Фантастика 2026-146 - Николай Скиба

— Оками-сан, а почему небо голубое? — спросил Коута, не отрываясь от своего строительства. Его маленькие руки лепили песок в неровные башни, язык высунут от усердия.

Я посмотрел вверх, на это самое небо, обдумывая ответ. Небо как небо, оно есть и будет. Объяснять пятилетнему ребёнку про рассеяние света и длину волн казалось излишним. Но и отмахнуться простым "потому что" было неправильно. Мальчишка задавал вопросы не от скуки, а от настоящего любопытства.

— Свет, — сказал я просто. — Солнечный свет проходит через воздух, разбивается на разные цвета. Голубой рассеивается больше остальных, поэтому мы его видим.

Коута кивнул будто понял объяснение полностью. Затем его взгляд переместился на меня, изучающе осмотрев меня с ног до головы.

— А почему ты такой большой? — следующий вопрос прилетел без паузы. — Как дом почти.

Я усмехнулся. Сравнение было не самым точным, но для ребёнка ростом метр десять моя фигура наверное действительно казалась гигантской. Сто девяносто сантиметров плюс мускулистое телосложение создавали внушительное впечатление. В мире шиноби это было нормой для бойца моего уровня, здесь же выделялся среди обычных японцев заметно.

— Гены, — ответил я коротко. — Мои родители были высокими, я тоже вырос таким.

— А где твои родители?

Вопрос был невинным, но укол всё равно почувствовался. Родители. У меня их было двое набора если считать. Биологические из первой жизни, которые меня вырастили. И вторые из мира шиноби, которые умерли, что первый что вторая. Дед был самым близким к родителю человеком в той жизни, но даже он был скорее наставником чем отцом. Отец был лишь один в моей жизни, и он давно покинул меня.

— Далеко, — сказал я уклончиво. — Очень далеко отсюда.

Коута принял ответ без дальнейших расспросов, вернулся к своему замку. Я наблюдал за ним молча, мысли потекли в привычное русло насчёт бренности бытия.

Как я вообще докатился до роли временной няни.

Если размышлять по порядку с того момента как я получил деньги…

Квартиру найти оказалось проще чем ожидал. Деньги творили чудеса в капиталистическом обществе, а гендзюцу добавляло последний штрих убедительности когда требовалось обойти бюрократические препоны. Риэлторское агентство в Роппонги было одним из многих которые я посетил в первый день поисков, но их предложение выделялось.

Двухкомнатная квартира на восьмом этаже жилого комплекса, панорамные окна с видом на город, современный ремонт. Район был престижным, недалеко от Сибуи, что давало удобство для перемещений по Токио когда не хотелось прыгать по крышам как кролик. Цена была высокой, шестьсот тысяч иен в месяц плюс залог, но украденные двадцать три миллиона покрывали расходы с запасом.

Проблема с документами решилась похожим образом. Паспорт, регистрация, справки о доходах, всё это требовало официального оформления которого у меня не было. Обычный путь занял бы месяцы и привлёк внимание властей. Незаконный был быстрее и проще.

Я нашёл подпольного мастера через знакомства в криминальных кругах которые оказались полезны. Продать то золоту тому старику было верным решением. В один из разговоров он обронил имя человека занимающегося фальшивыми документами. Помочь встретиться он также помог, конечно за определённую сумму.

Встреча произошла в тихом переулке промышленного района. Мастер был нервным мужчиной средних лет, пальцы дрожали когда он проверял качество фотографий которые я принёс. Пять миллионов иен успокоили его нервы, и к удивлению работа была выполнена за три дня. Паспорт выглядел неотличимым от настоящего, все печати и подписи на месте, даже серийный номер был зарегистрирован в базе данных.

С документами и деньгами регистрация в квартире прошла гладко. Агент принял залог, подписал контракт, передал ключи. Гендзюцу использовал только один раз, когда агент начал задавать слишком много вопросов о месте работы. Лёгкое внушение что он уже получил все необходимые ответы, и проблема исчезла.

Въехал в квартиру через неделю после прибытия в Токио. Обстановка была минималистичной, мебель входила в стоимость аренды. Кровать, стол, шкаф, кухонная техника. Достаточно для жизни, хотя и без личных вещей место казалось безликим. Но мне не нужен был дом в полном смысле слова, достаточно было функционального пространства для отдыха между ночными выходами в город и дневными экспериментами с печатями.

Сложнее оказалось другое. Соседи.

Жилой комплекс был населён людьми среднего класса, семьями с детьми, работающими парами, пенсионерами. Все были вежливыми, общительными, любопытными к новому жильцу. Встречи в лифте, на лестничных площадках, у почтовых ящиков неизбежно приводили к разговорам.

— Добрый день, вы новый жилец? Приятно познакомиться.

— Какая у вас профессия? Вы работаете в этом районе?

— А жена у вас есть? Или девушка? Молодой человек должен думать о семье.

Вопросы были стандартными, ожидаемыми для японского общества где социальные связи имели вес. Но каждый требовал ответа, выдумки истории которая звучала бы правдоподобно. Я не мог рассказать правду, что был пришельцем из другого мира, застрявшим здесь в поисках способа вернуться домой. Что по ночам я разведывал город, картографировал места концентрации проклятой энергии, изучал маршруты магов и где они двигаются.

Легенда формировалась на ходу. Дистанционный работник, работающий удалённо с иностранными клиентами. Программист или переводчик, что-то размытое что объясняло нерегулярный график и отсутствие офисных часов. Одинокий, недавно переехал в Токио по работе, семьи нет. Родители живут далеко, общение редкое.

Ложь сходила за правду благодаря уверенности в голосе и деталям которые я добавлял спонтанно. Упоминание конкретных проектов выдуманных с достаточной убедительностью, ссылки на города где якобы жил раньше. Гендзюцу не использовал на соседях, слишком много людей в здании. Если бы решил использовать на обычных людях такое…каждое применение повышало риск того что нанесу урон их духу и сознанию.

Но стоило признать общение было утомительным. Светские разговоры о погоде, новостях, ценах в магазинах. Темы которые не интересовали меня ни на йоту, но требовали участия для поддержания нормальности. Я научился улыбаться в нужные моменты, кивать когда ожидали согласия, задавать встречные вопросы чтобы перевести фокус с себя. Ох уж эти японцы…

Так и дообщался, подумал я смотря на Коуту.

Цумуги Сато жила в квартире напротив моей. Молодая женщина, около двадцати пяти лет, коричневые волосы и такие же глаза. Обычный человек с усталым лицом и добрыми глазами.