Фантастика 2026-81 - Максим Шаравин

Я выяснил, что в Последний Оплот Древних ведёт станция «мэтро», теперь она открылась и появилась возможность попасть сюда в любой момент. Пока только непонятно, зачем мне это может понадобиться. Когда принцесса услышала о «мэтро», то её глазки загорелись такой радостью, что мне стало немного страшно. С учётом того, что после освобождения, Хаосита уже не буду сдерживать никакие обязательства, он точно расскажет подружке обо всём, что видел, когда был со мной, а значит, и скрывать существование транспортной сери древних не имело смысла.

— Ты туда всё равно не попадёшь, — осадил я принцессу. — Для этого требуется способность «Власть над древними механизмами».

— Зато она есть у наших детей! — осклабилась в ответ гремлинша. — Не сразу, но они научатся ей пользоваться. И тогда мы изучим это «мэтро» вдоль и поперёк.

На этих её словах мне стало немного жутко. Гремлины, способные перемещаться по всей Арктании? Кошмар какой.

Ещё мы узнали от Автомага, что часть способностей костюма изменяется во время привязки, подстраиваясь под нужды хозяина, именно поэтому Нэ-Тарк получил уменьшение затрат на заклинания, а я почему-то повысил своё выживание в хаосе. Что бы это ни значило.

— Нам пора двигаться обратно, — напомнил Антибиотик. — В Келевре уже ждут Трис и Сергей.

— Да, конечно, — кивнул я. — Осталось решить одно дело. Вы пока ещё попытайте Антимага разными вопросами, вдруг получится узнать что-нибудь полезное. А я быстро освобожу своего питомца, раз уж обещал.

«Да!» — заорал Хаосит так, что у меня зазвенело в голове. — «Освобождай меня!»

— Ага, только плата вперёд, — осадил я питомца. — И не надо рассказывать, что так не получится.

«Но так правда не получится!»

— Тогда побудешь моим питомцем ещё какое-то время.

Хаосит некоторое время висел перед моим лицом, яростно сверкая и искря.

«Ладно», — наконец, нехотя сказал он, и передо мной появилось системное сообщение:

Вы получили задание «Свобода самому хитрому, умному и красивому гремлину Ор-Дану».

Условия выполнения: освободить питомца Хаосита и вернуть ему форму гремлина.

Награда: половина опыта, полученного за время совместных приключений, способность Аура Хаоса, Аура Порядка и Поле Хаоса.

— Ты же говорил, что не можешь выдавать задания, — нахмурившись, напомнил я.

«Мало ли что я говорил», — буркнул Хаосит.

— И меня не устраивает формулировка касательно формы гремлина. Если что-то пойдёт не так, я тебя освобожу, но награду не получу? Так не пойдёт.

И снова гремлин начал спорить, но быстро сдался, стоило мне напомнить, что здесь заинтересованная сторона — именно он.

— А теперь рассказывай, что нужно сделать, — довольно потерев руки, сказал я, приняв исправленное задание.

Глава 10

«Нам нужно всего лишь зайти вместе в Хаос, там ты освободишь меня, и мы тут же вернёмся обратно», — ответил гремлин.

Разумеется, сначала я ничего не понял. Но из подозрительно сбивчивых объяснений питомца выяснилось, что нам с Хаоситом предстоит вместе пройти через телепорт, и в процессе переноса я должен буду разорвать связь между нами. Тогда с той стороны выйдет уже свободный Ор-Дан в своем гремлинском теле. И вроде бы, на первый взгляд, ничего опасного, но я всё ещё помнил о словах, сказанных ранее принцессой.

— И с нами точно ничего не случится? — уточнил я.

«Ничего», — уверенно ответил Хаосит.

Я бы даже сказал, слишком уверенно. Но понять, в чём именно опасность, я не мог, как ни пытался. Мы постоянно пользуемся телепортами, и не считая вмешательства Хотея, когда божок перенёс меня в свой мирок, они всегда работали без сбоев.

Очень хотелось посовещаться с друзьями, собравшимися вокруг «умной колонны», и устроившими ей настоящий экзамен бесконечным количеством вопросов на самые разные темы. Но я был уверен, что они попытаются отговорить меня от лишнего риска, особенно когда до «дня икс» осталось так мало времени. Я и сам интуитивно чувствовал, что в словах Хаосита есть какой-то подвох, но очень уж хотелось срубить халявного опыта и новых способностей.

— Я хочу узнать подробнее, что нужно сделать, и как это будет происходить, — решительно сказал я. — Просто так соваться в Хаос, тем более, с большой буквы, я не собираюсь.

Хаосит сердито заметался у меня над головой, невольно привлекая внимание моих друзей.

«Да просто заходим в телепорт, я делаю так, что мы застреваем в этом пространстве чуть дольше, чем требуется!» — истерично заверещал он. — «Я меня форму, и ты меня отпускаешь. Всё!»

— И как мне тебя отпустить? Что нужно сделать?

«Ты сам всё поймёшь!»

Меня такой ответ не устроил, и я всё-таки решил получить максимум доступной информации. Поэтому присоединился к друзьям и задал Автомагу все возможные вопросы о телепортации, чем вызвал у них серьёзные подозрения.

— Ты же не собираешься снова пропасть непонятно куда? — нахмурившись, уточнил Марк.

— Как раз, чтобы не пропасть, я и хочу разобраться в механике телепортов, — пояснил я.

И Автомаг рассказал то, что я в принципе знал и сам: процесс телепортации связан с временным переходом в пространство «ничто» или «хаоса» между мирами, и возвращение в свой же мир уже в другом месте. По сути, это что-то вроде выхода в пятое измерение. К слову, сердца демонов использовались для создания свитков как раз потому, что они сами обладали природной способностью перемещаться через хаос. Простите, Хаос.

— Были ли случаи, когда люди пользовались телепортом и исчезали?

— Не понимаю, кто такие люди. Асуры не пользовались телепортами, их перемещения основывались на других принципах.

— Почему это?

— Путешествия через хаос считались устаревшими и слишком опасными.

Мда, такой ответ меня точно не успокоил, скорее даже наоборот — теперь стало немного страшновато пользоваться телепортами.

— Я тут подумал, а отсюда долго пешком до Келевры? — почесав макушку, спросил Марк. — Доверие к свиткам телепортов неожиданно пропало.

— Ты слишком мнительный, — хихикнул Нэ-Тарк.

Он только сейчас отвлёкся от созерцания невидимого никому кроме него меню, в котором явно занимался прокачкой костюма. Правда, внешне он никак не изменился, поэтому завершил ли гремлин этот процесс, было непонятно.

— Случаев смертей при использовании телепортов в Арктании до сих пор не было, — заметил Антибиотик. — Это просто не предусмотрено игровой механикой.

Внимательно слушавшая нас Пинки, щелкнула пальцами, привлекая внимание.

— А вы помните, как меняется механика игры? Кто-то получает информацию об изменениях