Фантастика 2026-81 - Максим Шаравин

— Не жирно будет? Это уже больше, чем мы договаривались в начале.

«Тебе же не нужен второй такой костюм. К тому же, твои друзья сами сказали, что он бесполезен».

— Это не значит, что я отдам его просто так.

Не то чтобы я хотел издеваться над питомцем, скорее чувствовал, что ему есть ещё что предложить. Гремлины слишком хитрые существа, и предложенный Хаоситом изначально договор наверняка составлен не в мою пользу. Хотя, если быть честным, даже половины опыта, полученного Хаоситом за время нашего сотрудничества, более чем достаточно, чтобы я с лёгкостью отпустил питомца на все четыре стороны. У него сейчас девяностый уровень, а был всего лишь шестидесятый, то есть, его очков опыта должно хватить на 5–6 уровней. Это уже немало, особенно с учётом того, что времени до «дня икс» осталось слишком мало, и мне будет точно не до прокачки.

— Эй, активируй костюм! — недовольно повторила принцесса. — Чего встал⁈

«Ладно, я не показывал полную силу Ауры Хаоса», — нехотя признался Хаосит. — «На третьем уровне развития она может создавать защитное поле, отражающее любое направленное заклинание. Я научу тебя способности третьего уровня».

И он продемонстрировал мне полное описание способности:

Аура Хаоса (активируемая пассивная): заклинания и способности противников, находящихся в радиусе 10 метров имеют шанс неудачи (хаос*0.01), стоимость активации 1% от максимума хаоса в минуту.

Аура Порядка (активируемая): заклинания и способности с вероятностным эффектом, а также производственные навыки, имеют более высокий шанс успеха (хаос*0.01), стоимость активации 50% от максимума хаоса на активацию.

Поле Хаоса (активируемая пассивная): отражает направленное заклинание противника обратно (раз в 1 час, использует 100% хаоса).

Вот же мелкий…

— И у тебя всегда были такие возможности⁈

«Разумеется», — не скрывая удовольствия, подтвердил Хаосит.

Мда, всё-таки от питомца, которому настолько нельзя доверять, лучше избавиться. Мне же спокойнее будет.

— Восстанавливал ману, — пояснил я для принцессы. — Готовься, сейчас будет больно…

Я активировал куб на ладони у гремлинши. Чёрная поверхность дрогнула, и в следующий момент артефакт растёкся, превращаясь в густую, маслянисто блестящую жидкость. Она потекла вверх по предплечью принцессы и, добравшись до шеи, начала медленно впитываться сквозь кожу на затылке.

— А-а! — пронзительно заорала Ар-Норте.

Она рухнула на каменный пол и забилась в агонии, выгибаясь и царапая когтями камень. От неё исходила такая волна боли, что даже мне стало не по себе — слишком уж хорошо я помнил собственные ощущения.

Испугавшись, что урон окажется слишком сильным и гремлинша просто не выдержит, я поспешно попытался влить ей в рот эликсир здоровья. Но пузырёк бесполезно стукнулся о стиснутые зубы.

Чёрт!

Как ни крути, механика игры была безжалостна: пить эликсиры может только сам персонаж. Насильно напоить нельзя. Нам оставалось лишь ждать и надеяться, что всё закончится так же, как и в моём случае.

И действительно, когда здоровье Ар-Норте опустилось ровно до одной единицы, всё прекратилось. Она резко распахнула жёлтые глаза, вырвала у меня из руки бутылочку с эликсиром, и залпом осушила.

— Хор-ро-шо! — выдохнула гремлинша так эмоционально, словно выпила стопку водки.

Её и без того большие глаза принцессы стали больше раза в полтора и загорелись лихорадочным блеском.

— Ещё!

Я выдал ей ещё два эликсира, один из которых был разбавлен любовным эликсиром, и принцесса залпом выпила оба.

Вы выполнили задание «Идеальный брак».

Можете явиться за наградой к гремлину Фа-Рукату.

Надо же, задание действительно зачлось, хоть любовное зелье и было изменено. Мелочь, а приятно, что я смог обвести вокруг пальца гремлина.

— Хмм… — лицо принцессы на мгновение изменилось, и она странно посмотрела на меня.

Но потом пожала плечами, словно ей что-то показалось, и активировала костюм. Металл вспыхнул и мгновенно покрыл её тело, словно вырос из воздуха. Он оказался неожиданно розоватым, а не холодно-чёрным, и куда менее симметричным, чем мой. По гремлинской традиции линии брони были слегка изломаны, будто созданные не по чертежам, а по вдохновению. Даже руки костюма отличались длиной — левая была чуть длиннее, с вытянутыми пальцами, придавая облику странную, но притягательную асимметрию. Но самое интересное, что принцессы не сильно увеличился в сравнении с изначальным, всего сантиметров на двадцать. До исполинских фигур древних ей всё ещё было далеко.

— Ну как? — нетерпеливо спросил я.

Честно говоря, я и сам не знал, что меня волнует сильнее — сработало ли любовное зелье или какие характеристики выдал костюм древних.

— Да, развитие костюма обнулилось, — без особых эмоций подтвердила принцесса. — Но мне плевать. Я сама займусь его улучшением!

Конечно, она могла и соврать, но скорее бы сказала обратное — что её костюм значительно сильнее моего, поскольку она-то является истинной древней. Но по какой-то причине этого делать не стала. И это было странно.

— Мы должны узнать, как его развивать! — внезапно заявила Ар-Норте и крепко схватила меня за руку. — Срочно!

В её голосе звучала такая жадность, что сразу стало понятно, почему она не стала мне врать. Ей куда важнее понять, как прокачивать костюм, чем пустить мне пыль в глаза.

— Заберём оставшиеся костюмы, и тогда попробуем расспросить Автомага, — ответил я.

Оставался вопрос распределения костюмов между нами, ведь один из них хотел получить Хаосит, а второй — Нэ-Тарк, но была ещё принцесса с детьми. Костюмов явно не хватало на всех. И, разумеется, конфликт возник сразу, как только мы дошли до следующей открытой капсулы.

— Ты обещал эти костюмы детишкам, — напомнила гремлинша, снова попытавшись вырвать у меня из рук чёрный куб.

— Ты же древняя, и всё это твоё наследие. Уверен, сможешь найти другие костюмы сама, — стараясь скрыть рвущийся сарказм, ответил я. — А эти уже предназначены двум другим гремлинам.

Все посмотрели сначала на Нэ–Тарка, а потом на меня.

— Двум? А кто второй?

Я указал на висящего возле плеча Хаосита.

— Он.

— Каким образом? — удивился Нэ-Тарк. — Он же в форме частицы хаоса, и к тому же твой питомец.

— Это ненадолго. Скоро он вернётся в обычное состояние, — пояснил я.

Ар-Норте сузив глаза посмотрела на Хаосита.

— Эта хитрая сволочь договорилась с тобой, чтобы забрать один из костюмов? Да ещё и добилась освобождения?

— Именно,