — он выхватил бумагу у меня из рук, свернул в четыре раза и снова засунул поглубже.

— Товарищей ограбил???

Розга отодвинулся, отвернулся и засвистал «Таганку».

Впереди замаячил пикет Красной армии, с разборками пришлось повременить.

На удивление, что эту проверку, что немецкую, мы прошли с легкостью. Разве что немцы в своих рогатых касках решили прошерстить багаж Максима, но при виде инструмента захлопнули чемодан и пропустили. Перепачканный Розга тоже прошел без вопросов.

Телегу мы отпустили и уселись на чемоданы невдалеке от железнодорожной колеи, на которую ожидался поезд из Белгорода.

— Рассказывай.

— Я их на базаре срисовал, — Розга презрительно сплюнул, почти не разжимая губ.

— И что, за это по башке?

— Треплются много, деньги засветили.

— Нас всех в ЧеКу из-за тебя загребли, Максима чуть не расстреляли!

— Ну так не расстреляли же, — равнодушно хмыкнул Розга. — Не боись, корынец, я фартовый. А этих бы все равно повязали, языки уж больно длинные.

— Значит, так. Чтобы головами от твоей дурной удали не рисковать, впредь любые действия только с моего разрешения.

— А если нет? — прищурился Розга.

— А если нет, отправишься на все четыре стороны.

Он фыркнул и замолчал.

Пока мы переругивались, подошел состав из Белгорода, и вся толпа ринулась к нему, с криками, толкотней и скандалами. Лезли через двери, окна, забирались на крышу, отпихивая друг друга и закидывая мешки в любое подходящее отверстие.

В первый поезд мы даже не совались, уж очень не хотелось свернуть шею.

Во втором Розга углядел вагон, вокруг которого хороводилось существенно меньше желающих, и мы рванули туда, но обломились — там ехали только железнодорожники и немецкий караул, отгонявший всех посторонних.

— Простите, а поезда идут только до Белгорода или дальше на Харьков? — Максим попытался хоть что-то извлечь из ситуации и обратился к величественному кондуктору.

Тот поглядел искоса, расправил вислые усы и молча удалился, поблескивая новенькой кокардой с трезубцем.

— Шановный добродию, выбачте, а потягы йдуть лыше до Билгорода, чы дали на Харкив? — догадался я спросить удаляющуюся спину.

— До Харкова, — снизошел самостийный путеец.

В поезд мы сели благодаря Розге. Он попросту забил на любые проявления благовоспитанности и отшвыривал любого, кто мешал пройти внутрь, попутно строя рожи на грани блатной истерики — желающих возражать не нашлось, особенно после того, как к расчистке пути подключился Максим.

В пробитом ими коридоре я прошествовал до вагона и далее, до занятой нами с боем полки, одной на троих. На