Фантастика 2026-81 - Максим Шаравин

следом к Хранителю подкатилась едва живая, если так можно говорить об умертвии, многорукая тварь некромантки. От былого ужаса осталась лишь одна рука, но и её хватило, чтобы вцепиться в заднюю лапу противника.

— Кредитные цепи! — заорал Нэ-Тарк, и пантеру обхватили появившиеся из пола золотые цепи.

Пинки тоже применила Электрическую Цепь, чтобы схватить Хранителя за одну из передних лап, и даже Марк создал иллюзорные щупальца, вцепившиеся в его шею. И затем мы все бросились на противника, нанося весь доступный урон, даже Эльза пыталась атаковать его костяными копьями. Я же, почувствовав себя в безопасности, принялся метать Шаровые Молнии, отвлекаясь только на поглощение эликсиров маны.

Металл трещал, искры летели во все стороны. И вот, пантера наконец-то рухнула бесформенной кучей железа на пол. На несколько секунд воцарилась тишина, а затем мы разразились дружным победным криком:

— Ха!

— Изи катка!

— И даже никто не умер!

Смех был нервным, но искренним. Лишь после этого мы позволили себе перевести дух и приступить к осмотру трофеев. С поверженных Хранителей выпало некоторое количество денег, несколько артефактов, не имевших никакого отношения к расе асур, и чёрный плотный куб…

«Неопознанное ядро знаний древних».

Увидев отлично знакомый мне предмет, я напрягся. Я-то думал, что перстень «Хранитель Подземелья» существует в единственном экземпляре, а тут появилось ещё одно ядро. Хотя, то, что ядро не опознано, может означать, что внутри находится какой-то другой артефакт древних. Разумеется, я не стал крысить столь ценный артефакт, и честно рассказал о нём друзьям.

— Если для активации требуется кровь древних, то это ядро подходит только тебе, принцессе и Нэ-Тарку? — предположил Антибиотик. — Он же тоже, как выяснилось, из расы асур?

— Только у меня нет способности «Власть над механизмами», — напомнил Нэ-Тарк.

— Давайте решим вопрос с этим артефактом позже, — недовольно прикрикнула на нас Эльза. — Сперва завершим задание. Там принцесса уже минут десять в дверь долбится втихаря.

Оказывается, всё время, пока мы дрались с Хранителями, хитрая принцесса пыталась проникнуть за запертую дверь и прибрать себе как можно больше наследия древних. К счастью для нас, у неё так ничего и не получилось, иначе бы она давно оказалась за воротами, а не колдовала над небольшой стальной панелью на стене.

— А вот тут можно открыть ворота, — ничуть не смущаясь, заявила Ар-Норте. — Я нашла пульт управления.

— Что бы мы без тебя делали, — усмехнулась Эльза. — Точно не смогли бы найти единственный механизм на всей стене.

— Это факт, — важно кивнула принцесса. — Люди не особо внимательны.

Я подошёл к панели и даже не стал осматривать, а сразу воздействовал на неё своей способностью.

Применение способности «Власть над древними механизмами» на «Пульт управления воротами» прошло успешно на 95%.

Доступны следующие команды:

— открыть/закрыть

включить / отключить.

Отлично!

Я тут же скомандовал воротам открыться, и створки поехали в стороны. Гремлинша с радостным визгом побежала внутрь, не дожидаясь их полного открытия. Мы последовали за ней, с интересом оглядываясь по сторонам…

Глава 8

Внутри оказался спрятан ещё один зал, чуть поменьше, все стены которого занимали экраны, показывающие бесконечные ряды чёрных капсул. Экранов было так много, что у меня аж зарябило в глазах.

— Храм вуайериста, — прокомментировал Нэ-Тарк.

Принцесса тут же начала метаться по залу в поисках чего-то, известного только ей. Или же она сама не знала, чего именно хочет найти. В любом случае, кроме экранов здесь особо ничего и не было.

— И всё⁈ — разочарованно воскликнула принцесса. — А где сокровища древних⁈ Где боевые механизмы⁈ Где знания⁈

Мы с друзьями переглянулись. Знания-то были, но принцесса так хотела попасть внутрь и нахапать сокровищ вперёд нас, что не видела выпавшего из Хранителя ядра. Что ж, ей же хуже.

— Хаосит, — мысленно обратился я к питомцу. — Не вздумай рассказывать принцессе о ядре знаний древних, я запрещаю.

«Ничего не обещаю», — ехидно ответил Хаосит. — «А вообще, меня сейчас больше волнует, что Ар-Норте не участвовала в бою. Как ты планируешь напоить её любовным зельем?»

— Я что-нибудь придумаю, — заверил я. — И давай не наглей, мы ещё не подтверждали сделку, всё зависит от твоего поведения. Не обещает он.

«Ни слова не скажу о ядре! Клянусь!» — преувеличенно подобострастно воскликнул питомец.

— Так-то лучше.

— Эй, вон что-то похожее на пульт управления всем этим делом! — указала в глубину зала Эльза.

И действительно, мы подошли к высоченной колонне обхватом в пару метров, и на ней высветился ряд непонятных символов. Я применил способность и получил довольно обнадёживающее сообщение:

Применение способности «Власть над древними механизмами» на «Автомаг» прошло успешно на 80%.

Доступны следующие команды:

— включение/отключение

— самоликвидация

—.%№;* ошибка %?№;*

—?;%№(*?

Мда. Не густо. И ещё эти странные пункты, вызывающие ошибку. Можно было бы рискнуть и выбрать один из них, но не хотелось рисковать. Если что-то пойдёт не так, Эльза может никогда не завершить квест, ведь сидеть здесь и открывать тысячи капсул я не готов.

Озвучив друзьям проблему, я решил провести совместный мозговой штурм.

— Ну, эта штука точно не взорвётся, если выбрать непонятную команду, — логично заметил Нэ-Тарк. — Самоликвидация же идёт другим пунктом. Поэтому можно рискнуть.

— А если это полностью сломает систему? — не согласилась Эльза. — Мы же кости тогда в жизни не найдём.

— А ты разве не можешь каким-то образом искать их сама? — поинтересовалась Пинки.

— Я тебе собака что ли? — возмутилась некромантка, но потом нехотя добавила: — Вообще могла бы, но капсулы полностью экранируют мою способность.

Марк задумчиво посмотрел на колонну.

— Там же есть возможность включения и выключения?

— Да, — подтвердил я.

— И это что-то типа компьютера? Тогда попробуй классику — выключи и включи снова!

Логика в его предложении определённо была.

— А давай попробуем, — согласился я.

Когда я выбрал команду выключения, все мониторы вокруг нас разом потухли, как и свет на потолке. Мы погрузились во тьму.

— Эй, что случилось⁈ — возмутилась принцесса, не слышавшая нашего диалога.

Проигнорировав её вопрос, я мысленно отсчитывал двадцать секунд. При перезагрузке обычной ОС обычно требовалось время на завершение всех процессов, тут я на всякий случай решил действовать так же. Подождав нужное время, я вновь активировал