Фантастика 2026-107 - Наиль Эдуардович Выборнов

Выслушав меня, Киан лишь ухмыльнулся.

— Это не проблема для четырех охотников, — заметил он.

Да, можно было бы конечно включить в список и меня, но я пока только учусь.

Как и в прошлый раз, когда я была здесь, появившись в холле, мы не встретили абсолютно никого. Я думала о том, что Кристиан может появиться позже, но Хлои использовала свою магию и заключила:

— Магических ловушек здесь нет.

— А как же датчики или что там в магии им альтернатива? — Предположила я. — В прошлый раз тот колдун появился не сразу.

— Да, остаток этой магии я ощущаю, — согласилась Хлои. — Но… — она вдруг нахмурилась, — это странно.

— Что странно? — Выпалила я, и даже не поняла, что спросила об этом.

— Магии активной или дремлющей здесь нет, — заметила Хлои. — Но… есть какое-то… наслоение.

— Поподробнее, — попросил Киан и сложил руки на груди.

Его взгляд стал холодным, даже ледяным. Рядом со мной сейчас стоял воин. У меня аж мурашки побежали по телу.

— Не знаю, это странно, — хмурилась Хлои, обходя помещения. — Как будто…, как будто…

— Печать, — заключил Линь, выйдя из коридора справа.

— Что это значит? — Спросила я, ничего не понимая.

Один только Грин скривился так, словно ему сейчас нужно отправиться в конюшни и искать что-то важное в самой большой навозной куче.

— Это что-то вроде древней магии, — стала изучать с особой тщательностью стены Хлои. — Если печать снять, появятся демоны.

— Хорошо, — это я поняла, — давайте тогда не будем трогать эту печать.

— Боюсь, это будет сложно сделать, — нахмурилась Хлои и провела ладонью по стене. Та, несмотря на всю непоколебимость, внезапно вспыхнула зеленой искрой, а потом в соседних помещениях упало несколько предметов.

— Что это? — Перепугавшись, вдохнула я и отступила.

Куда я отступаю? И почему меня пугают такие вещи? Наверное, потому, что раньше я ходила по таким местам одна, а не с четырьмя охотниками, для которых обязательно найдется работа.

Спокойно, все хорошо, все хорошо…

Грин и Линь скооперировались и довольно дружно двинулись на шум. Хлои достала свои клинки, которые тут же окутало оранжевое пламя, символы на клинках вспыхнули синим. Киан просто двинулся вправо. Все оставили меня одну. Я это поняла, только когда все разбрелись в разные стороны.

Решив идти с Хлои — ей требуется моя поддержка — я шагнула за ней. Она ступала очень тихо, я тоже старалась не шуметь. Смотрела под ноги, выбирала более-менее ровную поверхность. В общем, мы двигались вперед до самых спален. Там, где располагались множество выгоревших кроватей и отголосков неспокойного детства в виде не самых новых опаленных игрушек, мы дошли до центра комнаты и остановились.

Клинки Хлои горели ярко, освещая все вокруг. Как и в прошлый раз, ничего здесь не изменилось. Никакой пыли, никакого касания временем, как будто пожар случился минут двадцать назад и его только что потушили. Запах гари присутствовал, но, к счастью, не такой острый и едкий.

Вокруг было тихо. Зловеще тихо. Не стоило нам, конечно, выбираться сюда ночью, с другой стороны — похоже, это мои страхи. Команда и Киан вот ну совсем не переживали по этому поводу. Я тоже не стану. Я вообще заклинательница. Чего мне бояться? Сейчас как вызову молнии, даже если магией создам, насквозь заполоню ими все вокруг, да тут даже последний микроб испугается и в ужасе покинет эту обитель.

Да, лучше храбриться, чем бояться теней.

Внезапно, не зная, чем именно руководствуясь, Хлои двинулась к одной из кроватей. Что-то ее там привлекло, а я продолжала искать движение в темных углах. Все было тихо, но спокойной обстановку назвать было нельзя. В воздухе как будто замер страх и несостоявшиеся крики ужаса.

Подойдя поближе к кровати, Хлои наклонилась, и я только в это мгновение заметила, что эта кровать была единственной не тронутой пламенем. Это было странно, ведь она стояла в центре, а пламя обожгло все стены черной копотью. Чтобы кровать не сгорела, это надо было ее принести после того, как пожар закончился.

Хлои выставляет один клинок вперед в качестве света, второй рукой она тянется к кровати, собираясь к ней прикоснуться. Все было безобидно, но потом…

Взрыв случился в то мгновение, когда мой страх обострился до предела. Внезапно за одно мимолетное мгновение кровать словно обратилась страшным монстром, вспыхнувшим гигантским чудовищем, с ревом достигнув метров двух в высоту.

Я не поняла, когда закричала, отступила назад, запуталась в ногах и шлепнулась на пол. Хлои отбросило в сторону и она, сдвинув по инерции несколько кроватей, летела еще некоторое расстояние, под конец рухнув на пол без чувств.

Чудовище было черным, словно копоть, огромным и бесформенным. Однако видны были пустые глазницы, еще более черные, чем его тело, а также огромные на мой беглый взгляд острые клыки безразмерного рта, занимавшего, казалось, половину тела монстра.

На какое-то мимолетное мгновение мои кошмары победили, под очень слабым освещением каким-то чудом все еще светящихся клинков Хлои, я видела, как клубится страшным дымом тело чудовища. Я словно оказалась заперта в собственном детстве, где страшные монстры все-таки оказались реальными, выскочив из темных шкафов и из-под кровати.

Честно говоря, я от себя не ожидала такой реакции. Демоны, я видела целую армию демонов, а испугалась чего?

Несмотря на то, что мне показалось вечностью это время, когда чудовище находило меня своими бездонными глазницами, все длилось не больше секунды. Дыхание сбилось, я задрожала, принялась отползать назад, не в силах придумать ничего лучше. Меня парализовал страх. Даже не думала, что такое действительно возможно после всего того, что я видела…

Чей-то громкий вопль заставил меня выйти из оцепенения. Первая мысль: «Я не одна». Ведь самым страшным в ночных кошмарах бывает остаться единственной, кому придется бороться с собственными страхами.

В темноте мелькнула чья-то фигура, острый клинок разрезал воздух — выстрел, мелькающая фигура, прыгающая по прохудившимся карнизам, роняя их за собой следом. Они здесь. Команда охотников.

Хлои.

Так, если я в порядке, тут трое сильнейших сражаются, пора взяться за дело. Найдя глазами девушку, я поняла, что она все еще без сознания. Ладно, будем делать то, что у меня хорошо получается. Хотя я и была несколько возмущена и расстроена из-за того, что ожидала встретить как минимум Кристиана, а встретился страшный монстр…

Поднявшись на ноги, я попыталась быстро подбежать к Хлои, но оказалось, что мой страх был сильнее меня. Ноги подкосило, я чуть не рухнула обратно. Так, это очень плохо. Чему меня учила